Por que você deve lavar frutas e vegetais
Embora a maioria das pessoas saiba que deve manusear produtos de origem animal de forma adequada para prevenir doenças, frutas e vegetais também podem conter germes nocivos.
A Food and Drug Administration (FDA) estima que cerca de 48 milhões de pessoas adoecem todos os anos por comer alimentos contaminados.
Nos últimos anos, surtos de doenças transmitidas por alimentos ocorreram devido a bactérias no melão, alface, tomate e espinafre. Pessoas que comem produtos contaminados podem ficar doentes e até mesmo precisar de hospitalização.
Neste artigo, veremos por que é importante lavar frutas e vegetais, incluindo pesticidas e possível contaminação.
Você precisa lavar o produto?
As pessoas devem lavar bem as frutas e vegetais antes de cozinhá-los ou comê-los. No entanto, os produtos pré-lavados pelo fabricante não requerem enxágue adicional.
Existem dois riscos principais de comer frutas e vegetais não lavados: contaminação bacteriana e pesticidas.
Nos últimos anos, muitos surtos de doenças transmitidas por alimentos vieram de melão, espinafre, tomate e alface contaminados.
Em 2016, por exemplo, os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) investigaram um surto de listeriose que hospitalizou 19 pessoas. Uma pessoa morreu com a infecção.
Mais recentemente, em janeiro de 2019, o CDC, FDA e autoridades de saúde em vários estados e no Canadá investigaram um surto de Escherichia coli (E. coli) infecções de alface romana contaminada.
Este surto afetou 62 pessoas em 16 estados, mas não houve mortes.
Embora os pesticidas possam ajudar os agricultores a cultivar mais alimentos, eles também apresentam muitos riscos à saúde. Pode ser desafiador evitar pesticidas, no entanto, já que muitas safras não direcionadas têm exposição a esses produtos químicos.
De acordo com o Environmental Working Group, uma organização sem fins lucrativos, quase 70% das frutas e vegetais nos Estados Unidos apresentam resíduos de agrotóxicos, mesmo após a lavagem.
Contaminação
O produto pode ser infectado por bactérias nocivas em diferentes estágios. Durante a fase de crescimento, a contaminação pode ocorrer por meio de:
- contato animal
- substâncias nocivas no solo ou na água
- má higiene
Frutas e vegetais também podem ser contaminados após a colheita. Mesmo em nossas casas, os produtos podem ser contaminados como resultado de armazenamento impróprio e durante o preparo dos alimentos.
Riscos
Às vezes, produtos frescos contêm germes nocivos, como Salmonella, E. coli, ou Listeria.
Essas bactérias podem deixar as pessoas muito doentes. Algumas pessoas são mais vulneráveis a doenças transmitidas por alimentos do que outras.
Pessoas que podem estar em maior risco de intoxicação alimentar por produtos hortifrutigranjeiros incluem:
- crianças menores de 5 anos
- mulheres grávidas
- adultos com 65 anos ou mais
- pessoas com sistema imunológico enfraquecido
Os sintomas de doenças transmitidas por alimentos podem incluir:
- dores de estômago
- diarreia, que pode ser sangrenta
- vomitando
- uma febre
- dores de cabeça
- dores musculares
Forte Listeria infecções também podem causar:
- torcicolo
- confusão
- perda de equilíbrio
- convulsões
Como lavar
Frutas e vegetais são uma parte essencial da dieta humana. Eles são densos em nutrientes, com baixo teor de calorias e ricos em fibras. É vital continuar a comer produtos, mas as pessoas devem tomar as medidas necessárias para garantir que é seguro.
Antes de comer qualquer produto, o FDA recomenda:
- lavar as mãos antes e depois da preparação dos alimentos
- cortar todas as áreas danificadas antes de preparar ou comer
- enxágue o produto com casca antes de descascá-lo para evitar que a sujeira e as bactérias se transfiram para as partes comestíveis
- esfregando produtos sob água corrente
- usando uma escova de vegetais limpa para esfregar produtos duros, como melão e pepino
- secar frutas e vegetais com um pano limpo ou toalha de papel
- removendo as folhas externas de alface e repolho
As pessoas devem armazenar produtos perecíveis frescos na geladeira a 4 ° C ou abaixo de 40 ° F.
Não é necessário lavar produtos rotulados como pré-lavados. Também não é necessário lavar os produtos com sabão ou outros produtos de limpeza.
Outras recomendações incluem:
- usando tábuas de corte separadas para frutas e vegetais, carnes cruas, aves e frutos do mar
- usando utensílios separados para alimentos cozidos e crus
- armazenamento de produtos longe de carne crua, aves ou frutos do mar
Pesticidas
Todos os anos, o Departamento de Agricultura dos Estados Unidos (USDA) publica um relatório de suas descobertas de resíduos de pesticidas em alimentos. A maioria dos produtos ainda contém resíduos de pesticidas, mesmo após a lavagem.
Os pesquisadores afirmam que mais de 99% dos produtos que eles testaram tinham resíduos abaixo dos limites da Agência de Proteção Ambiental (EPA).
No resumo anual de 2017 do Programa de Dados de Pesticidas, o USDA relatou quais produtos continham níveis de pesticidas que excediam as tolerâncias da EPA.
Estes incluíam:
- espargos
- cranberries frescas
- pepinos
- couve
- cebolas
- ervilhas
- batatas doces
Além dessas frutas e vegetais, o USDA encontrou amostras de produtos com resíduos que não tinham tolerância no Código de Regulamentações Federais. O USDA considera que essas amostras violaram as tolerâncias aos pesticidas.
Essas frutas e vegetais incluem:
- cranberries
- espargos
- ervilhas
- alface
- mangas
- pepino
- batatas doces
- Toranja
- cebolas
Pessoas que desejam evitar pesticidas podem comprar produtos orgânicos certificados. Os regulamentos orgânicos do USDA são regras estritas que os agricultores devem seguir.
De acordo com os regulamentos do USDA, os agricultores orgânicos podem usar certos pesticidas como último recurso para o controle de pragas. Por exemplo, microorganismos de ocorrência natural, inseticidas à base de plantas e algumas substâncias sintéticas aprovadas são permitidos.
Resumo
As pessoas devem lavar suas frutas e vegetais em água corrente para evitar o consumo de produtos contaminados.
Listeria, E. coli, e Salmonella pode estar presente na produção. Nos últimos anos, as pessoas desenvolveram doenças transmitidas por alimentos a partir de frutas e vegetais.
Cozinhar os produtos antes do consumo é a maneira mais segura de comer frutas e vegetais, mas mesmo assim as pessoas devem lavá-los com antecedência.
Muitos agricultores usam pesticidas em seus produtos. Se as pessoas desejam evitar o consumo de pesticidas, podem escolher produtos orgânicos ou evitar produtos que contenham níveis mais elevados de pesticidas, como couve, cranberries e aspargos.
