Como o dedo de Dawson se relaciona com a esclerose múltipla?
O dedo de Dawson é um tipo de lesão cerebral comum em pessoas que têm EM. Essas lesões se desenvolvem nos ventrículos, ou espaços cheios de líquido no cérebro.
As lesões nos dedos de Dawson podem ajudar um médico a diagnosticar esclerose múltipla (EM) quando outros sintomas, como dificuldades de movimento ou processos de pensamento, os acompanham.
A EM é uma doença crônica que atinge o sistema nervoso central (SNC), que consiste no cérebro e na medula espinhal. Os sintomas ocorrem quando o sistema imunológico desenvolve extrema sensibilidade e começa a atacar o corpo.
Em pessoas com esclerose múltipla, as células imunológicas atacam a mielina, uma bainha gordurosa que cobre as células nervosas. Este processo é denominado desmielinização.
Sem a mielina, os nervos não podem enviar e receber informações com eficácia, causando uma série de sintomas que variam de pessoa para pessoa. Dada esta gama de sintomas, o dedo de Dawson é um indicador útil de esclerose múltipla.
Neste artigo, explicamos o dedo de Dawson, sua relação com a esclerose múltipla e seu papel no diagnóstico.
Dedo de Dawson e diagnóstico de esclerose múltipla
Em 1916, o Dr. James Walker Dawson notou um padrão de placas no cérebro de pessoas com esclerose múltipla. Agora, essas chamadas lesões que os médicos chamam de dedos de Dawson são um sinal típico de esclerose múltipla.
Em um estudo de 2014, os pesquisadores identificaram o dedo de Dawson na maioria dos participantes com esclerose múltipla. Dois pesquisadores analisaram os cérebros dos mesmos participantes. Um relatou os dedos de Dawson em 92,5% das pessoas com EM, e o outro pesquisador observou a presença deles em 77,5% das pessoas.
A desmielinização deixa placas no cérebro. Muitas vezes são visíveis em varreduras cerebrais. O dedo de Dawson se desenvolve em torno de uma faixa de fibras nervosas que conectam os hemisférios esquerdo e direito do cérebro. As placas se formam em ângulos retos em torno das veias dos ventrículos do cérebro.
A presença dos dedos de Dawson em uma varredura do cérebro por si só não é suficiente para que um médico diagnostique esclerose múltipla, no entanto. Dependendo do tipo de evidência e da parte do corpo envolvida, um médico buscará evidências de pelo menos um ataque e uma lesão antes de confirmar o diagnóstico de EM.
Quando os médicos examinam uma lesão no dedo de Dawson, eles a usam para avaliar a propagação, ou disseminação, pelo sistema nervoso.
A disseminação no espaço (DIS) de uma lesão sugere a extensão da disseminação da doença, enquanto a disseminação no tempo (DIT) pode sugerir vários ataques. O médico pode usar a disseminação da lesão para prever a progressão da doença.
Antes de confirmar a EM, o médico não deve encontrar evidências de que outra condição, como uma infecção ou lesão cerebral, tenha causado os sintomas.
Os dedos de Dawson são apenas um sinal de dano que pode apontar para MS. Se uma varredura do cérebro mostrar os dedos de Dawson, mas a pessoa não apresentar outros sintomas ou se ela tiver apenas um ataque de esclerose múltipla, o médico pode continuar a monitorá-la.
O médico pode não confirmar o diagnóstico de EM até que a pessoa apresente mais sintomas.
Outros testes de MS
As imagens de ressonância magnética do cérebro e da medula espinhal verificam uma série de alterações no SNC e não apenas nos dedos de Dawson.
Os médicos verificarão se há sinais de desmielinização no cérebro e na medula espinhal. As varreduras cerebrais também podem ajudar a monitorar a progressão da EM ao longo do tempo.
Às vezes, os exames mostram lesões em uma área do cérebro que não produz sintomas de esclerose múltipla. Essas lesões oferecem um aviso prévio de que uma pessoa pode eventualmente desenvolver os sintomas da doença.
O médico pode usar a presença de qualquer uma dessas lesões para solicitar mais exames, como uma ressonância magnética do cérebro, para confirmar o diagnóstico. Essa intervenção permite que uma pessoa inicie um curso de tratamento precocemente e aborde os sintomas antes que eles se tornem perturbadores.
