O que é arterite temporal (arterite de células gigantes)?
A arterite temporal, agora conhecida como arterite de células gigantes, é uma forma de vasculite ou inflamação dos vasos sanguíneos. Envolve um inchaço e espessamento do revestimento da artéria sob a pele da têmpora, ou lado da cabeça.
É uma condição autoimune que ocorre por causa de uma reação defeituosa do sistema imunológico, quando o sistema imunológico ataca células saudáveis por engano.
Agora é chamada de arterite de células gigantes (ACG) porque a pesquisa mostrou que ela pode afetar não apenas as artérias temporais. Outros vasos sanguíneos que podem desenvolver GCA incluem a aorta torácica e seus ramos, na cabeça e no pescoço.
O termo “célula gigante” é usado porque biópsias de artérias temporais inflamadas, vistas ao microscópio, mostram células aumentadas.
A GCA é conhecida pelo menos desde o século X. Outros nomes incluem arterite craniana e doença de Horton.
Os sintomas incluem uma dor de cabeça persistente. Sem tratamento, pode levar à perda permanente da visão.
A ACG é mais comum após os 50 anos. As chances de desenvolvê-lo aumentam com a idade. Afeta cerca de 18 pessoas em cada 100,00 a cada ano e é mais provável de ocorrer quando uma pessoa está na casa dos 80 anos.
É duas ou três vezes mais provável que afete mulheres do que homens.
Sintomas
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O principal sintoma é uma dor de cabeça grave, persistente e possivelmente latejante, geralmente na parte lateral ou frontal da cabeça.
Duas em cada três pessoas com essa condição terão dor de cabeça.
Outros sintomas incluem:
- templos delicados
- dor relacionada à boca, especialmente afetando a mandíbula, que pode ser sentida ao comer
- dor na língua, garganta ou rosto
- dor ou inchaço no topo da cabeça ou couro cabeludo
- visão embaçada ou dupla
Uma sensação semelhante à da gripe, com perda de apetite, perda de peso, sudorese, febre e mal-estar, afeta uma em cada três pessoas com ACG.
Qualquer pessoa que apresentar esses sintomas deve consultar um médico para diagnóstico e tratamento. Se ocorrerem problemas de visão, é necessária ajuda médica imediata.
Complicações
A complicação mais séria possível é a perda de visão, que pode ocorrer repentinamente e ser permanente.
Isso pode acontecer se a vasculite afetar uma artéria que irriga um olho, causando danos ao nervo óptico.
Os sinais de distúrbios visuais incluem:
- visão turva ou dupla
- Pontos cegos
- pálpebra caída
Breves períodos de perda total da visão em um olho podem ser seguidos por perda total e permanente da visão.
A perda de visão afeta entre 14 e 20 por cento das pessoas com GCA. Antes da introdução dos corticosteróides, a taxa era de 30 a 60 por cento.
Se o tratamento para GCA for iniciado antes de qualquer efeito sobre a visão, o risco de cegueira acontecer mais tarde é reduzido para 1 por cento ou menos.
- Cinquenta e oito por cento experimentam melhorias visuais se o tratamento for iniciado dentro de 24 horas
- Seis por cento experimentam melhorias se o tratamento começar "após um atraso".
Também é importante monitorar e manter a visão do olho não afetado.
A perda visual afeta o outro olho em dias ou semanas em 50 por cento das pessoas com diagnóstico de ACG.
Outras complicações, como inchaço excessivo das artérias, são menos comuns. No entanto, a ACG também foi associada a um risco maior de ataque cardíaco, derrame ou aneurisma da aorta.
Diagnóstico
É importante consultar um médico se houver qualquer sintoma que possa indicar ACG.
O médico irá considerar os sintomas que o paciente descreve, fazer perguntas e explorar outras possibilidades. Eles também farão um exame físico.
Se a GCA for uma possibilidade, o tratamento deve começar imediatamente.
Os testes que podem ser usados para diagnosticar essa condição incluem:
- exames de sangue para avaliar a taxa de hemossedimentação
- ultrassom para verificar anormalidades nas artérias temporais
- uma biópsia da parede da artéria, realizada sob anestesia local, para avaliar a inflamação da artéria
O tratamento pode começar antes dos resultados da biópsia, devido ao risco de perda de visão.
Causas
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A ACG afeta as artérias temporais e também pode se desenvolver na artéria torácica.
Existe uma artéria temporal em cada lado da cabeça.
Cada um passa pela parte do crânio que fica acima e ao redor da orelha. As próprias duas artérias sobem na frente da orelha. Eles se ramificam dos dois principais suprimentos de sangue para a cabeça a partir do coração.
A causa exata da GCA é desconhecida, mas acredita-se que seja uma condição autoimune, na qual o sistema imunológico do corpo ataca as células saudáveis nas artérias. Isso leva à inflamação.
Quando o revestimento dos vasos sanguíneos fica inflamado, podem se formar lesões de células gigantes.
Essas células gigantes se formam quando várias células do sistema imunológico se fundem. Essas células do sistema imunológico são um tipo de glóbulo branco.
As células gigantes também desempenham um papel na tuberculose (TB), hanseníase, algumas infecções fúngicas e outras condições.
Fatores de risco
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Por que algumas pessoas desenvolvem arterite temporal não é totalmente compreendido. Também não está claro por que alguns grupos correm mais risco do que outros.
A idade é um fator de risco. A idade média de início da ACG é de 70 anos.
