Imunoterapia bem-sucedida contra câncer de mama mortal
Um ensaio clínico recente pode mudar a cara da terapia para uma forma muito agressiva e teimosa de câncer de mama: triplo-negativo. Uma combinação de quimioterapia e imunoterapia aumenta as taxas de sobrevivência, descobriram os cientistas.
O câncer de mama triplo-negativo é assim chamado porque suas células não têm receptores para dois hormônios (estrogênio e progesterona) e uma proteína (HER2).
Embora esse tipo de câncer seja incomum, é um dos mais agressivos e mortais.
Na maioria dos casos, rapidamente se torna resistente à quimioterapia e continua a se espalhar pelo corpo.
De acordo com pesquisas existentes, o câncer de mama triplo-negativo representa cerca de 10-15 por cento dos cânceres de mama diagnosticados. Esta forma de câncer também tem maior probabilidade de afetar mulheres mais jovens na faixa dos 40 ou 50 anos.
Recentemente, a imunoterapia - um tipo de tratamento que aumenta as defesas do corpo contra doenças - tem ganhado espaço como uma terapia potente contra o câncer.
Agora, pela primeira vez, um ensaio clínico demonstrou que a imunoterapia, quando administrada junto com a quimioterapia, pode aumentar a sobrevivência e interromper o crescimento do tumor em pessoas com câncer de mama triplo-negativo.
Combinação de drogas potente testada em um ensaio clínico
Pesquisadores da Queen Mary University of London e do St Bartholomew’s Hospital, ambos em Londres, Reino Unido, conduziram o estudo.
Seu sucesso é relatado no New England Journal of Medicine e também foi delineado no Congresso da Sociedade Europeia de Oncologia Médica 2018, realizado em Munique, Alemanha.
“O câncer de mama triplo-negativo é uma forma agressiva de câncer de mama; temos procurado desesperadamente por melhores opções de tratamento ”, diz o co-autor do estudo, Prof. Peter Schmid.
“É particularmente trágico que as pessoas afetadas muitas vezes sejam jovens, e muitas delas têm famílias jovens”, continua ele.
“Estou entusiasmado com o fato de que, ao usar uma combinação de imunoterapia e quimioterapia, somos capazes de prolongar significativamente a vida em comparação com o tratamento padrão de quimioterapia sozinha”, continua ele.
Sobrevivência estendida por até 10 meses
A equipe testou a eficácia de um tratamento combinado de imunoterapia e quimioterapia para câncer de mama triplo-negativo. Mais especificamente, eles usaram Atezolizumab, um anticorpo monoclonal (medicamento de imunoterapia), e o agente quimioterápico Nab-paclitaxel.
De acordo com as diretrizes normais, os cientistas deram aos participantes Nab-paclitaxel semanalmente. A isso, no entanto, eles adicionaram uma dose de Atezolizumab uma vez a cada duas semanas.
Nessa abordagem, o medicamento imunoterápico aumenta a capacidade de resposta do sistema imunológico, enquanto o medicamento quimioterápico “marca” a superfície das células cancerosas, o que permite que o sistema imunológico as encontre e ataque.
Eles descobriram que esta combinação poderosa é capaz de estender a sobrevivência de uma pessoa em até 10 meses, reduzindo o risco de morte ou progressão da doença em até 40 por cento.
“Esses resultados são um grande passo à frente”, observa o Prof. Schmid. O sucesso do ensaio, ele acredita, será um divisor de águas no que diz respeito ao tratamento de formas agressivas de câncer de mama.
“Estamos mudando”, ele continua, “como o câncer de mama triplo-negativo é tratado, provando pela primeira vez que a terapia imunológica tem um benefício de sobrevivência substancial”.
“Em uma abordagem de tratamento combinado, estamos usando a quimioterapia para remover a‘ capa imunoprotetora ’do tumor para expô-lo, bem como permitir que o próprio sistema imunológico das pessoas chegue até ele.”
Prof. Peter Schmid
Após o ensaio, as autoridades competentes no Reino Unido estão atualmente revisando um novo tratamento, que em breve estará disponível em seu Serviço Nacional de Saúde (NHS).
Até que a opção de tratamento se torne disponível em nível nacional, os cientistas estão oferecendo a indivíduos com câncer de mama triplo-negativo dentro do quadro de testes clínicos em andamento no Hospital St Bartholomew.
