Os probióticos podem ajudar a combater a resistência aos antibióticos
O último estudo para investigar probióticos conclui que o uso regular pode reduzir a necessidade de antibióticos. Os autores esperam que isso possa ajudar a mitigar o aumento da resistência aos antibióticos.
Somados a uma gama de produtos, incluindo iogurtes, chocolate e batatas fritas, os probióticos nunca estão longe das manchetes.
De acordo com seus proponentes, essas cepas vivas de leveduras e bactérias podem ajudar a reequilibrar a flora bacteriana naturalmente encontrada em nosso intestino, proporcionando uma grande variedade de benefícios à saúde.
Esses benefícios potenciais variam amplamente e, é importante observar, nem todos são respaldados por estudos científicos.
No entanto, há boas evidências de que os probióticos podem aliviar a diarreia infecciosa aguda e há evidências crescentes de que eles podem até ajudar a reduzir os sintomas de algumas condições psiquiátricas, como depressão e transtorno obsessivo-compulsivo.
A pesquisa sobre os benefícios e riscos dos probióticos ainda está em sua infância - mas agora parece provável que um dia eles serão medicamente úteis e amplamente utilizados. Como a importância das bactérias intestinais agora é evidente, a corrida começou para entender exatamente como elas podem ser influenciadas para beneficiar a saúde.
Probióticos e infecções agudas
Intervenções tão simples quanto comer um iogurte atraem consumidores e médicos; no entanto, ao se intrometer em algo tão complexo como o microbioma, coletar e interpretar os dados pode ser um desafio.
As bactérias intestinais vêm em muitas formas e influenciam muitos sistemas do corpo; e nem todos respondem aos probióticos da mesma maneira. Todos os itens acima tornam difícil tirar conclusões sólidas sobre seus benefícios.
A evidência existente sugere que os probióticos podem reduzir o risco de desenvolver certas infecções respiratórias e gastrointestinais. Os probióticos também parecem reduzir o tempo de duração de uma infecção.
O último estudo, publicado no European Journal of Public Health, leva essas descobertas um passo adiante. Os cientistas queriam descobrir se consumir probióticos regularmente também pode reduzir a necessidade de antibióticos.
Para reforçar a evidência existente, eles mergulharam em dados de estudos recentes; seu artigo é a primeira revisão sistemática a explorar a relação entre o uso de probióticos e o uso de antibióticos.
Ao todo, sua revisão encontrou 12 ensaios clínicos randomizados relevantes, todos os quais investigaram doses diárias de Lactobacillus e Bifidobacterium em bebês e crianças.
Após a análise, os cientistas concluíram que bebês e crianças que tomaram um suplemento de probióticos diariamente tinham 29% menos probabilidade de receber prescrição de antibióticos. Quando eles repetiram a análise usando apenas os estudos da mais alta qualidade, esse número saltou para 53%.
Reduza os antibióticos com probióticos
O pesquisador sênior, Dr. Daniel Merenstein, do Departamento de Medicina da Família da Escola de Medicina da Universidade de Georgetown, em Washington D.C., acredita que os resultados podem ter implicações de amplo alcance.
“Dada esta descoberta, potencialmente uma maneira de reduzir o uso de antibióticos é usar probióticos regularmente.”
Dr. Daniel Merenstein
Este estudo analisou apenas infecções agudas em pessoas mais jovens - então, como explica a autora principal do estudo, Sarah King, “Mais estudos são necessários em todas as idades, especialmente em idosos, para ver se o uso prolongado de probióticos está relacionado a uma redução geral dos antibióticos prescrições. ”
Se confirmados, os resultados podem ser importantes. Ela continua: “[E] isto pode ter um grande impacto no uso de probióticos na medicina geral e nos consumidores em geral”.
Além de outras explorações que examinam outras faixas etárias, os pesquisadores também querem se aprofundar nas porcas e parafusos dessa relação; O Dr. Merenstein explica uma dessas teorias, dizendo: "Não sabemos todos os mecanismos que as cepas probióticas podem alavancar."
“Mas”, ele continua, “uma vez que a maior parte do sistema imunológico humano é encontrado no trato gastrointestinal, a ingestão de bactérias saudáveis pode excluir competitivamente os patógenos bacterianos ligados a infecções intestinais e pode preparar o sistema imunológico para lutar contra os outros”.
Há cerca de 2 milhões de casos de infecções resistentes a antibióticos a cada ano nos Estados Unidos, resultando em 23.000 mortes. Encontrar maneiras de reduzir a resistência aos antibióticos é urgente; talvez os probióticos possam oferecer alguma ajuda valiosa.
