Quais são as diferenças entre ovos sem gaiola, caipiras e criados a pasto?
“Livre de gaiolas”, “criado em pasto” e “caipira” descrevem diferentes métodos de produção de ovos.
Essencialmente, esses termos se referem aos diferentes níveis de padrões de bem-estar animal que os fazendeiros usam em suas fazendas.
Não há definições sólidas sobre o que constitui ovos em gaiola, sem gaiola, caipira ou criados em pasto. Freqüentemente, os programas de certificação oferecem a melhor indicação de como os fazendeiros mantêm suas galinhas, mas existem vários programas de certificação aos quais eles podem se inscrever.
Continue lendo para aprender mais sobre os vários métodos de produção de ovos e as certificações que os definem, bem como os benefícios e as diferenças entre cada tipo.
Ovos de gaiola
Os fazendeiros que produzem ovos que se enquadram nesta categoria manterão seus pássaros em gaiolas em bateria.
As gaiolas convencionais tendem a ter um piso inclinado e abrigar entre três e oito pássaros. Essas gaiolas podem proteger as galinhas de predadores e parasitas que vivem no esterco. Eles também permitem que os fazendeiros fiquem de olho no bem-estar das galinhas e na qualidade do ar.
Por outro lado, eles impedem que as galinhas participem de comportamentos naturais, como tomar banho de poeira, caminhar e forragear. Eles não podem fazer ninhos ou empoleirar-se e tendem a não mostrar sinais de conforto, como bater as asas, esticar-se, tremer ou abanar o rabo.
As galinhas que os criadores mantêm em gaiolas podem correr o risco de ficar presas entre os arames ou sofrer danos nos pés devido a garras crescidas demais.
Gaiolas enriquecidas
As gaiolas enriquecidas ou mobiliadas têm recursos adicionais, como poleiros, caixas de nidificação ou áreas para arranhar. Essas gaiolas variam em tamanho, mas às vezes podem conter até 60 pássaros.
Ter acesso a esses recursos adicionais significa que as aves serão mais capazes de se engajar no comportamento natural do que aquelas que os criadores alojam em gaiolas convencionais.
No entanto, as galinhas gaiolas geralmente não têm acesso ao espaço externo.
Ovos sem gaiola
As galinhas sem gaiolas podem se mover livremente tanto horizontalmente quanto verticalmente, mas podem não ter acesso a áreas externas.
Os agricultores os alimentam com uma dieta natural, e eles são capazes de exibir os comportamentos naturais que as galinhas em gaiolas não podem, como nidificar, empoleirar e forragear.
Os sistemas sem gaiolas variam muito. Às vezes, os agricultores optam por aviários com vários níveis, mas não há definições claras sobre como deveria ser exatamente um sistema sem gaiolas.
A principal característica é que as aves sem gaiolas têm uma área maior à sua disposição, na qual podem se mover livremente e exibir alguns de seus comportamentos naturais, o que as galinhas em gaiolas não podem.
A marca sem gaiola certificada pela United Egg Producers (UEP) é um programa para definir como livre de gaiola. Para a UEP, “livre de gaiolas” significa que as galinhas são capazes de perambular vertical e horizontalmente em celeiros internos e têm pelo menos 1 pé quadrado de superfície cada. Eles podem não ter acesso ao espaço externo.
O programa American Humane Certified declara que as galinhas sem gaiolas devem ter no mínimo 1,25 pés quadrados de espaço físico cada, além de acesso a poleiros e caixas de nidificação.
Ovos caipiras
Muitas caixas de ovos trazem o rótulo “caipira”. A principal diferença entre os ovos de gaiola e de caipira é que os últimos vêm de galinhas que, além do espaço extra que as aves sem gaiola possuem, também podem acessar algum tipo de área externa.
No entanto, não existem padrões uniformes sobre por quanto tempo eles ficam do lado de fora ou como é o espaço externo.
Food Alliance Certified define ovos caipiras como aqueles que vêm de aves que não vivem em gaiolas e têm acesso à luz natural ou a uma área externa coberta de vegetação por pelo menos 8 horas por dia. Cada ave deve ter pelo menos 1,23 pés quadrados de espaço no solo e ser capaz de fazer ninhos, pousar e se banhar na poeira.
O programa American Humane Certified afirma que, para ser considerado caipira, cada ave precisa ter pelo menos 21,8 pés quadrados de espaço ao ar livre.
O Certified Humane Program, por sua vez, afirma que as galinhas criadas ao ar livre devem ter pelo menos 2 pés quadrados de espaço ao ar livre que possam acessar por pelo menos 6 horas por dia.