Alguns outros testes que suportam um diagnóstico de MS incluem:
- Punção lombar: um médico pode usá-la para coletar o líquido cefalorraquidiano (LCR). Nesse líquido espinhal, eles podem encontrar bandas oligoclonais. Essas bandas são produtos da atividade autoimune no LCR que podem indicar uma série de distúrbios inflamatórios no SNC, incluindo MS.
- Teste de potenciais evocados: este teste mede a atividade elétrica no cérebro, indicando como os nervos estão se comunicando uns com os outros.
- Tomografia de coerência óptica: esta técnica usa imagens para observar os nervos na parte posterior do olho, o que também pode indicar problemas.
O médico também verificará se os sintomas se desenvolveram devido a qualquer outra doença. Uma história dos sintomas do indivíduo pode ajudar o médico a determinar quais testes são mais apropriados para confirmar a EM e descartar outras condições.
Dedos de Dawson e outras doenças cerebrais
Embora os dedos de Dawson geralmente não se desenvolvam devido a outros distúrbios cerebrais, nem todas as pessoas com dedos de Dawson apresentam sintomas de esclerose múltipla.
Como as varreduras cerebrais nem sempre são claras, um médico também pode confundir diferentes alterações cerebrais com os dedos de Dawson.
Um estudo de 2014 explorou a capacidade dos avaliadores médicos de diferenciar os sintomas de MS dos sintomas de distúrbios do espectro da neuromielite óptica (NMOsd). NMOsd são doenças imunomediadas que, como a MS, desencadeiam a desmielinização. No entanto, NMOsd normalmente tem como alvo os nervos ópticos, afetando, portanto, a visão de uma pessoa.
Um avaliador viu os dedos de Dawson em um indivíduo com NMOsd, sugerindo que outros podem interpretar mal os resultados da ressonância magnética ou que os dedos de Dawson podem estar presentes em alguns outros distúrbios médicos.
Sintomas de esclerose múltipla
MS pode causar problemas de visão.
Os sintomas de um ataque de esclerose múltipla devem ter ocorrido ao lado das lesões nos dedos de Dawson antes que um médico diagnostique a doença. No entanto, o médico pode usar a presença de qualquer lesão para solicitar outros exames de imagem.
Os sintomas podem ser sutis no início. Os primeiros sinais de alerta de MS incluem:
- problemas oculares, incluindo visão turva e dor ao mover os olhos.
- sensações incomuns ou desconfortáveis, como formigamento, dormência ou sensação de choque elétrico nos membros.
- coceira inexplicável no corpo.
- fadiga severa, particularmente em resposta a mudanças extremas de temperatura.
- dor muscular inexplicável e fraqueza.
- dificuldade para caminhar e problemas de equilíbrio ou coordenação.
- tontura.
- zumbindo nos ouvidos
- mudanças na função da bexiga ou intestino
- sensação de "névoa do cérebro" ou pensamento pouco claro
À medida que a doença ataca mais bainhas de mielina, os sintomas podem progredir. A maioria das pessoas com esclerose múltipla experimenta ataques periódicos ou recaídas, seguidos por breves melhorias. No entanto, os sintomas podem variar amplamente nas pessoas. Vários tipos de EM podem desenvolver esse progresso e aumentar em taxas diferentes.
Conforme a doença progride, os ataques podem se tornar mais frequentes e os sintomas podem incluir:
- fadiga de longo prazo que interfere na vida diária
- rigidez e espasmos musculares incontroláveis
- fraqueza muscular que pode limitar a mobilidade
- disfunção sexual
- dificuldades emocionais, como depressão, alterações de humor e riso ou choro involuntário
- perda de controle da bexiga ou intestino
Com menos frequência, outros sintomas podem ocorrer. Esses incluem:
- dificuldade de fala e deglutição
- apreensões
- problemas respiratórios
- dores de cabeça crônicas
- Perda de audição
Aqui, leia mais sobre os estágios da progressão da EM.
Tratamento
MS é uma doença crônica sem cura conhecida. No entanto, iniciar o tratamento o mais rápido possível oferece a melhor chance de limitar os sintomas. Identificar as lesões nos dedos de Dawson pode melhorar a possibilidade de receber um diagnóstico precoce.