Outros fatores possíveis podem incluir:
- localização geográfica
- fatores sazonais
- fatores genéticos
- exposição a vírus ou toxinas
- ter outras condições de saúde relacionadas a vasculite ou inflamação
ACG e polimialgia reumática
A polimialgia reumática (PMR) é uma forma de inflamação que afeta todo o corpo. Os sintomas incluem dor e rigidez, especialmente no pescoço, ombros, braços e ao redor da pelve.
Como a ACG, também é mais comum em pessoas com mais de 55 anos e afeta mais mulheres do que homens.
De acordo com a Arthritis Research UK, cerca de 15 por cento das pessoas com polimialgia reumática (PMR) também desenvolvem arterite temporal, e 40 a 60 por cento das pessoas com arterite temporal também têm PMR.
ACG e vasculite sistêmica
A vasculite sistêmica está relacionada à arterite temporal porque a inflamação das artérias cranianas é uma forma de vasculite.
A vasculite sistêmica se refere a uma série de distúrbios que envolvem inflamação e danos às paredes dos vasos sanguíneos que podem levar à morte do tecido.
Os diferentes tipos são classificados e gerenciados de acordo com o tamanho do vaso sanguíneo afetado - grande, médio ou pequeno - e a área de efeito, como em um órgão.
Na arterite temporal, as artérias afetadas são médias e o olho está em risco.
A abordagem de tratamento para vasculite sistêmica e ACG é com glicocorticosteroides.
Por que a arterite temporal é mais comum em Minnesota?
Pessoas com ascendência do norte da Europa apresentam maior risco de desenvolver arterite temporal. O motivo exato não está claro.
Um estudo sobre as taxas de arterite temporal nos Estados Unidos observou onde a população é composta em grande parte por essa origem étnica: Minnesota.
Estudando o condado de Olmsted em particular, os pesquisadores descobriram que a taxa aqui era tão alta quanto na Suécia, um país com uma das taxas mais altas de arterite temporal.
Ao longo de um período de 50 anos, o estudo descobriu que havia quase 20 casos para cada 100.000 pessoas naquele período. Na região do Mediterrâneo, o número de casos é baixo. No norte da Itália, onde a arterite temporal está em seu nível mais baixo, há 6,9 casos para cada 100.000 pessoas.
Os autores escreveram que a divisão norte-sul pode ser devido a fatores ambientais, genéticos ou étnicos.
No entanto, as taxas médias de arterite temporal na população em geral são relativamente baixas, embora sejam mais comuns em pessoas mais velhas.
Tratamento
O tratamento normalmente começa imediatamente, possivelmente antes de os resultados da biópsia serem confirmados, para reduzir o risco de complicações. A pessoa pode precisar consultar um médico especialista.
Corticosteróides em altas doses têm sido o tratamento padrão desde os anos 1950, mas recentemente, outro medicamento foi aprovado: o Actemra.
Corticosteróides
Isso evita complicações como perda de visão. A recomendação é iniciá-los "imediatamente e agressivamente".
A dose é geralmente de 40 a 60 miligramas (mg) de prednisona (como Orasone ou Deltasone) por dia durante cerca de um mês. Os sintomas devem melhorar rapidamente após o início do tratamento.
Pessoas que apresentam sintomas visuais receberão a dose mais alta.
Após um mês, a dose diminui gradualmente. Eventualmente, uma pessoa pode tomar 5 a 10 mg por dia durante vários meses.
O tratamento deve começar rapidamente para evitar a deterioração da visão.
Mais da metade de todas as pessoas que recebem corticosteroides para ACG sofrerão efeitos adversos.
Actemra (tocilizumab)
Em 2017, outro medicamento, o Actemra (tocilizumab), recebeu a aprovação da Food and Drug Administration (FDA) para tratar essa condição.
É administrado por injeção. Actemra é um antagonista do receptor da interleucina-6 (IL-6) que também é usado para tratar a artrite reumatóide. Afeta o sistema imunológico.
Os efeitos colaterais incluem:
- lágrimas de estômago
- mudanças na composição do sangue
- um maior risco de alguns tipos de câncer
- possíveis reações alérgicas
- complicações do sistema nervoso
Qualquer pessoa que apresentar o seguinte após usar este medicamento deve consultar seu médico:
- infecções do trato respiratório superior
- dores de cabeça
- pressão alta
- uma reação no local da injeção
O médico pode prescrever aspirina para ajudar a prevenir coágulos sanguíneos, a menos que a pessoa tenha outra condição que não permita isso, como úlcera estomacal ou distúrbio hemorrágico.
Panorama
Sem tratamento, as perspectivas são ruins, mas com a medicina moderna, os sintomas da ACG geralmente melhoram alguns dias após o início do tratamento, e a perda de visão agora é rara.
No entanto, o tempo necessário para uma recuperação completa pode variar amplamente. A duração média do tratamento é de 2 anos, mas para algumas pessoas, o tratamento continuará por 5 anos ou mais.
Pessoas com ACG também têm maior chance de ter um aneurisma da aorta e doenças cardiovasculares.
Além disso, o uso de esteróides a longo prazo pode levar a alguns problemas de saúde.
Estudos não sugerem que uma pessoa com ACG tenha um risco maior de morrer mais cedo do que uma pessoa sem a doença. No entanto, é importante comparecer a todas as consultas de acompanhamento para garantir que quaisquer complicações recebam tratamento em tempo hábil.
