Espaços verdes nas cidades podem ajudar as pessoas a viver mais
A maior revisão do mundo até agora estabeleceu recentemente a importância do espaço verde urbano para evitar a morte prematura.
Cerca de 63% das pessoas nos Estados Unidos vivem em cidades.
Algumas cidades são mais verdes do que outras - Filadélfia, por exemplo, tem uma longa história de ecologização urbana e está até procurando aumentar seus 20% de área verde - e as cidades do norte tendem a ter menos áreas verdes do que as do sul.
Agora, a Organização Mundial da Saúde (OMS) busca destacar a importância dos espaços verdes para o bem-estar e a saúde pública.
Espaços verdes urbanos como parques, campos de esportes, bosques, lagos e jardins oferecem às pessoas espaço para atividades físicas, relaxamento, paz e uma fuga do calor. Vários estudos mostraram que esses espaços reduzem o estresse e aumentam a saúde física e mental.
Os espaços verdes também estão associados a melhor qualidade do ar, redução do ruído do tráfego, temperaturas mais amenas e maior diversidade.
Além disso, estimativas recentes apontam cerca de 3,3% das mortes globais para a falta de atividade física, principalmente como resultado da dificuldade de locomoção e acesso limitado a áreas recreativas.
No entanto, muitos desses estudos olharam apenas para um ponto específico no tempo e variaram na forma como mediram o uso de espaços verdes pelas pessoas.
Agora, a revisão mais abrangente até o momento analisou nove estudos longitudinais abrangendo sete países, 8 milhões de pessoas e vários anos de acompanhamento.
Aparecendo em The Lancet Planetary Health, a meta-análise encontrou fortes evidências para mostrar que os espaços verdes urbanos podem ajudar as pessoas a viver mais.
O Instituto de Saúde Global de Barcelona (ISGlobal) na Espanha conduziu esta avaliação em colaboração com a Colorado State University em Fort Collins.
Os parques podem proteger contra a morte prematura
“O estudo mostra que os espaços verdes nas cidades reduzem a mortalidade prematura”, explicou o Dr. Mark Nieuwenhuijsen, diretor de Planejamento Urbano, Meio Ambiente e Iniciativa de Saúde do ISGlobal.
“Muitas vezes as cidades não têm muito espaço verde”, acrescentou. “O espaço verde também é bom para a mitigação do clima, reduzindo os efeitos das ilhas de calor nas cidades e reduzindo os efeitos da poluição do ar.”
“O espaço verde também é bom para o sequestro de carbono. Portanto, existem vários efeitos benéficos. E aumentar o espaço verde pode, portanto, reduzir um número significativo de mortes prematuras nas cidades. ”
Dr. Mark Nieuwenhuijsen
Este estudo, diferenciado por sua magnitude, foi motivado pela necessidade da OMS de desenvolver uma ferramenta de avaliação de impacto na saúde para intervenções verdes em cidades, explicou o Dr. Nieuwenhuijsen para Notícias Médicas Hoje.
Mais especificamente, a OMS precisava de um quadro sólido da ligação entre os espaços verdes e a mortalidade prematura para projetar uma ferramenta para intervenções verdes.
“Procuramos e incluímos sistematicamente todos os estudos de coorte que pudemos encontrar no NDVI, uma medida de espaço verde [facilmente] obtida e mortalidade prematura, e conduzimos uma meta-análise”, disse o Dr. Nieuwenhuijsen.
A equipe de pesquisa, usando as evidências disponíveis de estudos que examinaram o mesmo grupo de indivíduos ao longo de vários anos, analisou a disponibilidade de espaço verde (de imagens de satélite) e morte prematura devido a todas as causas.
Os estudos que revisaram cobriram mais de 8 milhões de pessoas nos EUA, Canadá, China, Itália, Espanha, Suíça e Austrália.
Os pesquisadores descobriram que para cada incremento de 0,1 na pontuação vegetativa em um raio de 500 metros da casa de uma pessoa, houve uma redução de 4% na mortalidade prematura. Esses resultados mostram a importância dos espaços verdes na elaboração de estratégias de saúde pública.
As cidades devem se concentrar em tornar-se mais verde
“Muitas cidades já estão se tornando mais verdes, mas este estudo fornece mais suporte para que elas continuem se tornando mais verdes. Além disso, as cidades que não têm muito espaço verde devem aumentá-lo - novos parques, árvores [nas] estradas, mais pastagens, [etc.] ”, disse o Dr. Nieuwenhuijsen.
Os pesquisadores agora estão usando seus resultados para estimar quantas mortes prematuras as cidades ao redor do mundo poderiam evitar se atingissem seus objetivos de espaço verde.
Sobre o que pode vir a seguir, o Dr. Nieuwenhuijsen nos disse: “A medida de espaço verde que usamos (NDVI) é um pouco grosseira, embora funcione bem. Mas a próxima etapa é descobrir se alguns espaços verdes funcionam melhor do que outros e exatamente como ocorrem os benefícios para melhorar ainda mais. ”
Além de ser fundamental para a saúde pública e prevenir a morte prematura, os pesquisadores citam o aumento da biodiversidade e a mitigação das mudanças climáticas como razões convincentes para aumentar os espaços verdes e tornar as cidades mais sustentáveis e habitáveis.
