Descoberta na perda de peso: a luz solar é a chave
Apesar de nossos melhores esforços para permanecer magros, parece que, durante as festas de fim de ano, engordamos muito. Por que é que? Um novo estudo tem uma resposta surpreendente.
Muitos de nós estão familiarizados com o fenômeno do peso do feriado. Mas embora seja verdade que durante as férias estamos mais expostos a comidas deliciosas do que no resto do ano, alguns estudos mostraram que, no inverno, continuamos a engordar, apesar dos esforços conscientes para perdê-los. Porque?
Um novo estudo - realizado por pesquisadores da Universidade de Alberta em Edmonton, Canadá - revela um culpado inesperado para o ganho de peso no inverno: a ausência de luz solar.
Os pesquisadores, liderados pelo auspiciosamente chamado Peter Light - do Instituto de Diabetes de Alberta - examinaram o efeito da luz solar nas células de gordura subcutânea, ou glóbulos brancos que podem ser encontrados logo abaixo de nossa pele.
Os resultados de sua investigação fazem deste um estudo inovador, e foi publicado recentemente na revista. Relatórios científicos.
Como a luz do sol "queima" gordura
Light e a equipe examinaram o chamado tecido adiposo branco subcutâneo (scWAT), que, como explicam os autores, é o “principal depósito de gordura em humanos e um jogador central na regulação do metabolismo de todo o corpo”.
A gordura branca é conhecida como o tipo “ruim” de gordura, porque armazena calorias que são queimadas de maneira ideal para obter energia.
Se disfuncional, esse tipo de gordura pode levar a distúrbios cardiometabólicos, como obesidade, diabetes e doenças cardíacas.
Então, em uma tentativa de ajudar as pessoas com diabetes tipo 1, Light e seus colegas estavam trabalhando em uma maneira de manipular geneticamente essas células de gordura branca para produzir insulina quando expostas à luz.
Acidentalmente, eles descobriram que as células scWAT tendem a encolher sob o efeito da chamada luz azul do sol - ou seja, o tipo de luz visível que aumenta a atenção e o humor durante o dia.
Para testar ainda mais sua descoberta, os cientistas pegaram amostras de scWAT de pacientes submetidos à cirurgia para perda de peso e examinaram o efeito da luz azul do sol nas células de gordura.
Isto é o que eles encontraram:
“Quando os comprimentos de onda da luz azul do sol - a luz que podemos ver com nossos olhos - penetram em nossa pele e alcançam as células de gordura logo abaixo, as gotículas de lipídios diminuem de tamanho e são liberadas para fora da célula. Em outras palavras, nossas células não armazenam tanta gordura. ”
Peter Light
Ganho de peso de inverno explicado
“Se você inverter nossas descobertas”, diz Light, “a exposição insuficiente à luz do sol que temos 8 meses do ano vivendo em um clima do norte pode estar promovendo o armazenamento de gordura e contribuir para o ganho de peso típico que alguns de nós têm durante o inverno”.
“É muito cedo, mas não é um salto gigantesco supor que a luz que regula nosso ritmo circadiano, recebida através de nossos olhos, também pode ter o mesmo impacto através das células de gordura próximas à nossa pele”, acrescenta.
As descobertas podem abrir caminho para novas estratégias de perda de peso ou terapias baseadas em luz no tratamento da obesidade e diabetes.
No entanto, Light adverte contra levar esses achados ao pé da letra e buscar a exposição à luz solar para perder peso, pois ainda existem muitas variáveis que permanecem desconhecidas.
“Por exemplo”, explica ele, “ainda não sabemos a intensidade e a duração da luz necessária para que esse caminho seja ativado.”
Além disso, ele observa, “[T] aqui há muita literatura sugerindo que nossa geração atual terá mais excesso de peso do que seus pais e talvez isso contribua para o debate sobre o que é uma exposição saudável ao sol”.
De qualquer forma, esta descoberta emocionante “certamente contém muitas pistas fascinantes para nossa equipe e outras pessoas ao redor do mundo explorarem”, conclui Light.
