Como o exercício pode neutralizar os efeitos do jet lag
Nova pesquisa em The Journal of Physiology sugere que o exercício em determinados horários do dia pode alterar os ritmos circadianos, potencialmente oferecendo uma nova terapia para o jet lag e o trabalho por turnos.
Os ritmos circadianos, que são “mudanças físicas, mentais e comportamentais que seguem um ciclo diário”, regulam nossos corpos.
Luz e escuridão são os principais fatores que afetam nossos ritmos circadianos.
Um agrupamento de células nervosas no cérebro recebe informações sobre a quantidade de luz que passa pelos nervos ópticos, “dizendo” ao nosso cérebro para nos deixar com sono ao liberar o hormônio do sono melatonina.
No entanto, quando viajamos para um fuso horário diferente ou trabalhamos no turno da noite, interrompemos esses ritmos circadianos. Alguns dos efeitos adversos de tais interrupções incluem insônia e fadiga, dificuldade de concentração, dores de cabeça e problemas gastrointestinais.
Atualmente não há tratamentos para os efeitos adversos do jet lag ou do trabalho por turnos, então os pesquisadores estão tentando criar novas terapias. Por exemplo, um estudo recente descobriu que a retina contém algumas células que secretam vasopressina, outro hormônio que ajuda a regular o ritmo circadiano.
A alteração da via de sinalização da vasopressina pode, um dia, levar à fabricação de colírios que compensariam os efeitos do jet lag, mas esses tratamentos ainda estão longe de se tornar realidade.
No entanto, e se fosse possível tratar o jet lag sem medicamentos? E se a luz não fosse o único fator que afeta os ritmos circadianos?
Shawn Youngstedt, do College of Nursing and Health Innovation e do College of Health Solutions da Arizona State University em Phoenix, e seus colegas fizeram a si mesmos essas perguntas.
Sua pesquisa descobriu que o exercício pode neutralizar os efeitos negativos da interrupção do ritmo circadiano.
O exercício atrasa ou avança o relógio biológico
Youngstedt e seus colegas examinaram os efeitos do exercício em 51 participantes em “boa forma aeróbia” com idades entre 59-75 anos e 48 participantes do estudo com idades entre 18-30 anos. Eles mediram os ritmos circadianos dos participantes e como o exercício os afetou por um período de 5,5 dias. Especificamente, todos os 99 voluntários fizeram 1 hora de exercício moderado em esteira por 3 dias consecutivos em um dos oito momentos diferentes durante o dia ou à noite.
Os cientistas determinaram o relógio biológico da linha de base dos participantes analisando suas amostras de urina e determinando seus níveis de melatonina.
O corpo libera melatonina em diferentes quantidades em diferentes momentos do dia: o hormônio atinge o pico à noite e diminui pela manhã. Ao coletar amostras dos voluntários a cada 90 minutos, os pesquisadores identificaram o momento preciso em que a melatonina subia e descia ao longo do dia.
Exercício às 7h ou entre 13h e 16h00 mudou o ritmo circadiano para um horário anterior, enquanto praticava exercícios entre 19h00 e 22:00 empurrou o relógio biológico para trás. Idade ou sexo não afetaram esses resultados.
Por outro lado, exercitar-se entre 1h e 4h ou às 10h.não afetou seus níveis de melatonina.
Youngstedt comenta sobre as descobertas, dizendo: “Sabe-se que o exercício causa mudanças em nosso relógio biológico. Fomos capazes de mostrar claramente neste estudo quando o exercício atrasa o relógio biológico e quando ele o avança. ”
“Este é o primeiro estudo a comparar os efeitos do exercício no relógio biológico e pode abrir a possibilidade de usar exercícios para ajudar a combater os efeitos negativos do jet lag e do trabalho por turnos.”
Shawn Youngstedt
No entanto, os autores do estudo alertam que, como os participantes tinham níveis de condicionamento físico mais elevados do que a população em geral, os resultados podem não se estender a pessoas com menor condicionamento físico.
