O café pode causar câncer?
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O café é uma bebida muito popular, mas muitas pessoas temem que ele possa causar câncer. Outros afirmam que beber café oferece benefícios à saúde e pode até prevenir o câncer. Então, o que as evidências dizem?
Neste artigo, examinamos a possível ligação entre o café e o câncer e verificamos se beber café pode trazer benefícios à saúde.
O café causa câncer?
O câncer é uma doença complexa e nem sempre é fácil determinar sua causa. Os pesquisadores investigaram muitas substâncias diferentes para descobrir se elas aumentam o risco de câncer de uma pessoa. As substâncias que podem causar câncer são conhecidas como cancerígenas.
A Agência Internacional de Pesquisa sobre o Câncer (IARC) revisou mais de 1.000 estudos em humanos e animais e não encontrou evidências adequadas para indicar que o café é cancerígeno.
No entanto, são necessárias mais pesquisas sobre a ligação entre o café e o câncer. Um estudo de 2017 sugere que beber café pode, de fato, diminuir o risco de desenvolver formas específicas de câncer.
Embora estudos mais antigos às vezes tenham encontrado uma ligação entre beber café e desenvolver câncer, a causa geralmente era fumar em vez de café. Pessoas que fumam também tendem a beber café.
Por que as pessoas acham que pode causar câncer?
Os grãos de café torrados contêm uma substância chamada acrilamida, que é um subproduto do processo de torrefação.
O IARC classifica a acrilamida como um provável cancerígeno do Grupo 2A. Isso significa que há evidências substanciais sugerindo que a acrilamida pode causar câncer em animais. No entanto, mais pesquisas são necessárias para determinar se isso também aumenta o risco de câncer nas pessoas.
O café não contém acrilamida, a menos que seja proveniente de grãos de café torrados. As pessoas que estão preocupadas com a acrilamida podem escolher um tipo alternativo de café.
A acrilamida também ocorre em:
- fumaça de cigarro
- processos industriais, como fabricação de plástico, papel e tinturas
- alimentos amiláceos que precisam ser cozidos em alta temperatura, por exemplo, batatas fritas e batatas fritas
- embalagens de alimentos e alguns adesivos, em pequenas quantidades
As pessoas podem limitar sua exposição à acrilamida conhecendo os métodos de cozimento e não fumando. Eles podem assar ou assar batatas em vez de fritá-las e torrar o pão até que esteja marrom claro em vez de marrom escuro.
Também existe uma ligação entre beber líquidos muito quentes e câncer de esôfago, ou tubo alimentar. Beber café com temperatura superior a 149ºF pode aumentar o risco de uma pessoa desenvolver câncer de esôfago. Portanto, é melhor deixar o café esfriar um pouco antes de bebê-lo, principalmente se ele não contiver leite.
Quais são os riscos?
A maioria dos cânceres ocorre devido a uma combinação de fatores, incluindo genes, ambiente e estilo de vida das pessoas.
Alguns dos principais fatores de risco para câncer incluem:
- fumar
- estar acima do peso
- uma dieta pouco saudável
- bebendo álcool
- exposição ao sol
- riscos no local de trabalho, como exposição a certos produtos químicos e radiação
- genes herdados específicos, embora esta seja uma causa relativamente incomum
Esses fatores de risco podem se combinar para aumentar a probabilidade de uma pessoa desenvolver câncer. Por exemplo, alguém pode ter uma dieta prejudicial à saúde e não fazer exercícios suficientes.
Beber café como parte de um estilo de vida saudável provavelmente não é um risco para a saúde, mas o consumo excessivo de café pode causar problemas de saúde. O café contém cafeína, que é um estimulante que torna o cérebro mais alerta e aumenta temporariamente a pressão arterial.
Pessoas com problemas cardíacos podem optar por evitar o café se sentirem palpitações cardíacas depois de bebê-lo. O café também pode causar refluxo ácido em algumas pessoas e irritar o estômago.
Beber café à noite pode atrapalhar o sono, e uma boa noite de sono é essencial para a saúde. Pode ser benéfico substituir o café por uma versão descafeinada ou um chá de ervas no final do dia.
As pessoas deveriam beber menos café?
Os grãos de café torrados contêm um pouco de acrilamida. Os bebedores de café podem evitar esse produto químico escolhendo grãos de café não torrados, embora tenham gosto muito diferente. Uma variedade de cafés não torrados estão disponíveis para compra online.
A Food and Drug Administration (FDA) dos Estados Unidos recomenda que os adultos não consumam mais do que 4 a 5 xícaras de café por dia. A Academia Americana de Pediatria aconselha que crianças ou adolescentes não consumam produtos que contenham cafeína.
Os médicos geralmente também sugerem que as mulheres grávidas ou amamentando limitem o consumo de cafeína. No entanto, as orientações sobre isso variam e podem ser difíceis de seguir porque o aroma do café também difere. As pessoas que estão tentando limitar a ingestão de café podem desejar consultar um médico ou cortar completamente o café e outros produtos com cafeína.
Se uma pessoa deseja reduzir a quantidade de café que bebe, deve fazê-lo lentamente. Cortar a cafeína pode causar dores de cabeça. Substituir o café por chá, café descafeinado, água ou chás de ervas pode reduzir a ingestão de cafeína de uma pessoa. Os chás pretos e alguns chás de ervas, como o chá verde, contêm cafeína, mas geralmente menos do que uma xícara de café.
Há benefícios para a saúde em beber café?
Um estudo de 2017 analisou uma ampla gama de evidências e concluiu que beber quantidades moderadas de café é geralmente seguro. De acordo com este estudo, beber café também pode trazer benefícios para a saúde.
O estudo comparou pessoas que não bebiam café com pessoas que bebiam as seguintes quantidades de café todos os dias:
- aproximadamente 4-7 xícaras
- cerca de 1-3 xícaras
- um copo extra
Os pesquisadores descobriram que todos os grupos que bebiam café tinham uma taxa menor de câncer do que aqueles que não bebiam café. Pessoas que beberam mais café tiveram um risco reduzido de desenvolver os seguintes tipos de câncer:
- próstata
- endometrial
- pele melanoma e não melanoma
- oral
- leucemia
O estudo não encontrou uma ligação forte entre o consumo de café e os seguintes cânceres:
- gástrico
- colorretal
- ovário
- tireoide
- seio
- pancreático
- laríngeo
- linfoma
Outros benefícios de beber café incluem um menor risco de morte por todas as causas e um menor risco de doenças cardíacas, doenças hepáticas e doença de Parkinson. Os pesquisadores descobriram que beber de 3 a 4 xícaras de café por dia trazia o maior benefício.
O café também contém antioxidantes. Estas são substâncias que podem interromper ou retardar o dano celular. Há necessidade de mais pesquisas sobre os benefícios potenciais dos antioxidantes à saúde.
Remover
A pesquisa atual sugere que é improvável que o café cause câncer. Pode reduzir o risco de desenvolver certos tipos de câncer, mas ainda não há evidências científicas suficientes para confirmar isso.
Como parte de uma dieta saudável, o café provavelmente é benéfico. Beber até 4 xícaras de café por dia não deve representar nenhum risco para a saúde e pode reduzir o risco de certas doenças.
