Procurando ligações entre Parkinson e transtorno bipolar
Uma nova revisão sistemática e meta-análise questionam se o transtorno bipolar está associado ao desenvolvimento da doença de Parkinson. Embora os autores concluam que existe um link, é uma pergunta difícil de ser desmarcada.
O transtorno bipolar (TB), que as pessoas chamavam de depressão maníaca, tende a começar por volta dos 20 anos de idade.
Caracterizado por episódios cíclicos de depressão e mania, o TB afeta cerca de 2,8% dos adultos nos Estados Unidos a cada ano.
Os cientistas não sabem por que o TB ocorre em algumas pessoas, mas não em outras, embora as evidências sugiram que o sistema dopaminérgico pode desempenhar um papel.
Por exemplo, a levodopa - um medicamento para Parkinson que ativa os receptores de dopamina - pode induzir mania em algumas pessoas.
Além disso, há algumas evidências de que, quando alguém com TB muda de um estado depressivo para um estado maníaco, há um aumento dos receptores de dopamina.
Os pesquisadores referem-se à teoria de que a dopamina está envolvida no TB como a hipótese de desregulação da dopamina.
Mal de Parkinson e transtorno bipolar
Parkinson, uma condição caracterizada por tremor, rigidez e postura instável, ocorre mais comumente em adultos mais velhos. Afeta cerca de 500.000 adultos nos EUA, e cerca de 50.000 pessoas recebem o diagnóstico de Parkinson a cada ano.
Os sintomas da doença de Parkinson ocorrem devido à morte de células produtoras de dopamina em uma parte do cérebro chamada substância negra.
O tratamento atual para TB inclui medicação antipsicótica, medicação antiepiléptica e lítio.
Indivíduos que tomam essas drogas por longos períodos podem desenvolver parkinsonismo induzido por drogas, que, como explicam os autores do último estudo, “não é clinicamente distinguível da doença de Parkinson”.
Recentemente, um grupo de pesquisadores decidiu entender se o TB aumentava a probabilidade de desenvolver a doença de Parkinson mais tarde na vida. Eles publicaram suas descobertas em JAMA Neurology.
Para investigar, os cientistas realizaram uma revisão sistemática e meta-análise de estudos existentes.
Ao todo, sete estudos atenderam aos critérios dos cientistas, fornecendo dados de mais de 4 milhões de participantes. Após sua análise, os autores concluíram:
“Os resultados desta revisão sistemática e meta-análise sugerem que as pessoas com TB têm uma probabilidade significativamente aumentada de desenvolver posteriormente a doença de Parkinson.”
Em consonância com a hipótese de desregulação da dopamina, os autores levantam a hipótese de que o ciclo da sensibilidade do receptor de dopamina ao longo do tempo pode, eventualmente, levar a uma redução geral na atividade dopaminérgica.
Limitações, implicações e o futuro
Embora as conclusões dos autores sejam claras, o estudo tem várias limitações. Em primeiro lugar, eles destacam as preocupações de que as ligações entre TB e Parkinson foram mais fortes em estudos com tempos de acompanhamento mais curtos. Isso, eles explicam, pode ser devido ao diagnóstico errôneo de parkinsonismo induzido por drogas como doença de Parkinson.
Eles também observam que dois dos estudos em sua análise não diferenciaram entre Parkinson e parkinsonismo.
Isso ocorre porque a maioria dos dados que a equipe de pesquisa usou na nova análise veio de estudos que não tinham como objetivo investigar a relação entre TB e doença de Parkinson, especificamente.
Em vez disso, os estudos se propuseram a responder a diferentes perguntas, mas também coletaram informações sobre TB e doença de Parkinson ao longo do caminho.
Ainda assim, em estudos com tempos de acompanhamento mais longos, onde se espera que o diagnóstico incorreto seja menos provável, a associação entre as duas condições ainda era "forte". Quanto aos aplicativos do mundo real, os autores escrevem:
“A principal implicação clínica desta revisão deve ser sublinhar que se os pacientes com TB apresentarem características de parkinsonismo, isso pode não ser induzido por drogas e pode recomendar a investigação da [doença de Parkinson].”
As descobertas são interessantes, mas demonstram lacunas em nosso entendimento. Como poucos estudos abordaram essa questão, ainda não está totalmente claro onde termina o parkinsonismo induzido por drogas e começa a doença de Parkinson.
Como a doença de Parkinson afeta uma parte específica do cérebro, a neuroimagem é a única maneira de distinguir entre parkinsonismo e doença de Parkinson. No futuro, estudos usando essa abordagem podem produzir uma resposta mais clara.
