Os suplementos podem ajudar a manter a depressão sob controle?
Uma nova pesquisa investiga se tomar suplementos nutricionais e mudar hábitos alimentares pode ajudar a prevenir a depressão.
A nível global, enfrentamos agora duas epidemias preocupantes, uma das quais relacionada com a saúde do corpo e outra com a da mente, nomeadamente, obesidade e depressão.
Só nos Estados Unidos, aproximadamente 70 por cento de todos os homens e mulheres estão acima do peso ou têm obesidade, enquanto cerca de 6,7 por cento de todos os adultos nos EUA vivem com transtorno depressivo maior.
Estudos anteriores sugeriram que pessoas com sobrepeso ou obesidade também têm maior probabilidade de sofrer de depressão, levando os pesquisadores a se perguntarem se fazer mudanças na dieta poderia ajudar a evitar a depressão.
Em um novo estudo chamado ensaio MooDFOOD, uma equipe da Universidade de Exeter no Reino Unido, Vrije Universiteit Amsterdam na Holanda, a Universidade das Ilhas Baleares em Palma de Maiorca, Espanha, e a Universidade de Leipzig na Alemanha decidiram encontrar para descobrir se diferentes estratégias dietéticas teriam qualquer efeito sobre os resultados de saúde mental em pessoas com sobrepeso ou obesas.
“Como a depressão é um problema tão comum, encontrar maneiras eficazes e amplamente disponíveis de prevenir a depressão em nível populacional é uma meta importante”, observa o Prof. Ed Watkins, um dos autores do estudo.
As descobertas dos pesquisadores, que agora aparecem em JAMA, ofereça esperança de que certas intervenções dietéticas possam ser úteis. No entanto, a sugestão geral é que simplesmente fazer mudanças nutricionais pode não ser suficiente para prevenir casos de depressão.
Suplementos não trazem benefícios para a saúde mental
Para o ensaio, os investigadores recrutaram 1.025 participantes, cada um com um índice de massa corporal (IMC) superior a 25, o que significa que estavam com sobrepeso ou obesidade.
Os participantes do estudo viviam em quatro países diferentes - Reino Unido, Alemanha, Holanda e Espanha - e avaliações de especialistas revelaram que todos eles tinham alto risco de desenvolver depressão, embora nenhum deles tivesse depressão no início do estudo.
Os pesquisadores designaram aleatoriamente cerca de metade dos voluntários para tomar suplementos nutricionais, incluindo ácido fólico, vitamina D, óleos de peixe ômega-3, zinco e selênio, diariamente, enquanto a outra metade recebeu um placebo.
Metade dos participantes da coorte de tratamento também recebeu intervenções psicológicas e comportamentais com o objetivo de ajudá-los a melhorar seus hábitos alimentares.
Após um período de acompanhamento de 1 ano, os pesquisadores descobriram que tomar suplementos não teve nenhum efeito protetor contra a depressão em comparação com o placebo.
“A dieta e a nutrição prometiam ser um meio de alcançar um grande número de pessoas. No entanto, este ensaio demonstra de forma convincente que os suplementos nutricionais não ajudam a prevenir a depressão ”, explica o Prof. Watkins.
Os padrões dietéticos podem desempenhar um papel
A terapia comportamental para encorajar melhores hábitos alimentares produziu resultados que foram mais positivos, mas não significativamente. Esta intervenção não teve um desempenho melhor do que o regime de suplemento em manter a depressão sob controle.
No entanto, comparecer ao número total de sessões que os organizadores recomendaram pareceu prevenir alguns episódios depressivos nos participantes que seguiram esse conselho.
“Houve uma sugestão de que mudar o comportamento e a dieta alimentar pode ajudar a prevenir a depressão, mas isso requer mais investigação”, destaca o Prof. Watkins.
Os coordenadores do estudo MooDFOOD Prof. Marjolein Visser e Prof. Ingeborg Brouwer explicam que seu projeto, que é o maior ensaio clínico randomizado de seu tipo até o momento, levou a três conclusões principais:
“Em primeiro lugar, um padrão alimentar saudável, [como] uma dieta de estilo mediterrâneo rica em frutas, vegetais, grãos inteiros, peixes, leguminosas e azeite, e pobre em carne vermelha e laticínios integrais, pode reduzir o risco de [...] depressão. Em segundo lugar, em pessoas com obesidade, a perda de peso pode levar a uma redução dos sintomas depressivos. ”
“Terceiro”, acrescentam, “as evidências atuais não apóiam o uso de suplementos nutricionais para prevenir a depressão”.
Estudos futuros, observa a equipe, devem examinar mais a fundo como os padrões dietéticos influenciam os resultados de saúde mental e quais tipos de mudança dietética têm maior probabilidade de ajudar a prevenir a depressão.
