Como a esclerose múltipla afeta as mulheres?
A esclerose múltipla é uma condição que afeta o sistema nervoso. Ele muda a forma como as mensagens viajam entre o cérebro e diferentes partes do corpo, e pode levar a vários sintomas.
A esclerose múltipla (EM) afeta as mulheres cerca de duas vezes mais que os homens. Mulheres com EM podem apresentar sintomas específicos que não afetam os homens.
As mulheres podem sentir muitos dos mesmos sintomas que os homens, mas também podem ter alguns problemas específicos devido ao impacto dos hormônios sexuais femininos.
O diagnóstico de EM é mais provável de ocorrer entre as idades de 20 a 40 anos. A condição pode afetar a menstruação, a contracepção, a gravidez e a menopausa, devido à influência das alterações hormonais.
Este artigo analisa como a esclerose múltipla afeta as mulheres.
Menstruação
A temperatura do corpo feminino aumenta antes e durante um período, e isso pode afetar os sintomas da EM.
Os sintomas que incluem fadiga, depressão, problemas de equilíbrio e fraqueza podem ser mais desafiadores antes e durante a menstruação.
Uma pesquisa realizada em uma clínica descobriu que 70% das mulheres experimentaram sintomas mais graves por volta da mesma época a cada mês, uma semana após o início da menstruação. Isso sugere que as alterações hormonais podem desempenhar um papel.
Alguns medicamentos para esclerose múltipla, como antidepressivos e interferons beta, também podem afetar o ciclo menstrual. Eles podem causar manchas ou períodos irregulares, embora esses efeitos colaterais geralmente melhorem com o tempo. Algumas mulheres optam por usar anticoncepcionais à base de hormônios para reduzir ou interromper a menstruação.
Controle de natalidade
As mulheres com EM geralmente podem optar por usar qualquer um dos vários métodos de contracepção disponíveis.
No entanto, é essencial que as pessoas levem em consideração o tipo de medicamento para esclerose múltipla que estão usando e sua interação, se houver, com o anticoncepcional escolhido.
A mulher deve falar com seu médico sobre as opções.
Saúde sexual
Muitas mulheres com EM experimentam dificuldades relacionadas à excitação, resposta e orgasmo durante o sexo. Não há tratamento disponível para isso, mas há coisas que podem ajudar.
Lubrificação: a secura vaginal pode resultar da EM ou pode ser um efeito colateral de alguns medicamentos. Usar um lubrificante vaginal pode ajudar a aliviar isso.
Alcançar o orgasmo: a EM pode dificultar o orgasmo de uma mulher. A estimulação extra, como o uso de um vibrador, pode ajudar.
Gravidez
Uma mulher que recebe o diagnóstico de EM pode estar pensando em constituir família. No passado, os especialistas acreditavam que a gravidez poderia ter um efeito negativo sobre a esclerose múltipla.
No entanto, agora parece que uma mulher com EM tem a mesma probabilidade de ter uma gravidez saudável e uma mulher sem EM.
Pesquisa de 2013 sugeriu que a taxa de recaída de MS é menor durante a gravidez, possivelmente devido à atividade hormonal. Isso deu origem a preocupações de que uma recaída poderia ocorrer logo após o parto.
No entanto, um estudo preliminar de 2019 concluiu que a taxa de recaída provavelmente não será maior logo após o parto do que antes da gravidez. No geral, a chance de recidiva parece atingir os níveis de pré-gravidez 6 meses após o parto.
No estudo, aqueles que amamentaram seus bebês tiveram uma chance 40% menor de recaída do que aqueles que não amamentaram. Os autores do estudo basearam seus resultados em dados de 375 mulheres que tiveram 466 gestações entre 2008 e 2016.
Além disso, a gravidez não parece afetar a progressão da EM a longo prazo.
Engravidar
Não há evidências de que a EM afete a fertilidade, mas ter EM pode envolver planejamento extra.
Alguns medicamentos para esclerose múltipla não são seguros durante a gravidez e o médico pode aconselhar a interrupção do tratamento e a espera até o parto para começar de novo. O médico irá aconselhar como interromper um medicamento, pois pode não ser seguro interromper alguns medicamentos repentinamente.
Os médicos examinarão os riscos para a mãe e o bebê ao aconselharem sobre a continuação ou não da medicação.
Gravidez e sintomas de esclerose múltipla
Alguns sintomas podem piorar durante a gravidez.
Esses incluem:
- problemas com equilíbrio
- fadiga
- dor nas costas
- problemas de bexiga e intestinos
Problemas, como equilíbrio, podem piorar no final da gravidez, conforme o centro de gravidade do corpo muda. Um dispositivo auxiliar, como uma bengala, pode ajudar.
Menopausa
Tal como acontece com a gravidez, os níveis hormonais também mudam durante a menopausa. Durante a menopausa, alguns sintomas de EM, incluindo fadiga e problemas de bexiga, podem se tornar mais graves.
Um estudo que analisou o impacto da menopausa na esclerose múltipla descobriu que, depois que o corpo para de produzir estrogênio, o nível de deficiência pode aumentar em um ritmo mais rápido.