Como os sintomas tendem a aparecer na forma de ataques e depois desaparecer mais tarde, uma pessoa pode passar por longos períodos sem recorrência da EM. Em raras circunstâncias, algumas pessoas com EM param de experimentar os ataques.
Se os ataques não forem graves ou perturbadores, a pessoa pode não precisar de tratamento para controlar os efeitos da doença. A maioria dos tratamentos concentra-se em aumentar os períodos de remissão entre os ataques e reduzir a gravidade dos ataques.
Os tratamentos incluem:
- Mudanças no estilo de vida: exercícios, ioga, mudanças na dieta e controle do estresse podem melhorar os sintomas e a qualidade de vida em algumas pessoas com EM.
- Relaxantes musculares: podem ajudar a reduzir a frequência e a intensidade dos espasmos musculares.
- Terapia física, ocupacional e fonoaudiológica: várias terapias podem ajudar a retardar a perda da função física e social, melhorar a força muscular e apoiar o retorno de uma pessoa a uma boa qualidade de vida.
- Tratamentos alternativos e complementares: algumas pessoas com EM usam massagem, acupuntura ou outras formas de medicina alternativa para controlar os sintomas. Não há evidências claras de que essas estratégias funcionem, embora algumas pessoas relatem melhorias.
- Medicamentos: Drogas, como esteróides, visam diminuir a inflamação que danifica as coberturas nervosas.
- Terapia de troca de plasma ou plasmaférese: o médico retira sangue de uma grande veia, separa o plasma, remove anticorpos prejudiciais e transfunde o sangue de volta para o corpo. Algumas pessoas que tentam o tratamento com corticosteroides durante uma recaída sem resultados podem se beneficiar da plasmaférese.
Remédios
Um indivíduo com EM também pode precisar tomar um ou vários medicamentos para auxiliar no controle dos sintomas. Alguns serão medicamentos orais, enquanto outros tomarão a forma de uma injeção.
Esses tratamentos podem incluir:
- Estimulantes para ajudar uma pessoa a controlar os sintomas individuais, incluindo fadiga, depressão e ansiedade.
- Medicação para a dor, que pode ajudar o indivíduo a controlar dores de cabeça, dores musculares e outros sintomas desconfortáveis da EM.
- Medicamentos para o tratamento de recaídas, incluindo ocrelizumab, siponimod e cladribina.
- Drogas esteróides, que podem ajudar a reduzir a inflamação, mas não têm nenhum efeito de longo prazo na progressão da doença.
- Drogas imunossupressoras, que inibem a resposta imune que causa a desmielinização.
- Terapias modificadoras de doenças (DMTs), como beta-interferon, que ajudam a reduzir a frequência dos ataques de esclerose múltipla.
Os sintomas da EM variam em gravidade e efeitos, portanto, o médico pode precisar monitorar os benefícios ou danos de um determinado medicamento e fazer alterações para apoiar a saúde e a recuperação.
Panorama
Embora a esclerose múltipla possa reduzir a qualidade de vida de uma pessoa, raramente é fatal. Muitas pessoas com EM vivem uma vida plena e ativa.
Embora alguns médicos achem difícil diagnosticar e prever a EM, reconhecer as lesões nos dedos de Dawson em uma varredura do SNC pode ajudar a limitar a progressão da doença.
No entanto, o curso da doença é imprevisível, com sintomas que variam de relativamente pequenos a debilitantes. Os sintomas tendem a piorar com o tempo, pois a desmielinização ocorre em um número crescente de bainhas nervosas.
MS nem sempre progride dessa forma, no entanto. Algumas pessoas com EM podem passar anos em remissão sem sentir os efeitos da doença.
O rastreamento dos sintomas ao longo do tempo pode ajudar as pessoas a prever seu próximo ataque. Registrar os sintomas também pode facilitar o diagnóstico e ajudar as pessoas a avaliar se os medicamentos e as estratégias de gerenciamento do estilo de vida estão funcionando.
É importante ter o apoio de pessoas que entendam o que é receber um diagnóstico e viver com EM. MS Healthline é um aplicativo gratuito que fornece suporte por meio de conversas individuais e discussões em grupo ao vivo com pessoas que têm a doença. Baixe o aplicativo para iPhone ou Android.
