Pressão alta: o ruído pode ser um fator de risco?
Um estudo recente investigou a relação entre a perda auditiva induzida por ruído ocupacional e a pressão arterial. Os autores concluem que a exposição crônica ao ruído aumenta o risco de hipertensão.
De acordo com o novo jornal, globalmente, mais de 600 milhões de pessoas têm empregos que as expõem a níveis de ruído perigosos.
Esse número alto torna a exposição ao ruído um dos perigos mais comuns no local de trabalho.
Em consonância com isso, a perda auditiva induzida por ruído ocupacional é a condição relacionada ao trabalho mais prevalente nos Estados Unidos.
Nos últimos anos, os cientistas mostraram que a exposição ao ruído não afeta apenas a audição.
Por exemplo, estudos concluíram que a exposição ao ruído pode influenciar negativamente a saúde cardiovascular e até mesmo a saúde digestiva.
Os autores do estudo recente, que apresenta em PLOS ONE, decidiu se concentrar em seu efeito sobre a hipertensão.
Exposição ao ruído e pressão arterial
Atualmente, mais de 100 milhões de adultos nos EUA têm pressão alta. Por esse motivo, é importante entender todos os fatores que podem aumentar o risco.
Estudos anteriores investigaram as ligações entre a exposição ao ruído e hipertensão, mas até agora, os resultados têm sido inconsistentes. Os autores do presente estudo acreditam que isso ocorre em parte porque é difícil quantificar a exposição total ao ruído ao longo de décadas.
Para resolver esse problema, os pesquisadores usaram a perda auditiva como um marcador de exposição ao ruído. Os autores explicam:
“Vários estudos [relataram] que a perda auditiva bilateral de alta frequência (BHFHL) está associada à exposição cumulativa ao ruído ocupacional, e a BHFHL pode servir como um biomarcador precoce para a exposição pessoal real ao ruído ocupacional.”
Os cientistas tiveram acesso aos dados de 21.403 trabalhadores com exposição ocupacional ao ruído e idade média de 40 anos. A informação veio de uma pesquisa com trabalhadores em Chengdu, província de Sichuan, na China.
Como parte da pesquisa, os funcionários avaliaram várias métricas de saúde, usando testes audiométricos e medindo a pressão arterial.
Uma associação significativa
Como esperado, a prevalência de perda auditiva aumentou com o tempo que os participantes passaram trabalhando com exposição ocupacional ao ruído.
No geral, os pesquisadores descobriram que os trabalhadores com "BHFHL leve e alto tinham [um aumento] do risco de hipertensão de 34% e 281%, respectivamente". Os autores concluem:
“O presente estudo sugeriu que a exposição ocupacional ao ruído foi positivamente associada aos níveis de pressão arterial e risco de hipertensão.”
Eles também relatam que uma "relação dose-resposta entre BHFHL e hipertensão foi encontrada em homens e mulheres".
Neste estudo, os autores descobriram que a ligação entre a exposição ao ruído e hipertensão foi mais pronunciada em homens. Eles acreditam que isso pode ser porque “as trabalhadoras [são] geralmente expostas a uma intensidade de ruído mais alta em seu local de trabalho, em comparação com as trabalhadoras”.
Pontos fortes e limitações
O grande tamanho da amostra deste estudo dá peso às descobertas. Da mesma forma, os cientistas usaram o BHFHL e a duração do trabalho para avaliar a exposição ao ruído. Os autores acreditam que esta abordagem tandem pode “fortalecer a eficácia e credibilidade dos resultados por confirmação mútua”.
No entanto, existem algumas deficiências. Em primeiro lugar, como reconhecem os autores, por se tratar de um estudo transversal - ou seja, a equipe não acompanhou os participantes ao longo dos anos - não é possível comprovar causa e efeito.
Além disso, os autores observam que sua análise não pode levar em conta algumas variáveis que afetam o risco de hipertensão. Isso inclui índice de massa corporal (IMC), tabagismo, consumo de álcool e fatores psicológicos.
Além disso, os pesquisadores não visitaram os locais de trabalho para avaliar os níveis reais de ruído e não tiveram qualquer informação sobre se os participantes usavam protetores auriculares.
Embora este estudo conclua que a exposição ao ruído afeta a pressão arterial, outros estudos não encontraram a mesma relação. Apesar do tamanho deste estudo, os cientistas precisarão realizar mais trabalhos antes que a exposição ao ruído se torne um fator de risco oficial para hipertensão.
