Quais são os primeiros sinais de DPOC?
A doença pulmonar obstrutiva crônica (DPOC) é uma doença pulmonar grave e progressiva. No entanto, o diagnóstico precoce e o tratamento adequado podem melhorar significativamente a perspectiva de uma pessoa.
Alguns dos primeiros sinais de DPOC incluem tosse, excesso de muco, falta de ar e cansaço.
A DPOC é uma doença pulmonar de longa duração que causa a obstrução das vias aéreas de uma pessoa e torna difícil respirar. É uma condição progressiva, o que significa que tende a piorar com o tempo. Sem tratamento, a DPOC pode ser fatal.
De acordo com a Organização Mundial da Saúde (OMS), o Global Burden of Disease Study relatou que a DPOC afetou cerca de 251 milhões de pessoas em todo o mundo em 2016. O estudo também estimou que a DPOC causou 3,17 milhões de mortes em todo o mundo em 2015.
Não há cura para a DPOC, mas o tratamento adequado pode aliviar os sintomas de uma pessoa, reduzir o risco de morte e melhorar sua qualidade de vida.
Neste artigo, descrevemos os primeiros sinais e sintomas da DPOC. Também cobrimos quando consultar um médico e o diagnóstico.
Sinais e sintomas iniciais
Em seus estágios iniciais, a DPOC pode não causar quaisquer sintomas, ou eles podem ser tão leves que o indivíduo não os percebe a princípio.
Os sintomas e a gravidade da DPOC também podem variar de pessoa para pessoa. No entanto, como a doença é progressiva, os sintomas geralmente pioram com o tempo.
Os primeiros sinais e sintomas da DPOC podem incluir:
Tosse crônica
Uma tosse persistente ou crônica costuma ser um dos primeiros sintomas da DPOC. Uma pessoa pode ter uma tosse forte que não desaparece por conta própria. Os médicos geralmente consideram uma tosse que dura mais de 2 meses como crônica.
A tosse é um mecanismo de proteção que normalmente ocorre em resposta a substâncias irritantes, como a inalação de cigarros ou fumaça de tabaco, que entram nos pulmões. A tosse também ajuda a remover o catarro, ou muco, dos pulmões.
No entanto, se uma pessoa tem uma tosse contínua, isso pode significar um problema nos pulmões.
Excesso de produção de muco
A produção de muito muco também pode ser um sintoma inicial da DPOC. O muco é essencial para manter as vias aéreas úmidas e também captura germes e substâncias irritantes que entram nos pulmões.
Quando uma pessoa inala um irritante, seu corpo produz mais muco, o que pode causar tosse. Fumar é uma causa muito comum de produção excessiva de muco e tosse.
A exposição de longo prazo a irritantes pode causar danos aos pulmões e causar DPOC. Outros irritantes pulmonares podem incluir:
- vapores químicos, como os de tintas e produtos de limpeza fortes
- pó
- poluição, incluindo gases de escape do carro
- perfumes, lacas para cabelo e outros cosméticos em spray
Falta de ar e cansaço
A obstrução das passagens de ar pode dificultar a respiração de uma pessoa, o que pode causar falta de ar. Este é outro sintoma comum da DPOC.
No início, a falta de ar pode ocorrer apenas após o exercício, mas pode piorar com o tempo. Algumas pessoas lidam com suas dificuldades respiratórias tornando-se menos ativas, o que pode fazer com que se tornem menos aptas fisicamente.
Uma pessoa com DPOC precisa fazer um esforço extra para respirar. Esse esforço pode resultar em níveis mais baixos de energia e sensação de cansaço o tempo todo.
Outros sintomas de DPOC
Dor e aperto no peito são sintomas potenciais da DPOC.
Como seus pulmões não funcionam normalmente, as pessoas com DPOC têm maior probabilidade de apresentar infecções no peito, incluindo resfriado comum, gripe e pneumonia.
Outros sintomas de DPOC podem incluir:
- respiração ofegante ou ruidosa
- dor no peito
- tossindo sangue
- aperto no peito
- perda de peso não intencional
- inchaço na parte inferior das pernas
Uma pessoa com DPOC também pode ter crises. É quando os sintomas pioram repentinamente por um tempo. Os gatilhos dos surtos de DPOC podem incluir infecções no peito e exposição à fumaça de cigarro e outros irritantes pulmonares.
