Devo me preocupar com a gripe aviária H5N1?
A gripe aviária, ou gripe aviária, refere-se a um grupo de doenças que resultam de infecções por vírus influenza específicos. Esses vírus infectam pássaros e - raramente - se espalham entre humanos. Um vírus que causa a gripe aviária é o H5N1.
O vírus H5N1 pode causar gripe severa com alta taxa de mortalidade.
No entanto, de acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC), a transmissão entre humanos é rara.
Até agora, o vírus não mostrou sinais de mudança genética para se espalhar com mais eficiência entre os humanos. No entanto, devido à gravidade da doença que o vírus pode causar, as autoridades continuam monitorando essas alterações genéticas. A gripe aviária H5N1 é fatal em 60% dos casos.
O primeiro surto de gripe aviária H5N1 em humanos ocorreu em 1997 em Hong Kong. No geral, as autoridades relataram mais de 700 casos de infecção humana pelo H5N1 - na África, Ásia e Europa. Indonésia, Vietnã e Egito tiveram o maior número de casos.
Abaixo, investigamos se o vírus H5N1 representa uma ameaça global à saúde. Também descrevemos os sintomas, causas e tratamentos da gripe aviária H5N1.
Haverá uma pandemia?
Crédito da imagem: BAY ISMOYO / AFP via Getty Images.
Não é fácil para o vírus H5N1 se transmitir de animais para humanos. É ainda mais difícil para o vírus passar de pessoa para pessoa.
No entanto, se uma pessoa com gripe sazonal desenvolver a gripe aviária, o vírus H5N1 poderá trocar informações genéticas com o vírus da gripe sazonal. Se isso acontecer, o vírus H5N1 pode ganhar mais capacidade de se espalhar entre as pessoas.
Uma cepa do vírus da gripe aviária que desenvolve maior capacidade de propagação entre humanos pode ter consequências graves.
No momento, o controle de surtos de gripe aviária em animais e humanos pode ajudar a impedir que o vírus desenvolva essa capacidade e prevenir a propagação que pode levar a uma pandemia.
Descubra mais sobre pandemias aqui.
O que é o H5N1?
As cepas do tipo A do vírus da gripe, incluindo o H5N1, causam a gripe aviária ou gripe aviária.
O vírus H5N1 pode infectar vários tipos de aves. As autoridades relataram a doença principalmente em aves de criação, como galinhas, gansos, perus e patos.
No entanto, em janeiro de 2015, os profissionais de saúde encontraram um pato selvagem nos Estados Unidos que tinha a gripe aviária H5N1. Os virologistas - cientistas que se concentram em doenças virais - também encontraram o vírus em porcos, gatos, cães e martas, bem como leopardos e tigres em cativeiro.
O vírus se espalha facilmente entre as aves por meio de sua saliva, secreções nasais, fezes e alimentos. Eles podem adquirir o vírus de superfícies contaminadas, como gaiolas e outros equipamentos agrícolas.
A maioria das pessoas com a infecção teve contato direto com aves infectadas ou objetos que tocaram fezes ou secreções contaminadas de aves, de acordo com o CDC.
Até agora, ocorreram muito poucos casos de transmissão de pessoa para pessoa.
A incidência mais recente relatada de gripe aviária H5N1 ocorreu na Malásia em março de 2017. O surto matou várias galinhas, mas as autoridades não relataram infecções humanas.
Aqui, aprenda mais sobre o H1N1, mais conhecido como gripe suína.
Sintomas
O “período de incubação” de um vírus é a quantidade de tempo entre a infecção e os sintomas de desenvolvimento do hospedeiro. O vírus pode ser contagioso durante esse período.
Uma revisão de 2019 estima que o período de incubação do H5N1 em humanos seja de no máximo 7 dias, mas mais comumente de 2 a 5 dias.
A gripe aviária H5N1 pode causar sintomas graves em humanos. Uma pessoa pode apresentar sintomas típicos de gripe mais graves, incluindo:
- uma febre acima de 100,4ºF (38ºC)
- tosse
- dores musculares
Os seguintes sinais e sintomas da doença podem variar de leves a graves:
- uma voz rouca
- uma dor de garganta
- Mal-estar
- fadiga
- dor de estômago, às vezes envolvendo diarreia
- náusea
- vomitando
- dor abdominal
- dor no peito
- um estado mental alterado
- apreensões
Algumas pessoas com a gripe aviária H5N1 desenvolvem problemas respiratórios graves, incluindo pneumonia e falta de ar.
De acordo com um relatório da Organização Mundial da Saúde (OMS) de 2005, a falta de ar ocorre cerca de 5 dias após o aparecimento dos primeiros sintomas.
A condição de uma pessoa com a gripe aviária H5N1 pode piorar rapidamente. Eles podem apresentar insuficiência respiratória e falência de múltiplos órgãos, levando à morte.
Causas
Os seres humanos podem adquirir a infecção e desenvolver a doença após entrarem em contato desprotegido com pássaros portadores do vírus. A transmissão de pessoa para pessoa é rara.
De acordo com a Organização para Alimentação e Agricultura dos EUA, as seguintes atividades podem causar a doença em humanos:
- tocando pássaros infectados
- tocar ou respirar nas fezes ou outras secreções de aves infectadas
- preparando aves infectadas para cozinhar
- abate ou abate de aves infectadas
- manipulação de pássaros para venda
- freqüentando mercados que vendem pássaros vivos
A infecção pode ser transmitida aos humanos pelos olhos, nariz ou boca de uma pessoa. No entanto, algumas pessoas desenvolvem a infecção mesmo sem exposição a pássaros com o vírus.
