Hipertensão: olhando além dos fatores de risco clássicos
Um estudo recente examina a relação entre o local onde as pessoas vivem e o risco de desenvolver hipertensão e síndrome metabólica. Os autores concluem que a localização e o tipo de casa podem desempenhar um papel significativo.
De acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC), a hipertensão ou pressão alta afeta quase 1 em cada 3 adultos nos Estados Unidos.
A hipertensão faz parte da síndrome metabólica, que é um conjunto de condições que também inclui excesso de gordura corporal ao redor da cintura, níveis elevados de açúcar no sangue e níveis anormais de colesterol ou triglicerídeos no sangue.
Os fatores de risco para a síndrome metabólica incluem obesidade, aumento da idade, genética e diabetes.
Os itens acima também são fatores de risco para hipertensão, assim como tabagismo, fatores dietéticos, como ingestão elevada de sal, ingestão excessiva de álcool e estresse.
Como a hipertensão e a síndrome metabólica afetam um número cada vez maior de pessoas, é vital compreender a gama de fatores que levam a essas condições.
Alguns pesquisadores estão investigando o impacto potencial de onde vivemos. Nesse sentido, cientistas da Universidade Lituana de Ciências da Saúde e da Universidade Vytautas Magnus, também na Lituânia, publicaram recentemente novas descobertas no Jornal de Saúde Pública.
Poluição do ar e hipertensão
Estudos anteriores investigando a exposição à poluição do ar e sua relação com a hipertensão produziram resultados conflitantes. No entanto, uma meta-análise de 17 estudos publicados na revista Hipertensão em 2016 concluiu:
“Nossos resultados sugerem que a exposição de curto ou longo prazo a alguns poluentes do ar pode aumentar o risco de hipertensão.”
Os autores do último estudo, que utiliza dados de Kaunas, na Lituânia, prestaram especial atenção à exposição média à poluição atmosférica ambiente e à distância a espaços verdes e estradas principais. Eles também examinaram as diferenças entre viver em casas multifamiliares, como blocos de apartamentos, e residências unifamiliares particulares.
Especificamente, eles procuraram ligações entre esses fatores e o risco de desenvolver hipertensão arterial e certas medidas de síndrome metabólica: níveis reduzidos de colesterol de lipoproteína de alta densidade (HDL, ou colesterol "bom"), níveis elevados de triglicérides, obesidade e níveis elevados açúcar sanguíneo.
O estudo utilizou dados de três questionários aplicados a um total de 1.354 indivíduos; todos esses participantes viveram no mesmo local durante os 10 anos de duração do estudo.
As perguntas cobriam fatores como nível de escolaridade, consumo de álcool, tabagismo, nível de atividade física, medicamentos para pressão arterial e tratamento para redução de lipídios.
Usando o endereço de cada participante, os cientistas podem prever sua exposição à poluição. Eles também calcularam a distância até o espaço verde mais próximo, que eles definiram como um parque com mais de 1 hectare (10.000 metros quadrados), e a proximidade das estradas principais.
Os pesquisadores também controlaram uma série de variáveis, incluindo índice de massa corporal, consumo de sal e nível de educação.
Considerando tudo isso, eles descobriram que a exposição a longo prazo a níveis de poluição do ar acima da mediana aumentava o risco de ter HDL mais baixo. A exposição à poluição acima da média também aumentou o risco de níveis mais elevados de triglicerídeos.
Eles também concluíram que morar a menos de 200 metros de uma estrada principal aumentava o risco de hipertensão.
Vida multifamiliar e risco aumentado
É importante ressaltar que os cientistas descobriram que o impacto da exposição relacionada ao tráfego à poluição do ar foi significativo apenas para aqueles que viviam em casas multifamiliares. Para os indivíduos residentes em casas unifamiliares, o risco de hipertensão não aumentou, mesmo que estivessem expostos ao mesmo nível de poluição que aqueles em casas multifamiliares.
Os autores acreditam que isso se deva provavelmente a outros fatores, além da poluição, que andam de mãos dadas com a vida nesses tipos de complexos. Por exemplo, viver em condições relativamente apertadas em um ambiente construído pode desempenhar um papel independente no aumento do risco.
Do outro lado da moeda, os pesquisadores descobriram um efeito positivo de morar perto de espaços verdes públicos. Os autores escrevem que “o risco de incidência de [hipertensão arterial] era maior para pessoas que moravam a mais de 300 metros de um [espaço verde]”.
“Os resultados da nossa investigação permitem-nos dizer que devemos regular tanto quanto possível o espaço habitacional de uma pessoa em habitações multifamiliares, melhorar o isolamento acústico dos apartamentos e promover o desenvolvimento de espaços verdes em habitações multifamiliares.”
Autor principal Agne Braziene
Algumas limitações
As conclusões dos autores são interessantes e os resultados adicionam peso a descobertas anteriores semelhantes, mas este tópico é notoriamente difícil de estudar por uma série de razões.
Por exemplo, as pessoas que moram em casas multifamiliares têm maior probabilidade de ter uma renda geral mais baixa; pesquisas anteriores mostraram uma relação entre status socioeconômico, síndrome metabólica e risco de doença cardíaca coronária.
Os pesquisadores também explicam que, desde o início do estudo, as pessoas em casas multifamiliares eram significativamente mais propensas a ter diabetes e colesterol HDL baixo do que as pessoas em casas unifamiliares.
Além disso, é impossível determinar os níveis exatos de exposição ao ruído e poluição para cada participante. Alguém que passa muito tempo em casa terá níveis de exposição muito diferentes de seu vizinho que se desloca muito para o trabalho, por exemplo.
Embora os pesquisadores tenham tentado controlar alguns desses fatores, não é possível remover totalmente sua influência.
Dito isso, as evidências estão se acumulando. Ainda não foi definido exatamente quanto impacto a poluição do ar e a proximidade do tráfego têm em nossa saúde, mas parece cada vez mais provável que esteja tendo pelo menos algum impacto negativo.
