Osteoporose: Investigando o papel de um produto químico antibacteriano comum
Um estudo recente descobriu uma relação entre um produto químico que está em uma ampla gama de produtos de cuidados pessoais e uma redução na densidade mineral óssea.
A osteoporose é uma doença que causa ossos fracos e aumenta o risco de fraturas.
Em todo o mundo, cerca de 200 milhões de pessoas atualmente têm osteoporose. Mais de 10 milhões dessas pessoas vivem nos Estados Unidos.
A osteoporose afeta predominantemente as pessoas à medida que envelhecem, de modo que à medida que a população dos Estados Unidos envelhece, é provável que a condição se torne mais prevalente com o tempo.
Embora existam vários fatores causais, incluindo genética, certos medicamentos e índice de massa corporal (IMC), alguns pesquisadores estão interessados no papel potencial dos produtos químicos ambientais.
Um novo estudo, cujas descobertas aparecem no Journal of Clinical Endocrinology & Metabolism, investiga uma substância química chamada triclosan.
O que é triclosan?
O triclosan é um composto antibacteriano. A Food and Drug Administration (FDA) proibiu recentemente seu uso em desinfetantes para as mãos, mas os fabricantes ainda o adicionam a uma variedade de produtos, incluindo pasta de dente, sabonete e enxaguatório bucal. Eles também o adicionam a alguns tecidos e utensílios de cozinha.
Como uma visão sobre a prevalência desse produto químico, em um estudo nos EUA, os cientistas detectaram triclosan na urina de quase três quartos de seus 2.517 participantes.
O autor correspondente do novo estudo, Yingjun Li, Ph.D., da Escola de Saúde Pública da Faculdade de Medicina de Hangzhou, na China, explica por que a equipe escolheu investigar o papel do triclosan na osteoporose:
“Estudos de laboratório demonstraram que o triclosan pode ter potencial para afetar adversamente a densidade mineral óssea em linhagens celulares ou em animais. No entanto, pouco se sabe sobre a relação entre o triclosan e a saúde óssea humana. ”
Os médicos usam testes de densidade mineral óssea para diagnosticar a osteoporose e determinar o risco de fratura.
Li acredita que sua pesquisa é a primeira a "investigar a associação entre a exposição ao triclosan com a densidade mineral óssea e a osteoporose em uma amostra nacionalmente representativa de mulheres adultas dos EUA".
Dados ósseos
Li e seus colegas coletaram dados do National Health and Nutrition Examination Survey, que os pesquisadores coletaram durante entrevistas pessoais.
As perguntas cobriam dados demográficos, dieta e saúde geral. Os profissionais médicos também fizeram exames físicos a cada participante e colheram amostras de sangue e urina.
No novo estudo, os pesquisadores analisaram dados de 1.848 mulheres com 20 anos ou mais que viviam nos EUA.
Os pesquisadores testaram o triclosan nas amostras de urina, mediram a densidade mineral óssea e avaliaram os participantes quanto à osteoporose.
Durante a análise, a equipe controlou uma série de variáveis que tinham o potencial de distorcer os resultados, incluindo idade, etnia, nível de atividade física, tabagismo, ingestão de cálcio, IMC e histórico de diabetes.
No geral, a análise mostrou que mulheres com níveis mais elevados de triclosan urinário tinham densidade mineral óssea reduzida em comparação com mulheres com níveis mais baixos de triclosan urinário.
Essa relação foi mais pronunciada em mulheres na pós-menopausa e não foi significativa em mulheres na pré-menopausa.
Triclosan e osteoporose
Quando os cientistas investigaram a relação entre o triclosan e a osteoporose, os resultados foram menos claros. Este achado pode ser parcialmente devido ao número de indivíduos com osteoporose ser relativamente baixo - apenas sete mulheres no grupo da pré-menopausa, por exemplo.
Os pesquisadores avaliaram quatro regiões ósseas quanto à presença de osteoporose. Para três das quatro regiões, não houve relação entre o triclosan e a osteoporose.
No entanto, níveis mais elevados de triclosan previram um aumento da osteoporose na região intertrocanter, que é a parte superior do osso da coxa.
Embora as ligações entre o triclosan e a osteoporose não fossem tão fortes quanto os autores esperavam, o produto químico parece afetar a densidade óssea de alguma forma.
No entanto, os autores observam certas limitações. Em primeiro lugar, o desenho do estudo não permite que os autores provem causa e efeito. Eles também explicam que a excreção do triclosan é bastante rápida. Portanto, como eles mediram o triclosan urinário apenas uma vez, provavelmente não é uma representação justa dos níveis médios de triclosan ao longo das décadas.
Como sempre, os cientistas precisarão realizar muito mais pesquisas usando um grupo maior de participantes para confirmar essas descobertas.
