Melanoma amelanótico: sintomas, tratamento e prevenção
O melanoma amelanótico é um tipo de câncer de pele. Ao contrário da maioria das formas de melanoma, uma pessoa com melanoma amelanótico desenvolverá uma verruga ou tumor semelhante que não contém melanina.
A melanina é o pigmento que dá cor às células da pele e às manchas. Por não ter esse pigmento, o melanoma amelanótico pode ser difícil de detectar.
O que é melanoma amelanótico?
Crédito da imagem: National Cancer Institute, janeiro de 2013.
As toupeiras saudáveis e outros cânceres de pele contêm melanina, mas os crescimentos de melanoma amelanótico não podem produzir melanina e, portanto, não têm pigmento. Isso geralmente resulta em uma lesão rosa muito pálida ou avermelhada.
O melanoma amelanótico é uma forma relativamente incomum de câncer. Um estudo de banco de dados de 2012 de pessoas com melanoma descobriu que apenas 3,9 por cento tinham melanoma amelanótico.
Quase 70 por cento das pessoas com melanomas amelanóticos tinham lesões cutâneas vermelhas. Em um estudo de grande escala de 2014, cerca de 8 por cento das pessoas com melanoma tinham crescimentos amelanóticos.
Por si só, um melanoma amelanótico não é mais perigoso do que qualquer outra forma de melanoma. A maioria das pessoas diagnosticadas e tratadas precocemente sobrevive.
No entanto, as taxas de letalidade para o melanoma amelanótico tendem a ser maiores do que para outros tipos de melanoma. Isso ocorre porque o melanoma amelanótico costuma passar despercebido por mais tempo, o que dá tempo para se espalhar.
Um estudo de 2014 descobriu que 88 por cento das pessoas com melanoma amelanótico sobreviveram 5 anos após o diagnóstico, em comparação com 95 por cento das pessoas com melanoma pigmentado.
Sintomas
O principal sintoma do melanoma amelanótico é um crescimento incomum da pele. Ao contrário do melanoma pigmentado, no entanto, os melanomas amelanóticos costumam ser muito fracos. Eles podem ser rosa ou vermelhos. Algumas lesões se assemelham a uma pequena cicatriz ou acne que está cicatrizando.
Verificações regulares da pele podem ajudar a detectar o melanoma amelanótico. As pessoas devem saber como é a aparência de sua pele, incluindo sua crosta típica e padrão de cicatrização, e como suas manchas costumam ser.
Algumas pessoas podem achar útil tirar fotos de suas manchas para que tenham uma referência para ver se elas mudaram. Uma pessoa sempre deve falar com um médico se notar alterações em sua pele.
Os médicos costumam dizer às pessoas que sigam as diretrizes de sintomas do ABCD para câncer de pele:
- Assimétrico: Procure sinais que não sejam simétricos ou que pareçam diferentes em ambos os lados.
- Borda: procure manchas com uma borda irregular.
- Cor: Moles vêm em cores diferentes, mas as pessoas devem estar atentas para qualquer mudança de cor ou coloração irregular.
- Diâmetro: procure manchas que são mais largas do que uma borracha de lápis.
No entanto, o melanoma amelanótico não segue esse padrão, razão pela qual a pessoa pode não percebê-lo até os estágios posteriores.
Causas e fatores de risco
A exposição ao sol é o principal fator de risco para melanoma amelanótico. Esses crescimentos tendem a ocorrer com mais freqüência em áreas do corpo que são frequentemente expostas ao sol.
O uso de camas de bronzeamento artificial e queimaduras solares frequentes podem aumentar ainda mais o risco de desenvolver melanoma amelanótico. O risco de desenvolver qualquer forma de melanoma, incluindo melanoma amelanótico, também aumenta com a idade.
O melanoma é raro em crianças, mas o melanoma amelanótico é responsável por uma grande porcentagem desses melanomas em crianças.
Outros fatores de risco para melanoma amelanótico incluem:
- uma história familiar de melanoma
- pele clara
- tendo muitas toupeiras
- uma história de queimaduras solares graves
- uma história anterior de melanoma ou outra forma de câncer de pele
Tratamento
Para diagnosticar o melanoma amelanótico, o médico pode comparar o tumor com outros crescimentos da pele ou perguntar sobre a história da lesão.
Uma biópsia pode testar a lesão de câncer. Se o tumor for canceroso, o médico atribuirá à lesão uma pontuação de espessura de Breslow que indica sua espessura. O médico também dará à lesão um nível de invasão de Clark, que fornece detalhes sobre a profundidade da propagação da lesão na pele.
Essas duas pontuações, junto com detalhes sobre se o câncer se espalhou para outras áreas do corpo, ajudam o médico a decidir em que estágio o câncer está.
Quanto mais espessa for a lesão, maior a probabilidade de se espalhar para outras áreas do corpo. Este processo de propagação é chamado de metástase.
Os cânceres em estágio inicial podem ser removidos. Geralmente, isso pode ser feito em ambulatório.
No entanto, se o câncer se espalhou para os gânglios linfáticos ou outras áreas do corpo, um tratamento mais agressivo pode ser necessário. Isso pode incluir a remoção do tumor, a remoção dos gânglios linfáticos e a remoção de células cancerosas em outras áreas do corpo.
Outras opções de tratamento incluem qualquer uma ou combinação de:
- quimioterapia ou drogas anticâncer para matar células cancerosas
- radiação para atingir crescimentos cancerígenos
- imunoterapia, que é um tipo de tratamento que usa o sistema imunológico do corpo para combater o câncer
Uma pessoa com melanoma amelanótico pode precisar de quimioterapia, radiação ou imunoterapia para combater o câncer que se espalhou em outras partes do corpo.
Prevenção
Minimizar a exposição excessiva ao sol é a melhor estratégia para prevenir o melanoma, incluindo o melanoma amelanótico.
A pessoa deve usar protetor solar sempre que estiver fora de casa. Durante os períodos de exposição direta ou prolongada ao sol, o uso de roupas largas e chapéu pode ajudar a proteger a pele. As pessoas também devem evitar camas de bronzeamento.
Verificações regulares da pele não previnem o melanoma amelanótico, mas podem ajudar as pessoas a detectar sinais de melanoma precocemente. A detecção precoce aumenta as chances de tratar o câncer com sucesso.
Quando ver um medico
Uma pessoa não deve esperar que um tumor suspeito piore. Embora as manchas escuras sejam geralmente mais visíveis, as pessoas também devem procurar lesões vermelhas ou rosa que podem ser melanoma amelanótico.
Pessoas com muitas manchas, histórico de câncer de pele ou pele muito clara devem discutir com seus médicos com que frequência devem verificar se há alterações na pele e se devem consultar um dermatologista regularmente.
A maioria das alterações cutâneas não é câncer, mas uma consulta rápida com um médico oferece paz de espírito e pode ajudar as pessoas com melanoma a obter um tratamento imediato e que salva vidas.
