Doença de Crohn: os fatos
A doença de Crohn é uma condição vitalícia que causa inflamação e irritação ao longo do trato digestivo. Saber os fatos sobre a doença de Crohn pode ajudar uma pessoa a entender e gerenciar melhor sua condição.
Neste artigo, exploramos a doença de Crohn e suas causas, fatores de risco e prevalência.
Também descrevemos as diferenças entre Crohn, colite ulcerosa e síndrome do intestino irritável (IBS). Em seguida, analisamos as complicações, o diagnóstico, o tratamento e os custos do tratamento da doença de Crohn.
O que é a doença de Crohn?
Crohn é um tipo de doença inflamatória intestinal (IBD).
Causa inflamação que pode afetar qualquer parte do trato digestivo, mas ocorre mais comumente no intestino delgado e no início do intestino grosso, ou cólon.
Os sintomas da doença de Crohn podem variar consideravelmente entre as pessoas, mas geralmente incluem diarreia, dor abdominal e cólicas.
Outros sintomas podem incluir:
- perda de peso
- uma perda de apetite ou náusea
- fadiga
- sangue nas fezes
- olhos vermelhos e doloridos
- dor nas articulações
- manchas vermelhas de pele macia
- febre
- anemia
Os sintomas da doença de Crohn podem ir e vir e, às vezes, desaparecer por semanas ou até meses.
Os médicos descrevem períodos de poucos ou nenhum sintoma como remissão. Quando os sintomas retornam ou pioram repentinamente, eles se referem a isso como um surto ou recaída.
Não há cura para a doença de Crohn. O objetivo do tratamento é aliviar os sintomas, alcançando e mantendo a remissão.
Causas e fatores de risco
Os médicos ainda não identificaram uma causa específica para a doença de Crohn. O consenso geral entre os pesquisadores é que a doença resulta de um mau funcionamento do sistema imunológico.
De acordo com o Instituto Nacional de Diabetes e Doenças Digestivas e Renais (NIDDK), as bactérias do trato digestivo podem acionar o sistema imunológico para atacar tecidos saudáveis, o que leva à inflamação.
A doença de Crohn também pode ocorrer em famílias e parece ser mais comum em pessoas que têm um parente próximo com a doença.
A pesquisa sobre os fatores de risco para a doença de Crohn está em andamento. Alguns especialistas acreditam que uma dieta rica em laticínios, açúcar e alimentos processados pode aumentar o risco de uma pessoa. A depressão e a ansiedade também podem desempenhar um papel no desenvolvimento da doença.
NIDDK declara que "Estresse e comer certos alimentos não causam a doença de Crohn." No entanto, eles também apontam para pesquisas que sugerem que o estresse e certos alimentos podem desencadear ou piorar os sintomas em algumas pessoas.
A pesquisa indica que outros fatores de risco incluem:
- fumando cigarros
- tendo uma apendicectomia
- uso frequente de certos medicamentos, como antiinflamatórios não esteróides, antibióticos e pílula anticoncepcional
Prevalência
De acordo com pesquisa de 2013, mais de 1,17 milhão de adultos nos Estados Unidos tinham DII. Deste grupo, cerca de 565.000 tinham doença de Crohn e 593.000 tinham colite ulcerosa, que é outro tipo de DII.
A doença de Crohn parece estar se tornando mais comum nos EUA e em outras partes do mundo, de acordo com a NIDDK.
Os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) relatam que os médicos diagnosticam de 3,1 a 14,6 novos casos de Crohn por 100.000 pessoas-ano. Eles também observam que o IBD é mais comum em países desenvolvidos.
Qualquer pessoa pode desenvolver a doença de Crohn, mas ela é mais comum em pessoas mais jovens, especialmente aquelas entre 20 e 29 anos.
A condição também é mais comum em pessoas que têm um parente próximo com DII, e fumar pode dobrar a probabilidade de desenvolver Crohn.
Doença de Crohn vs. colite ulcerosa
A doença de Crohn e a colite ulcerosa são ambos tipos de DII e compartilham muitos sintomas e fatores de risco. As opções de tratamento para as duas condições também podem ser semelhantes.
No entanto, também existem algumas diferenças importantes, por exemplo:
- A doença de Crohn pode afetar qualquer parte do trato digestivo, mas a colite ulcerosa só se desenvolve no cólon e no reto.
- A doença de Crohn tende a causar manchas de inflamação com áreas de tecido saudável entre elas, enquanto a colite ulcerativa causa inflamação ininterrupta ao longo do cólon.
- A doença de Crohn pode afetar todas as camadas da parede intestinal, mas a colite ulcerosa ocorre apenas no revestimento interno do cólon.
Algumas pesquisas sugerem que a colite ulcerosa é ligeiramente mais comum do que a doença de Crohn na América do Norte.
IBD vs. IBS
IBD e IBS afetam o sistema digestivo e podem causar sintomas semelhantes, como diarreia e desconforto abdominal.
No entanto, são condições diferentes com diferentes causas e tratamentos.
Enquanto IBD pode causar danos permanentes aos intestinos, IBS não causa inflamação ou quaisquer sinais visíveis de lesão intestinal.
Algumas diferenças principais entre IBD e IBS incluem:
- IBD é uma condição auto-imune, enquanto IBS resulta de mudanças na maneira como os intestinos se contraem e relaxam.
- Os sintomas e complicações da IBD tendem a ser mais graves do que os da IBS.
