Tudo que você precisa saber sobre o teste de Papanicolaou
O câncer cervical é um tipo de câncer que se desenvolve nas células da parte inferior do útero. Essa região é chamada de colo do útero.
O colo do útero é pequeno e estreito e conecta o útero à vagina. Ele fornece uma entrada para o esperma passar para o útero. O colo do útero também fornece uma saída do útero para o fluxo sanguíneo menstrual mensal ou para um bebê durante o parto.
O colo do útero tem duas partes e dois tipos diferentes de células ocorrem lá:
Endocérvix: é a parte mais interna do colo do útero. Ele reveste o “túnel” que vai do útero à vagina. Ele contém células altas, semelhantes a colunas, responsáveis pela secreção de muco.
Ectocérvix: é a parte externa do colo do útero e se projeta para dentro da vagina. A ectocérvice é o lar de células escamosas, que se assemelham a escamas de peixes ao microscópio.
O local onde esses dois tipos de células se encontram é onde se forma a maioria dos cânceres cervicais e das células pré-cancerosas.
O que é um teste de Papanicolaou?
O teste de Papanicolaou é uma ferramenta de triagem que pode ajudar os médicos a detectar células anormais e câncer. Funciona através da amostragem de células do colo do útero.
O rastreamento do câncer cervical é vital para o diagnóstico precoce do câncer cervical. Com um diagnóstico precoce, geralmente é possível um tratamento eficaz.
Os médicos recomendam dois testes para este fim:
- O esfregaço de Papanicolaou, que verifica se há células anormais.
- O teste do papilomavírus humano (HPV), que detecta o DNA do HPV para revelar sua presença e tipo.
Essas informações podem ajudar o médico a determinar se uma pessoa tem câncer do colo do útero ou se tem um risco aumentado de desenvolver a doença.
Esses testes podem detectar:
- mudanças de células pré-cancerosas
- a presença de HPV
- a presença de câncer
Se os testes levarem a um diagnóstico, a pessoa pode procurar tratamento.
O rastreamento de rotina nem sempre inclui automaticamente os dois testes ao mesmo tempo, mas uma pessoa pode solicitar um teste de HPV ao mesmo tempo que um esfregaço de Papanicolaou.
De acordo com a American Cancer Society (ACS), as mortes por câncer cervical diminuíram drasticamente após a introdução do esfregaço de Papanicolaou.
O que acontece durante o teste de Papanicolaou?
O médico geralmente realiza um exame de Papanicolaou durante um exame ginecológico pélvico. Eles inserem uma ferramenta chamada espéculo na vagina para que possam examinar o colo do útero. Em seguida, eles pegam uma amostra das células cervicais com uma escova ou espátula e as enviam para teste.
Se possível, é melhor evitar o exame de Papanicolaou durante o período menstrual, especialmente se o fluxo for intenso, pois isso pode afetar os resultados do teste. Porém, se a pessoa só tem a chance de fazer o teste durante a menstruação, é melhor comparecer do que não fazer.
A pessoa não deve dar banho ou colocar nada na vagina para limpá-la antes do teste. Os médicos não recomendam duchas higiênicas em nenhum momento.
Quando devo fazer um teste de Papanicolaou?
As recomendações sobre a frequência do exame de Papanicolaou dependem de vários fatores.
Esses incluem:
- idade
- histórico médico
- exposição ao dietilestilbestrol (DES) quando no útero
- Estado de HIV
- se a pessoa tem ou não um sistema imunológico enfraquecido, por exemplo, devido ao HIV
A Força-Tarefa de Serviços Preventivos dos Estados Unidos (USPSTF) recomenda que:
- Mulheres com idade entre 21 e 29 anos devem fazer um teste de Papanicolaou a cada 3 anos.
- Mulheres entre 30 e 65 anos devem fazer um teste de Papanicolaou a cada 3 anos, ou um teste de HPV a cada 5 anos, ou um teste de Papanicolau e HPV a cada 5 anos.
Após os 65 anos de idade, a maioria das mulheres não precisará do teste de Papanicolaou. No entanto, os fatores de risco de cada pessoa variam.
Aqueles que tiveram resultados de teste anormais no passado e aqueles que são sexualmente ativos com mais de um parceiro podem precisar de testes mais frequentes.
Após uma histerectomia total, que é a remoção cirúrgica do útero e do colo do útero, o esfregaço de Papanicolaou não será mais necessário.
Qualquer pessoa que tenha uma histerectomia porque tinha células cancerígenas ou pré-cancerosas deve continuar a fazer exames regulares.
Cada pessoa tem necessidades diferentes, por isso é importante que as pessoas falem com seu médico sobre os fatores de risco para desenvolver câncer do colo do útero e a necessidade de exames.
Resultados do esfregaço de Papanicolaou
Os resultados do teste geralmente levam de 1 a 3 semanas para voltar. A maioria dos resultados dos testes são negativos, mas às vezes podem ser positivos. Um resultado positivo não confirma que uma pessoa tem câncer, mas indica que mais investigação é necessária.
Normal
Na maioria dos exames de Papanicolaou, o resultado é normal e não revela células anormais.
Obscuro
Às vezes, o resultado é ambíguo. O médico pode pedir que a pessoa faça mais exames para monitorar quaisquer alterações. É provável que esses testes adicionais ocorram logo após o primeiro teste ou cerca de 6 meses depois.
