Por que é mais provável que comamos demais à noite
A geladeira é sua primeira parada quando você chega em casa do trabalho? Você merece um lanche delicioso depois de um dia agitado no escritório, certo? Lanches não são um bom presságio para nossas cinturas, no entanto. Mas, de acordo com um novo estudo, você pode culpar esses "hormônios da fome".
Os pesquisadores descobriram que, à noite, experimentamos alterações nos níveis de hormônios que influenciam o apetite, o que pode nos levar a comer demais.
Sem surpresa, o estresse e a predisposição à compulsão alimentar também aumentaram os níveis de fome à noite. Mas pode haver uma resposta para esse problema: coma mais cedo.
O estudo - conduzido por pesquisadores da Johns Hopkins School of Medicine em Baltimore, MD, e da Mount Sinai Icahn School of Medicine na cidade de Nova York, NY - foi publicado recentemente no International Journal of Obesity.
A pesquisa incluiu 32 adultos, com idades entre 18 e 50 anos, que estavam acima do peso.
Cerca de metade dos participantes recebeu um diagnóstico de transtorno da compulsão alimentar periódica, que é definido como episódios de alimentação incontrolável que muitas vezes levam ao ganho de peso.
Cada sujeito foi convidado a participar de dois experimentos. O primeiro exigia que os sujeitos jejuassem por 8 horas antes de receber uma “refeição líquida”, consistindo de 608 calorias, às 9 da manhã.
Para o segundo experimento, os participantes foram novamente solicitados a jejuar por 8 horas, mas desta vez, eles consumiram a refeição líquida às 16 horas.
Testando como a hora do dia afeta o apetite
Cerca de 130 minutos após cada refeição, todos os participantes foram submetidos a um teste de estresse. Isso exigia que os sujeitos colocassem uma das mãos em um balde de água fria por 2 minutos, enquanto suas expressões faciais eram registradas.
Foi oferecido aos participantes um buffet de comidas e bebidas, que consistia de pizza, biscoitos, salgadinhos, doces e água, 30 minutos após o início do teste de estresse.
Os pesquisadores também coletaram amostras de sangue dos indivíduos, e estas foram monitoradas para os níveis do "hormônio do estresse" cortisol, bem como os "hormônios da fome" grelina e o peptídeo YY (PYY).
Os indivíduos também foram solicitados a relatar seus níveis de fome e saciedade antes de cada experimento.
O objetivo geral desta pesquisa foi determinar como a hora do dia afeta o apetite e se o estresse pode desempenhar um papel.
“Comer tarde é comum e o estresse pode induzir a comer”, relatam os pesquisadores. “Pouco se sabe sobre como a hora do dia e o estresse interagem para afetar o apetite e, portanto, o peso corporal. Essas podem ser influências particularmente importantes em pessoas que comem compulsivamente, que tendem a comer compulsivamente à noite e em resposta ao estresse. ”
O estresse aumenta a fome à noite
No geral, antes de cada experimento, os participantes relataram maior fome e menor saciedade à noite do que de manhã.
Os níveis de grelina, que é o hormônio que estimula o apetite, foram encontrados mais elevados após o consumo da refeição da tarde em comparação com a refeição da manhã, enquanto os níveis de PYY, que é um hormônio que reduz o apetite, foram encontrados para ser mais baixos à noite .
Ao comparar os adultos com transtorno da compulsão alimentar periódica com aqueles sem a doença, a equipe descobriu que apenas os adultos com transtorno da compulsão alimentar periódica experimentaram menor plenitude à noite após a refeição da tarde.
Além disso, os indivíduos com transtorno da compulsão alimentar periódica também apresentavam níveis mais elevados de grelina à noite, mas níveis mais baixos de grelina pela manhã, em comparação com aqueles que não tinham transtorno da compulsão alimentar periódica.
Embora a ingestão de comida do buffet tenha sido semelhante em ambos os grupos, os pesquisadores observam que os indivíduos com transtorno da compulsão alimentar "relataram maior perda de controle e semelhança excessiva do que aqueles sem compulsão alimentar".
Olhando para os resultados do teste de estresse, a equipe descobriu que - tanto pela manhã quanto à noite - todos os indivíduos experimentaram um aumento gradual nos níveis de cortisol e grelina, embora os níveis desses hormônios fossem mais elevados à tarde.
Eles dizem que esse achado sugere que o estresse pode ter maior influência sobre a grelina à noite do que no início do dia.
Tomados em conjunto, os pesquisadores acreditam que os resultados do estudo indicam que temos mais probabilidade de comer demais à noite devido às mudanças em nossos hormônios da fome, e que o estresse e a compulsão alimentar pré-existente podem exacerbar o risco.
Dito isso, a autora do primeiro estudo, Susan Carnell, Ph.D., do Departamento de Psiquiatria e Ciências do Comportamento da Johns Hopkins, observa que há algo que podemos fazer para evitar sucumbir à tentação noturna.
“A boa notícia é que, tendo esse conhecimento, as pessoas podem tomar medidas para reduzir o risco de comer demais comendo no início do dia ou encontrando maneiras alternativas de lidar com o estresse.”
Susan Carnell, Ph.D.