- O tratamento da SII geralmente se concentra nas mudanças no estilo de vida e na dieta, enquanto as pessoas com DII geralmente precisam tomar medicamentos que ajudam a reduzir a inflamação no trato digestivo.
É possível ter IBD e IBS.
Complicações
A doença de Crohn pode levar a uma série de complicações graves, principalmente em pessoas que não recebem tratamento ou se o tratamento não tem sucesso.
As complicações potenciais da doença de Crohn podem incluir:
- Abcessos. A infecção no trato digestivo pode causar áreas inchadas, doloridas e cheias de pus, chamadas de abscessos.
- Fissuras anais. São pequenas lacerações ou rasgos no final do canal anal, perto do reto. Eles podem causar coceira, sangramento e dor.
- Obstrução intestinal. A inflamação severa pode levar a bloqueios parciais ou totais que impedem o movimento de alimentos e resíduos através dos intestinos. Essas obstruções podem ser fatais e requerem atenção médica imediata.
- Fístulas. Se a inflamação passar pela parede intestinal, estruturas anormais em forma de túnel (fístulas) podem se formar entre partes dos intestinos ou entre os intestinos e outras partes do corpo.
- Inflamação externa. Além do trato digestivo, a doença de Crohn pode causar inflamação nas articulações, nos olhos e na pele.
- Desnutrição. Diarreia, perda de apetite e outros sintomas de Crohn podem significar que uma pessoa não está comendo e absorvendo o suficiente dos nutrientes de que precisa para se manter saudável.
- Úlceras. As feridas abertas podem se desenvolver em qualquer lugar ao longo do trato digestivo.
Diagnóstico
Para diagnosticar a doença de Crohn, um médico normalmente pergunta sobre os sintomas, histórico médico e histórico familiar. Eles podem então examinar o abdômen para verificar se há inchaço e inchaço.
Os médicos geralmente precisam solicitar mais exames para ajudar no diagnóstico. Esses testes podem incluir:
- Exames de sangue. Um profissional de saúde colherá uma pequena amostra de sangue e a analisará em busca de sinais de inflamação, anemia e outras condições.
- Testes de fezes. Isso exige que uma pessoa forneça uma amostra de suas fezes em um recipiente especial. Os médicos usam essas amostras para verificar outras condições que podem causar problemas digestivos.
- Endoscopia. Um endoscópio é um tubo fino e flexível com uma luz e uma câmera na extremidade. O médico usa essa ferramenta para verificar se há sinais de inflamação no interior do trato digestivo, inserindo-o na garganta de uma pessoa ou subindo pelo ânus.
- Testes de imagem. Eles criam imagens do interior do corpo de uma pessoa e podem incluir raios-X, varreduras de ressonância magnética e tomografias computadorizadas. O médico pode usar as imagens para localizar e avaliar a gravidade da inflamação no trato digestivo.
Tratamento
Atualmente, não há cura para pessoas com doença de Crohn ou DII. No entanto, vários tratamentos podem ajudar:
- promover e manter a remissão
- reduzir a inflamação
- prevenir danos aos intestinos
- pare os surtos antes que aconteçam
Os medicamentos que um médico prescreve dependem do tipo e da gravidade dos sintomas de uma pessoa e de quão bem a doença de Crohn responde a outros tratamentos.
Os medicamentos para a doença de Crohn podem incluir:
- aminossalicilatos
- medicamentos esteróides
- imunomoduladores
- terapias biológicas
- antibióticos
- antidiarréicos
Esses medicamentos podem ajudar a reduzir a inflamação, limitar a resposta imunológica, aliviar os sintomas e tratar infecções.
Os médicos também podem sugerir mudanças na dieta e suplementos nutricionais para ajudar a aliviar ou prevenir os sintomas.
Quando ocorrem complicações ou os sintomas não respondem aos medicamentos, uma pessoa pode precisar de cirurgia.
De acordo com o NIDDK, a pesquisa sugere que quase 60 por cento das pessoas precisarão de cirurgia dentro de 20 anos após o diagnóstico da doença de Crohn.
Custos de tratamento
O custo do tratamento da doença de Crohn pode variar consideravelmente, dependendo dos sintomas, complicações e do tipo de tratamento.
Em geral, o tratamento pode ser caro. Um estudo descobriu que o tratamento da doença de Crohn nos EUA pode custar US $ 25.282 a US $ 26.192 por ano, por pessoa.
Os grandes geradores de custos do tratamento de Crohn são cirurgia, terapias biológicas e hospitalização.
Pessoas com inflamação e complicações mais graves tendem a pagar mais pelo tratamento. A pesquisa sugere que 2 por cento dos indivíduos com os custos mais altos respondem por cerca de 34 por cento dos custos gerais do tratamento da doença de Crohn nos EUA.
Resumo
A doença de Crohn é um tipo de DII que pode causar problemas digestivos, como diarreia e uma ampla gama de outros sintomas.
Embora seja uma condição vitalícia sem cura, o tratamento bem-sucedido pode ajudar as pessoas a atingir e manter a remissão por anos.
Um aspecto importante do controle da doença de Crohn é entender a condição, o que a causa e como lidar com os sintomas.
Por exemplo, a dieta de uma pessoa não causa a doença de Crohn, mas comer de forma mais saudável e evitar certos alimentos pode ajudar a reduzir os surtos. Manter um diário alimentar pode ajudar a pessoa a determinar quais alimentos acalmam ou desencadeiam seus sintomas.