Quando ver um medico
Uma pessoa que apresentar algum dos sintomas acima regularmente deve consultar um médico. É possível sentir alguns desses sintomas sem ter DPOC, pois várias outras condições apresentam sinais e sintomas semelhantes.
O médico geralmente pode distinguir entre a DPOC e outras doenças. O diagnóstico precoce da DPOC pode permitir que uma pessoa receba tratamento mais cedo, o que pode ajudar a retardar a progressão da doença antes que se torne grave ou coloque a vida em risco.
Diagnóstico
O médico começará perguntando ao indivíduo sobre seus sintomas e histórico médico, incluindo se ele fuma ou não e se foi exposto a algum irritante pulmonar.
O médico também pode realizar um exame físico e verificar se há sibilos ou outros sinais de problemas pulmonares.
Para confirmar o diagnóstico, o médico pode solicitar alguns exames, como:
- Espirometria. É aqui que a pessoa respira em um tubo que se conecta a uma máquina chamada espirômetro. O espirômetro mede o quão bem os pulmões de uma pessoa estão funcionando. Para iniciar o teste, o médico pode pedir à pessoa que inale um broncodilatador, que é um tipo de medicamento que desobstrui as vias respiratórias.
- Radiografia de tórax ou tomografia computadorizada. Esses exames de imagem permitem que um médico veja o interior do peito de uma pessoa para verificar se há sinais de DPOC ou outras condições médicas.
- Exames de sangue. O médico pode solicitar exames de sangue para verificar os níveis de oxigênio ou descartar outras condições que causam sinais e sintomas semelhantes à DPOC.
O que é DPOC?
DPOC é o termo que designa um grupo de doenças pulmonares que tendem a piorar com o tempo. Os exemplos incluem enfisema e bronquite crônica.
Os pulmões consistem em muitos tubos, ou vias aéreas, que se ramificam em tubos ainda menores. Nas extremidades dessas vias aéreas existem pequenos sacos de ar que se inflam e desinflam durante a respiração.
Quando uma pessoa inspira, o oxigênio desce por esses tubos e atravessa os sacos para a corrente sanguínea. Quando expiram, o gás dióxido de carbono, que é um produto residual, deixa a corrente sanguínea e passa pelas bolsas de ar e pelas vias aéreas.
Em pessoas com DPOC, a inflamação crônica dos pulmões bloqueia as vias aéreas e pode dificultar a respiração. A DPOC também causa tosse e aumento da produção de muco, o que pode levar a novos bloqueios. As vias aéreas e os sacos aéreos podem ficar danificados ou menos flexíveis.
A causa mais comum de DPOC é fumar cigarros ou outros produtos do tabaco. De acordo com o National Heart, Lung e Blood Institute, até 75% das pessoas com DPOC fumam ou costumavam fumar. No entanto, a exposição a longo prazo a outros irritantes ou vapores prejudiciais também pode causar ou contribuir para a DPOC.
A genética também pode aumentar o risco de desenvolver DPOC. Por exemplo, pessoas com deficiência de uma proteína chamada alfa-1 antitripsina podem ter maior probabilidade de desenvolver DPOC, especialmente se fumarem ou se exporem regularmente a outros irritantes pulmonares.
Os sinais e sintomas da DPOC começam mais frequentemente em pessoas com 40 anos ou mais.
Panorama
A DPOC é uma condição comum. No entanto, algumas pessoas confundem os seus sintomas com os sinais normais do envelhecimento, o que pode significar que não obtêm um diagnóstico. Sem tratamento, a DPOC pode piorar progressivamente com o tempo.
A DPOC pode ser uma causa significativa de deficiência. Um indivíduo com DPOC grave pode ter dificuldades com as tarefas do dia a dia, como subir um lance de escadas ou ficar em pé por períodos prolongados para preparar uma refeição. Surtos e complicações também podem afetar gravemente a saúde e a qualidade de vida de uma pessoa.
Não há cura para a DPOC, mas o diagnóstico precoce e o tratamento dessa condição podem melhorar muito a perspectiva de uma pessoa. O tratamento adequado e as mudanças no estilo de vida podem aliviar os sintomas e retardar ou interromper a progressão da DPOC.
As opções de tratamento incluem medicamentos, oxigenoterapia e reabilitação pulmonar. As mudanças no estilo de vida envolvem fazer exercícios regularmente, seguir uma dieta saudável e parar de fumar.
