As bactérias intestinais afetam o desenvolvimento do câncer intestinal?
Ser capaz de identificar o risco de câncer de alguém é vital para salvar vidas. No entanto, é desafiador prever a probabilidade de uma pessoa desenvolver um tipo específico. Algumas ligações são conhecidas, incluindo a ligação entre tabagismo e câncer de pulmão, enquanto outras ainda não foram descobertas.
De acordo com vários estudos, as bactérias que vivem no intestino podem prever o aparecimento do câncer intestinal.
O câncer de intestino é o terceiro tipo de câncer mais comum nos Estados Unidos.
Também conhecido como câncer colorretal, é também a terceira principal causa de morte relacionada ao câncer para homens e mulheres nos EUA.
No entanto, esse fator de risco não é simples. A composição do microbioma intestinal - que se refere aos trilhões de micróbios que residem no intestino - varia de pessoa para pessoa.
Numerosos estudos investigaram se tipos ou combinações específicas de micróbios podem levar ao câncer de intestino ou piorar sua progressão.
Agora, pesquisadores da Universidade Federal de Viçosa, no Brasil, realizaram uma revisão desses estudos para ver se eles poderiam descobrir quaisquer tendências ou padrões.
Como os micróbios afetam o desenvolvimento do câncer
Aparecendo no Journal of Medical Microbiology, a análise da equipe encontrou três maneiras principais de os micróbios intestinais aumentarem o risco de câncer intestinal.
A principal autora do estudo, Dra. Sandra dos Reis, espera usá-los para a criação de novas ferramentas de diagnóstico precoce.
“Novas formas de prevenção e tratamento para certas doenças podem ser desenvolvidas a partir da microbiota intestinal, uma vez que a composição dessa microbiota pode ser alterada por uma série de fatores, como dieta, uso de probióticos, prebióticos, antimicrobianos, entre outros”, afirmou. Ela explica.
Seu primeiro achado está relacionado à inflamação intestinal. Os pesquisadores descobriram que bactérias dentro do intestino capazes de iniciar uma condição inflamatória podem fazer algo semelhante com o desenvolvimento do câncer.
Portanto, eles sugerem que as pessoas que vivem com inflamação intestinal crônica são mais suscetíveis ao câncer.
Os cientistas também sugerem que bactérias que produzem toxinas e carcinógenos podem ser os gatilhos. Certas bactérias, incluindo Escherichia coli, liberam moléculas que se aderem às células que revestem o cólon, afetando a divisão celular e o comportamento. Um dos efeitos pode ser a divisão incontrolável de células, potencialmente levando ao câncer.
E. coli está listada como uma bactéria produtora de carcinógenos, junto com B. fragilis e Clostridium. Esses tipos de micróbios podem produzir moléculas que causam o desenvolvimento do câncer e que os tumores benignos se tornam cancerosos.
Um estudo dentro da revisão analisou um tipo específico de tumor benigno chamado adenoma. A revisão descobriu que altos níveis de uma bactéria chamada Fusobacterium resultou em uma pessoa com 3,5 vezes mais probabilidade de desenvolver adenomas no cólon. Se não forem tratados, os adenomas podem se transformar em câncer.
Os autores do estudo observam que Fusobacterium é improvável que esteja presente em um intestino saudável, tornando-o de interesse para pesquisas e diagnósticos futuros.
A importância das boas bactérias
A Dra. Dos Reis e sua equipe também observaram que alguns micróbios podem reduzir a probabilidade de desenvolvimento de câncer no intestino grosso e até mesmo reduzir o crescimento do tumor.
As bactérias que produzem ácido butírico foram fundamentais aqui, diz ela.
“O ácido butírico pode inibir o desenvolvimento do tumor por meio de diferentes mecanismos. Assim, quando abundante na microbiota intestinal, as bactérias produtoras de ácido butírico exercem um efeito protetor contra o câncer colorretal. ”
Dra. Sandra dos Reis
Probióticos, ou “bactérias boas”, também podem ajudar. “Ao interagir com o hospedeiro e outros microrganismos presentes na microbiota intestinal”, explica Dr. dos Reis, “esses microrganismos modulam o funcionamento de todo o organismo por meio de diferentes mecanismos, contribuindo para a saúde intestinal e sistêmica”.
“Considerando a importância que o intestino tem para a manutenção da saúde, o consumo regular de probióticos pode impactar positivamente na saúde”, completa. Iogurte, picles e alguns tipos de queijo são alimentos saudáveis que contêm probióticos.
Essas descobertas são apenas o primeiro passo de uma longa jornada. Muitos mais estudos serão necessários antes que os pesquisadores possam dizer que a ligação entre os micróbios e o câncer é sólida, e antes que seja possível usar o microbioma para auxiliar no diagnóstico e tratamento do câncer.