Cultivado em pasto
As galinhas que produzem ovos criados em pasto têm acesso regular a um grande espaço externo coberto de grama ou outra vegetação. Este é o pasto.
Existem várias definições de ovos criados a pasto.
Animal Welfare Approved oferece o mais alto nível de bem-estar animal. Seu logotipo significa que as galinhas produtoras de ovos são criadas a pasto e têm:
- pelo menos 1,8 pés quadrados de espaço interno cada
- acesso contínuo a uma área externa coberta de vegetação para perambular e forragear
- pelo menos 4 pés quadrados de espaço ao ar livre cada
- acesso a poleiros e caixas de nidificação
Para ostentar a marca de “criado a pasto”, o programa American Humane Certified declara que cada galinha deve ter um mínimo de 108 pés quadrados de pasto externo com uma “cobertura substancial” de vegetação viva.
O Programa Humano Certificado afirma que, para ser considerado criado a pasto, cada ave deve ter acesso a uma pastagem coberta de vegetação viva por pelo menos 6 horas por dia. Cada galinha deve ter pelo menos 108 pés quadrados de pasto.
Preço
A maneira mais barata de produzir ovos é usando o método convencional de gaiolas. Isso ocorre porque é menos trabalhoso. Além disso, as galinhas que vivem em tais condições controladas não comem tanto quanto as que estão soltas.
O custo limitado de criar galinhas dessa forma se reflete no custo de seus ovos, já que os ovos de galinha em gaiolas tendem a ser os mais baratos disponíveis.
De modo geral, quanto mais espaço for necessário para criar as galinhas, mais caro será a produção de ovos.
Isso significa que os ovos criados a pasto, que são de longe as melhores condições para as galinhas, tendem a ser os mais caros.
Qual é melhor?
As seções abaixo discutem os melhores métodos de produção de ovos para pessoas, galinhas e meio ambiente.
Para pessoas
Há pouca diferença nos valores nutricionais de ovos em gaiola, sem gaiola, caipira e criados a pasto, de acordo com o Egg Nutrition Center.
No entanto, pode haver pequenas diferenças no conteúdo mineral dos ovos, dependendo do ambiente de criação, de acordo com um estudo.
Por exemplo, os pesquisadores descobriram um conteúdo mais alto de magnésio em ovos caipiras, embora também tenham descoberto que os ovos orgânicos tinham um conteúdo mais baixo de fósforo e zinco.
Os níveis de beta-caroteno também são mais elevados em ovos caipiras, de acordo com outro estudo. O beta-caroteno não é um nutriente essencial em si, mas o corpo o converte em vitamina A, que traz muitos benefícios à saúde.
Saiba mais sobre os benefícios do beta-caroteno para a saúde aqui.
Para galinhas
Organizações de direitos dos animais afirmam que ovos criados a pasto e criados ao ar livre são a melhor escolha para o bem-estar das galinhas. As galinhas criadas pelos fazendeiros em tais ambientes podem sair de casa e ter a oportunidade de se comportar naturalmente.
Os agricultores não podem se envolver em práticas como a tosquia do bico, que pode afetar negativamente o bem-estar das galinhas, naquelas que produzem ovos certificados criados em pastagem ou caipiras.
Os pássaros mantidos em gaiolas tendem a mostrar menos sinais de estar confortáveis. Comportamentos como bater das asas, alongar-se, sacudir o corpo e abanar a cauda são sinais de uma galinha feliz.
Os observadores tendem a ver esses comportamentos mais em bandos criados a pasto e criados ao ar livre.
Para o meio ambiente
Embora ovos criados em pastagens e caipiras sejam muito melhores para a galinha, eles não são necessariamente melhores para o meio ambiente.
As galinhas que andam por aí e saem de casa precisam comer mais para se aquecer e manter seus níveis de atividade. Como são necessários mais recursos para produzir esses ovos, eles têm uma pegada de carbono maior do que os ovos enjaulados.
Resumo
Gaiola, gaiola livre, caipira e criado a pasto são quatro métodos diferentes de produção de ovos.
As galinhas que produzem ovos em gaiolas são mantidas em gaiolas, enquanto as galinhas sem gaiolas têm muito mais espaço, mas não têm acesso a áreas externas.
As galinhas que produzem ovos caipiras têm alguma forma de acesso a espaços externos, embora as especificações dependam do programa de certificação.
Galinhas que põem ovos criados em pastagens têm acesso regular a espaços externos cobertos de vegetação, mas, novamente, as especificações dependerão do programa de certificação.