Comer aves ou ovos cozidos não causa infecção. No entanto, é importante cozinhar as aves até que sua temperatura interna seja de pelo menos 165º F (74º C) e os ovos até que as claras e as gemas estejam firmes.
Os excrementos de pássaros podem conter o vírus e contaminar rações, equipamentos, veículos, sapatos, roupas, solo, poeira e água. Os corpos e, particularmente, os pés dos animais também podem ser portadores do vírus H5N1.
Diagnóstico
Receber um diagnóstico de gripe aviária H5N1 cedo pode levar a uma perspectiva melhor.
Antes de chegar a um diagnóstico, o médico irá:
- considere os sintomas da pessoa
- procure sinais de gripe aviária
- pergunte sobre viagens recentes
- pergunte sobre qualquer contato com pássaros
- coletar uma amostra respiratória e enviar para um laboratório para análise
Se uma pessoa der essa amostra respiratória nos primeiros dias da doença, os resultados da análise provavelmente serão mais precisos.
Em 2009, o FDA aprovou o teste de gripe AVantage A / H5N1, que pode detectar a presença do vírus em esfregaços de nariz ou garganta.
O teste pode identificar uma proteína específica, chamada NS1, que indica a presença do vírus.
Como a gripe aviária H5N1 é rara, o médico não espera fazer esse diagnóstico, a menos que a pessoa tenha estado em contato com aves ou recentemente tenha ficado em um local onde a infecção pelo H5N1 é provável.
Tratamento
De acordo com a OMS, os medicamentos antivirais podem diminuir a velocidade com que o vírus se copia e melhorar os resultados para os pacientes. Os antivirais podem evitar que alguns casos se tornem fatais.Os médicos devem administrar oseltamivir (Tamiflu) dentro de 48 horas após o desenvolvimento dos sintomas. No entanto, como as taxas de mortalidade são altas, os médicos também podem administrar a medicação após 48 horas para melhorar a perspectiva do indivíduo.
Tamiflu tem uma dosagem padrão de 75 miligramas para pessoas com 13 anos ou mais. As crianças menores de idade precisarão de uma dosagem menor, assim como as pessoas com problemas renais ou doença renal em estágio terminal.
Um curso padrão de Tamiflu é de 5 dias, embora um médico possa recomendar um curso mais longo para uma pessoa gravemente doente ou com o sistema imunológico enfraquecido.
As pessoas para as quais a gripe aviária H5N1 causa problemas gastrointestinais podem não conseguir absorver o medicamento tão eficazmente quanto as pessoas que não sentem dor abdominal, diarreia ou vômito.
Além disso, os estudos sugerem que alguns casos de gripe aviária H5N1 podem ser resistentes a esse tratamento.
Qualquer pessoa que tenha diagnosticado ou suspeite de gripe aviária deve permanecer isolada, em casa ou no hospital.
Além de tomar Tamiflu, os profissionais de saúde aconselham as pessoas a:
- resto
- beber grande quantidade de líquidos
- comer uma dieta equilibrada e saudável
- tome outros medicamentos para ajudar a controlar a dor e a febre
Complicações, como pneumonia bacteriana, são comuns em pessoas com a gripe aviária H5N1. Qualquer pessoa com pneumonia bacteriana precisará tomar antibióticos, e algumas pessoas podem precisar de oxigênio suplementar.
Leia mais sobre como os médicos tratam os baixos níveis de oxigênio.
Prevenção
Não é possível evitar a propagação da gripe aviária. No entanto, as autoridades podem ajudar as comunidades a se prepararem para possíveis infecções, monitorando os padrões de migração das aves.
A vacinação está disponível para a gripe sazonal, mas não para a gripe aviária.
De acordo com a OMS, as vacinas para a infecção pelo H5N1 foram desenvolvidas, mas ainda não estão prontas para uso generalizado.
Os indivíduos podem minimizar a propagação da gripe aviária tomando precauções. Esses incluem:
- Higiene das mãos: Lave as mãos regularmente com água morna e sabão antes e depois de usar o banheiro, manusear os alimentos ou tossir.
- Tosse: É melhor tossir em um cotovelo ou tecido e descartar cuidadosamente os lenços usados - também, tocar uma superfície após tossir nas mãos pode deixar o vírus na superfície, permitindo que ele se espalhe.
- Isolamento: Quem apresentar sintomas deve ficar longe de locais públicos e evitar o contato com pessoas, sempre que possível.
A OMS explica que a vacina contra a gripe sazonal não protege as pessoas contra a gripe aviária H5N1.
Precauções com pássaros
Ao preparar as refeições, não use os mesmos utensílios para carnes cozidas e cruas. Antes e depois de manusear aves crus, é imprescindível lavar as mãos com água e sabão.
Evite pássaros mortos ou doentes. Para remover aves mortas, ligue para as autoridades locais competentes. Pessoas que trabalham com aves domésticas devem seguir as diretrizes locais e nacionais.
Qualquer pessoa que viaje para uma área na qual a gripe aviária possa estar ativa deve evitar:
- fezes de ave
- mercados de animais vivos
- aviários
Resumo
Estar ciente dos riscos de infecções - e tomar todas as precauções necessárias - é uma forma eficaz de evitar essas doenças.
Pessoas em áreas com surtos confirmados de gripe aviária H5N1 devem tomar todas as precauções e procurar aconselhamento médico urgente se começarem a notar os sintomas, especialmente se lidarem com aves domésticas ou aves regularmente.
A gripe aviária H5N1 pode causar sintomas graves e tem uma alta taxa de mortalidade. No entanto, o vírus não se transmite facilmente entre humanos e o risco de uma pandemia é baixo.
Não há vacina disponível, mas manter a higiene das mãos, isolar e tossir apenas no cotovelo ou tecido pode reduzir as chances de adquirir ou transmitir o vírus.