A terapia hormonal pode ajudar a retardar esse impacto em mulheres com EM, aumentando os níveis de estrogênio no corpo. As terapias hormonais estão disponíveis na forma de comprimidos, adesivos, géis ou implantes.
Mudancas de estilo de vida
Ajustar um horário de trabalho pode ajudar durante uma recaída.
Se uma mulher recebe um diagnóstico de EM entre as idades de 20–40 anos, ela pode enfrentar desafios adicionais em relação ao cuidado dos filhos, emprego e cuidados com pais dependentes.
Em uma pesquisa de 2015 com 1.248 mulheres trabalhadoras nos Estados Unidos, 60% das participantes disseram que tentavam esconder seus sintomas no trabalho.
No entanto, 61% disseram que se sentiam à vontade para discutir sua condição com colegas e 59% disseram que poderiam conversar com seu chefe sobre sua EM. Além disso, 40% disseram que conseguiram ajustar sua programação para ajudá-los a lidar com a situação.
Um grupo de apoio de EM pode ser um bom lugar para buscar incentivo, conhecer pessoas em situação semelhante e obter conselhos práticos sobre questões como seguro saúde, ajuda com creches e gestão das condições de trabalho.
Clique aqui para baixar o MS buddy, um aplicativo gratuito onde você pode encontrar informações e suporte da comunidade online.
Sobre esclerose múltipla
Na EM, o sistema imunológico ataca o revestimento de mielina que protege as fibras nervosas. Como esse processo começa a danificar os nervos, os sintomas podem aparecer em todo o corpo.
Saiba mais aqui sobre MS.
Sintomas
Os sinais e sintomas da EM variam, dependendo do nível de dano e dos nervos envolvidos.
Os sintomas podem incluir:
- problemas de visão, como visão dupla e perda parcial ou total da visão
- fraqueza ou dormência em um ou mais membros
- formigamento ou dor
- tremor
- má coordenação ou perda de equilíbrio
- fala arrastada
- fadiga
- tontura
- problemas de bexiga e intestinos
Causas e fatores de risco
Não está claro por que a EM afeta algumas pessoas e não outras. Uma teoria é que algumas pessoas têm fatores genéticos que aumentam o risco de MS em certas circunstâncias.
Alguns dos fatores de risco que parecem aumentar o risco incluem:
- ser mulher
- ter entre 20 e 40 anos
- ter um pai ou irmão com EM
- experimentando um vírus, como o vírus Epstein-Barr, que causa mononucleose infecciosa
- ter outra doença autoimune, como artrite reumatóide ou lúpus
- tendo baixos níveis de vitamina D
- fumar
- vivendo no norte da Europa, longe do equador
Tratamento
Não há cura para a EM, mas existem opções de tratamento.
- As terapias modificadoras da doença (DMT) podem retardar a progressão da EM e reduzir o número de crises.
- As injeções de corticosteroides podem tratar crises e sintomas graves de inflamação.
- Medicamentos específicos podem aliviar alguns sintomas, como depressão, espasmos musculares e tremor.
- A fisioterapia pode aumentar a força de um indivíduo.
As diretrizes atuais recomendam iniciar um DMT o mais rápido possível após o diagnóstico, pois isso pode melhorar as perspectivas para a EM. Um médico discutirá as opções com o indivíduo, já que a experiência de EM de cada pessoa é diferente.
Se, com o tempo, os pesquisadores puderem confirmar que os fatores hormonais desempenham um papel e que os benefícios superam os riscos, a terapia hormonal (TH) pode provar ser uma opção para mulheres com esclerose múltipla.
Remédios naturais e alternativos
Opções que podem ajudar incluem:
- ioga, tai chi e atenção plena
- compressas quentes ou frias para a dor
- reflexologia para reduzir sensações de queimação ou formigamento
- acupuntura para dor com um profissional qualificado
- alguns canabinóides da planta da maconha
De acordo com o Centro Nacional de Terapia Complementar e Integrativa, não há evidências de que a terapia com picadas de abelha ou suplementos dietéticos ajudem.
No entanto, seguir uma dieta saudável e fazer o máximo de exercícios possível pode melhorar a saúde geral e pode ajudar a reduzir o estresse que, por sua vez, pode reduzir o risco de crises.
Q:
Sou uma mãe trabalhadora e solteira e acabei de receber um diagnóstico de esclerose múltipla. Estou muito preocupada em como vou trabalhar e cuidar dos meus filhos. Você pode me dar um conselho?
UMA:
Pode ser um desafio equilibrar trabalho, família e as demandas do MS.
O melhor conselho é procurar maneiras que funcionem para você, como indivíduo, para lidar com seus sintomas. Por exemplo, a fadiga é um sintoma comum da EM, portanto, planeje os períodos de descanso. Isso inclui não atividades de agendamento excessivo.
Construa uma rede ou equipe de familiares e amigos para ajudar quando você precisar. Não há vergonha em pedir a outra pessoa para fazer caronas.
E, finalmente, encontre maneiras que o ajudem a controlar o estresse, como ioga ou meditação.
Deborah Weatherspoon, PhD, RN, CRNA As respostas representam as opiniões de nossos especialistas médicos. Todo o conteúdo é estritamente informativo e não deve ser considerado conselho médico.