Anormal
Às vezes, o resultado é "anormal". O médico pode recomendar mais testes imediatamente ou após 6 meses, dependendo da extensão das alterações celulares.
Anormalidades celulares comuns incluem:
Células escamosas atípicas de significado indeterminado (ASCUS): são células levemente anormais que não atendem aos critérios para células pré-cancerosas. Se o HPV estiver presente, o médico pode recomendar testes adicionais.
Lesão intraepitelial escamosa: essas lesões indicam possíveis alterações celulares pré-cancerosas que provavelmente precisarão de mais testes.
O médico geralmente recomendará o acompanhamento com uma colposcopia, com ou sem biópsia.
Durante uma colposcopia, o médico usa um colposcópio para ampliar a visão do colo do útero, vulva e vagina para exame. Eles podem tirar uma amostra de biópsia para avaliação em um laboratório.
Eles são divididos em duas categorias:
- Baixo grau: uma lesão de baixo grau tem baixo risco de progredir para câncer em um futuro próximo.
- Alto grau: uma lesão de alto grau apresenta um alto risco de progredir para câncer mais cedo ou mais tarde.
- Células glandulares atípicas: este diagnóstico é indicativo de células anormais na endocérvice. Isso exigirá mais testes.
- Câncer de células escamosas ou adenocarcinoma: esse diagnóstico sinaliza a probabilidade de câncer e depende do tipo de célula atípica. Mais testes são necessários.
O que significa um resultado anormal?
É possível classificar as alterações de células da seguinte forma:
Lesão de baixo grau: O risco de uma lesão de baixo grau progredir iminentemente para câncer é mínimo.
Lesão de alto grau: uma lesão de alto grau tem uma alta probabilidade de se tornar cancerosa mais cedo ou mais tarde.
Células glandulares atípicas: Existem células anormais na endocérvice que precisarão de mais testes.
Câncer de células escamosas ou adenocarcinoma: há uma probabilidade de câncer, dependendo do tipo de célula atípica. Mais testes são necessários.
Fatos sobre câncer cervical
Em 2019, a ACS estima que haverá cerca de 13.170 novos diagnósticos de câncer cervical invasivo nos Estados Unidos e aproximadamente 4.250 mortes.
A triagem e outros tipos de prevenção podem reduzir esse risco drasticamente.
Freqüentemente, não há sintomas até os estágios finais, quando pode haver sangramento ou secreção pela vagina. É por isso que é importante comparecer à triagem.
Os fatores de risco para o desenvolvimento de câncer cervical incluem:
- não tendo a vacina contra o HPV
- não comparecer a exames de rotina
- ter uma infecção por HPV
- fumar
- fazer sexo sem usar camisinha
- ter vários parceiros sexuais
- tendo uma infecção por clamídia
- ter um sistema imunológico enfraquecido, por exemplo, devido ao HIV
- não incluindo frutas e vegetais suficientes na dieta
- estar acima do peso
- usando pílulas anticoncepcionais por um longo período
- usando um dispositivo intrauterino (DIU) para controle de natalidade
- ter várias gestações a termo
- ser menor de 18 anos para a primeira gravidez a termo
- tomando o medicamento hormonal DES ou tendo uma mãe que o usou
Os médicos também não recomendam a ducha higiênica, pois isso pode aumentar a probabilidade de exposição da vagina à infecção bacteriana.
O que é o papilomavírus humano?
O HPV é um vírus que pode levar ao câncer cervical em alguns casos. Existem mais de 150 tipos de HPV. Alguns tipos, por exemplo, tipo 16 e 19, podem levar ao câncer cervical.
Outros tipos podem levar a complicações diferentes, como verrugas não cancerosas ou papilomas.
O HPV pode passar de uma pessoa para outra durante o sexo vaginal, anal ou oral, quando há contato pele a pele.
Não há cura, mas a infecção geralmente se resolve com o tempo. No entanto, se o HPV se tornar uma infecção de longo prazo, o risco de câncer aumenta.
O tratamento está disponível para verrugas relacionadas ao HPV e alterações celulares.
A vacinação está disponível para proteger contra a infecção por HPV. Até recentemente, os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) recomendavam que mulheres jovens recebessem a vacina até a idade de 26 anos e homens jovens até 21 anos.
Em 2018, no entanto, a Food and Drug Administration (FDA) recomendou uma forma da vacina chamada Gardasil 9, que protege contra o HPV, para homens e mulheres com idades entre 27-45 anos.
Panorama
O câncer cervical é um tipo de câncer que se desenvolve no colo do útero. Antes de se transformarem em câncer, as células cervicais passam por alterações anormais que podem ser detectadas por um exame de Papanicolaou.
Com diagnóstico precoce e tratamento adequado, as chances de sobreviver ao câncer cervical são boas.
Se um médico diagnosticar câncer cervical em seu estágio inicial, a pessoa tem 93 por cento de chance de sobreviver por pelo menos mais 5 anos. No entanto, se o diagnóstico ocorrer quando o câncer cervical está no estágio mais avançado, a probabilidade de sobrevivência cai para 15%.
O Office for Women’s Health observa que o câncer cervical é o "câncer ginelógico mais fácil de prevenir", desde que a pessoa compareça às sessões de triagem e tenha a vacinação contra o HPV.
