Visando bactérias intestinais para reduzir doenças cardíacas
Um novo medicamento que bloqueia a produção de uma substância química pelas bactérias intestinais reduz significativamente os fatores de risco cardiovascular.
As bactérias intestinais estão intrinsecamente ligadas à saúde de todo o nosso corpo. Seja o intestino, o cérebro ou o coração, nosso microbioma está envolvido.
Uma forma importante pela qual influenciam nossa saúde é por meio dos produtos químicos que produzem e liberam.
Alguns deles podem penetrar em nosso sangue e, uma vez no sistema circulatório, viajar para todos os lugares.
Embora estejamos muito longe de compreender toda a gama de influências que nossos residentes de bactérias têm sobre a saúde cardiovascular, os pesquisadores da Cleveland Clinic em Ohio estão se concentrando em uma em particular.
Bactéria intestinal e o coração
Liderados pelo Dr. Stanley Hazen, Ph.D., os pesquisadores de Cleveland estão interessados em uma substância química específica chamada N-óxido de atrimetilamina (TMAO), que as bactérias intestinais produzem.
Quando as bactérias intestinais decompõem a colina, a lecitina e a carnitina - compostos encontrados em níveis particularmente elevados em laticínios com alto teor de gordura, gema de ovo, fígado e carne vermelha - o processo produz TMAO.
Estudos anteriores do Dr. Hazen e equipe demonstraram que os níveis de TMAO são poderosos preditores de doenças cardiovasculares futuras, incluindo derrame e ataque cardíaco.
Eles mostraram que este aumento no risco é devido à capacidade do TMAO de aumentar a reatividade plaquetária, ou como as plaquetas são "pegajosas", e trombose ou potencial de coagulação.
Os pesquisadores queriam ver se eles poderiam interferir com a bactéria para prevenir ou reduzir a produção de TMAO em um modelo de camundongo. Eles publicaram suas descobertas no jornal Nature Medicine.
Para influenciar os níveis de TMAO, eles usaram um análogo da colina - um composto estruturalmente semelhante à colina, que é um produto químico essencial na fabricação de TMAO. Como as bactérias usam colina como fonte de energia, elas absorvem o análogo prontamente.
Uma vez que o análogo entra na bactéria, ele bloqueia a produção de TMAO ao inibir a proteína C de utilização da enzima colina. Como esperado, isso reduziu significativamente os níveis circulantes de TMAO.
Na verdade, uma dose oral do inibidor reduziu os níveis de TMAO por 3 dias. Também diminuiu a capacidade de resposta das plaquetas e a formação excessiva de coágulos após lesão arterial.
Normalmente, os medicamentos que reduzem a formação de coágulos também aumentam o risco de sangramento excessivo. Com este inibidor, não foi o caso.
Uma nova abordagem
É importante ressaltar que essa abordagem experimental não mata as bactérias intestinais; simplesmente remove sua capacidade de produzir TMAO. Em comparação com os antibióticos que destroem indiscriminadamente bactérias intestinais potencialmente úteis, esta nova técnica pode ser uma virada de jogo.
“Até onde sabemos, esta é a terapia mais potente até hoje para‘ drogar ’o microbioma para alterar o processo de uma doença. Além disso, as bactérias intestinais são alteradas, mas não mortas por esta droga, e não houve efeitos colaterais tóxicos observáveis. ”
Dr. Stanley Hazen, Ph.D.
Esta é uma forma inteiramente nova de interagir com o microbioma e a equipe planeja continuar viajando por essa estrada exploratória; O Dr. Hazen acredita que, eventualmente, com alguns ajustes, ele “poderia potencialmente ser usado para atingir outras vias microbianas intestinais”.
O caminho será longo, mas a equipe está ansiosa para “fazer avançar esta nova estratégia terapêutica em humanos”.
Com tantas opções marcadas - a droga não é tóxica, não tem efeitos colaterais e não aumenta a resistência aos antibióticos - essa nova metodologia provavelmente receberá um grande interesse. Aguardamos ansiosamente os resultados dos ensaios clínicos.
