O falso alerta de míssil pode ter 'beneficiado' as pessoas com ansiedade
Uma nova pesquisa da American Psychological Association examinou os efeitos de um alarme de ataque de míssil - que se revelou falso - nos níveis de ansiedade dos usuários do Twitter.
Na manhã de 13 de janeiro de 2018, os residentes do Havaí receberam um alerta de emergência instando-os a buscar abrigo.
Eles receberam uma mensagem informando que um ataque de míssil estava se dirigindo para eles.
A mensagem rapidamente se tornou viral; um funcionário da Agência de Gerenciamento de Emergências do Havaí (EMA) enviou por engano o alarme por rádio, televisão, smartphones e outros dispositivos sem fio, acompanhado da isenção de responsabilidade "isso não é um exercício".
Por 38 minutos - isto é, até que o EMA do Havaí retirasse seu falso alarme - os residentes do Havaí ficaram convencidos de que um ataque de míssil estava vindo em sua direção.
A pesquisa sobre as reações das pessoas em plataformas de mídia social, como o Twitter, revelou percepções significativas sobre como o público reage em uma situação de “emergência”. Também revelou percepções sobre a falha de comunicação entre as instituições públicas e o público em geral.
Por exemplo, pesquisas dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) revelaram um “conhecimento insuficiente para agir” por parte do público, bem como a falta de confiança nas instituições, como questões prevalentes. Isso é além das expressões emocionais esperadas do público de "choque, medo, pânico ou terror".
O que o Twitter nos diz sobre como tal incidente afeta pessoas que já experimentam um alto nível de ansiedade em seu dia a dia? Nickolas Jones, Ph.D., e Roxane Cohen Silver, Ph.D. - ambos da Universidade da Califórnia, Irvine - começaram a investigar.
As descobertas, que aparecem no jornal Psicólogo americano, pode ter implicações intrigantes para os cerca de 40 milhões de pessoas que atualmente vivem com ansiedade nos Estados Unidos.
Como um alarme falso beneficia pessoas ansiosas
Jones e Silver analisaram 1,2 milhão de tweets de 14.830 usuários. Eles coletaram os dados das 6 semanas anteriores a 13 de janeiro de 2018 até 18 dias após o alarme incorreto.
Os pesquisadores examinaram os tweets em busca de 114 palavras relacionadas à ansiedade - como “medo”, “medo” e “preocupado” - deram aos tweets uma pontuação de ansiedade e agruparam os usuários em “ansiedade pré-alerta baixa, média ou alta. ”
A análise revelou que, em geral, os níveis de ansiedade aumentaram 4,6% no dia do alerta e aumentaram 3,4% a cada 15 minutos durante o período de 38 minutos.
Curiosamente, aqueles com níveis baixos de ansiedade antes do alerta expressaram ansiedade maior e mais duradoura ao receber o alerta do que os outros grupos. Em contraste, os níveis de ansiedade do grupo de “ansiedade pré-alerta alta” estabilizaram mais rapidamente.
Pessoas com níveis baixos de ansiedade pré-alerta observaram um aumento de 2,5% em seus níveis de ansiedade após o alarme, enquanto o grupo de ansiedade pré-alerta alta mostrou uma ansiedade basal de 10,5% menor após o evento.
“Enquanto aqueles que antes do alerta exibiam menos ansiedade levaram mais tempo para se estabilizar, em aproximadamente 41 horas, e o grupo de ansiedade média levou 23 horas, os indivíduos que exibiram maior ansiedade antes do alerta estabilizaram quase imediatamente”, diz Jones .
O co-autor Silver comenta sobre a natureza contraintuitiva das descobertas: “Ficamos surpresos com nossas descobertas para o grupo de ansiedade pré-alerta alto [...]. A literatura sugere que as pessoas que experimentam estados psicológicos negativos, como ansiedade, antes de um trauma em grande escala, correm um risco aumentado de consequências psicológicas negativas depois. ”
“No entanto, aqueles indivíduos que antes do alerta geralmente expressavam muito mais ansiedade diariamente do que qualquer outra pessoa na amostra, parecem ter se beneficiado do falso alerta de míssil.”
Roxane Cohen Silver, Ph.D.
O que poderia explicar as descobertas?
Embora as razões para as descobertas permaneçam desconhecidas, os pesquisadores especulam que "[a] indivíduos ansiosos podem ter mais a apreciar quando experimentam um quase acidente e, portanto, expressam menos ansiedade nas redes sociais depois de ter 'sobrevivido' ao que sem dúvida teria sido interpretado como uma situação mortal. ”
Esta foi a primeira vez que um estudo examinou “como vários milhares de pessoas responderam psicologicamente à ameaça de uma tragédia inevitável e iminente”, explica Jones.
“Embora tenhamos a sorte de estudar este fenômeno sem perda de vidas, mostramos que, para muitos usuários, a ansiedade provocada por esse alarme falso perdurou muito além da garantia de que a ameaça não era real, o que pode ter consequências para a saúde tempo para alguns indivíduos ”, acrescenta.
“Nossas descobertas”, conclui Jones, “também destacam como é importante para as agências de gerenciamento de emergência se comunicarem com o público a que servem sobre ameaças e contratempos em comunicações de emergência”.
