Medo de ser tocado: causas e tratamentos para a haphefobia

Haphephobia é um transtorno de ansiedade caracterizado pelo medo de ser tocado. Outros nomes para a haphefobia incluem quiraptofobia, afenfosmfobia e tixofobia.

Ser tocado por estranhos ou sem consentimento pode deixar muitas pessoas desconfortáveis. Porém, se o medo for intenso, aparece mesmo quando tocado por familiares ou amigos, e se causa sofrimento significativo, pode ser haphefobia.

Essa condição é diferente de uma hipersensibilidade ao toque, que é chamada de alodínia. Uma pessoa com alodínia também pode evitar ser tocada, mas o faz porque sente dor em vez de medo.

Sintomas

Haphefobia é um medo intenso de ser tocado.

O medo de ser tocado é considerado fobia quando surge quase todas as vezes que a pessoa é tocada, persiste por mais de 6 meses e prejudica os relacionamentos ou a vida profissional.

Os seguintes sintomas podem indicar haphefobia:

• medo ou ansiedade imediata ao ser tocado ou ao pensar em ser tocado
• ataques de pânico, que podem incluir aumento da frequência cardíaca, sudorese, afrontamentos, formigamento e calafrios
• evitar situações onde uma pessoa pode ser tocada
• consciência de que o medo é irracional e desproporcional
• ansiedade geral, depressão e baixa qualidade de vida como resultado da fobia

As crianças podem apresentar os seguintes sintomas quando tocadas:

• chorando
• congelando na posição
• acessos de raiva
• agarrando-se ao seu cuidador

Os médicos referem-se aos sintomas listados no Manual Diagnóstico e Estatístico de Transtornos Mentais (DSM-5) para diagnosticar fobias, que são transtornos de ansiedade relacionados a objetos ou situações específicas.

Causas

A Hapefobia pode estar relacionada à oclofobia, que é o medo de multidões.

Haphefobia pode ser causada por experimentar ou testemunhar um evento traumático que envolveu ser tocado. Uma pessoa pode não se lembrar do evento que desencadeou a fobia, especialmente se ela era muito jovem na época.

As fobias também podem ocorrer na família. Uma pessoa pode aprender a ter medo de ser tocada se observar um ente querido expressando medo ou evitando ser tocado.

Embora a haphefobia às vezes possa ocorrer por conta própria, também pode estar relacionada a outras condições. Esses incluem:

• Medo de germes (misofobia): uma pessoa pode evitar ser tocada devido ao medo de contaminação ou impureza.
• Medo de multidões (oclofobia): uma pessoa com oclofobia pode ficar ansiosa por ser tocada por estranhos em uma multidão.
• Transtorno obsessivo-compulsivo (TOC): uma pessoa com TOC pode temer certas situações fora de seu controle, como ser tocado por outras pessoas.
• Transtorno de estresse pós-traumático (PTSD): O medo de ser tocado pode vir de uma experiência traumática anterior que envolveu ser tocado, como testemunhar ou sofrer uma agressão ou abuso sexual.

Fatores de risco

As fobias são relativamente comuns. O Instituto Nacional de Saúde Mental (NIH) estima que 12,5% dos adultos nos Estados Unidos experimentam fobia em algum momento de suas vidas.

Os seguintes fatores podem aumentar a probabilidade de haphefobia:

• Experiências anteriores negativas envolvendo ser tocado.
• Uma história familiar de haphefobia ou outros transtornos de ansiedade. Os medos podem ser aprendidos por meio da observação. Também pode haver fatores genéticos que tornam as pessoas mais propensas a desenvolver ansiedade ou transtornos fóbicos.
• Outras fobias. De acordo com DSM-5, cerca de 75 por cento das pessoas com um transtorno fóbico específico terão mais de uma fobia.
• Outras condições de saúde mental, como TOC, PTSD ou transtorno de ansiedade geral.
• Gênero. Fobias situacionais, como a haphefobia, têm duas vezes mais probabilidade de ocorrer em mulheres do que em homens.
• Tipo de personalidade. Ter uma personalidade neurótica ou tendência à inibição comportamental pode ser um fator de risco para o desenvolvimento de ansiedade e transtornos fóbicos.

Tratamento e enfrentamento

Um dos maiores obstáculos para superar uma fobia é evitar a situação que causa o medo. Os tratamentos visam ajudar a pessoa a lidar com a ansiedade relacionada ao seu medo e a superá-lo gradualmente.

Os tratamentos eficazes para fobias incluem:

Psicoterapias ou terapias da fala

Pessoas com haphefobia podem achar a TCC útil para lidar com a ansiedade.

Existem muitos tipos de terapia disponíveis para ajudar uma pessoa a controlar ou superar as fobias. Esses incluem:

• A terapia cognitivo-comportamental (TCC) pode ensinar a uma pessoa novos comportamentos e processos de pensamento para ajudá-la a lidar com a ansiedade que sente ao ser tocada.
• A terapia de exposição ocorre quando uma pessoa é gradualmente exposta ao seu medo em um ambiente seguro e controlado durante semanas ou meses. Isso pode começar imaginando ser tocado e progredir para ser tocado fisicamente ou ficar em um espaço lotado.
• A terapia de exposição à realidade virtual permite a exposição segura e controlada a objetos ou situações fóbicas sem realmente correr o risco de estar perto do objeto ou da situação. Uma revisão descobriu que esta pode ser uma terapia útil para fobias.

Remédios

Medicamentos como betabloqueadores ou antidepressivos podem ajudar a aliviar a ansiedade imediata e os sintomas de pânico. Essas drogas são freqüentemente usadas em combinação com psicoterapias.

Mecanismos de enfrentamento

Os exercícios de respiração e outras técnicas de relaxamento são úteis para controlar a ansiedade e os ataques de pânico. Focar na respiração longa e profunda pode reduzir os sintomas imediatos de ansiedade quando uma pessoa é tocada.

Praticar a atenção plena pode ajudar uma pessoa a compreender seus processos de pensamento e comportamentos e a desenvolver melhores maneiras de lidar com a ansiedade. Uma revisão recente descobriu que a atenção plena é eficaz para tratar e prevenir a ansiedade e a depressão.

Praticar exercícios, relaxar e dormir o suficiente são formas poderosas de promover a saúde mental geral.

O autocuidado costuma ser usado para reduzir a ansiedade e o pânico e também pode ajudar uma pessoa a lidar com suas fobias.

Quando ver um medico

Temores específicos podem ser extremos, principalmente em crianças, mas geralmente desaparecem sem tratamento médico.

O medo de ser tocado é um medo particularmente difícil de enfrentar por causa das expectativas culturais e sociais em torno do toque.

Se esse medo persistir por mais de 6 meses, levar a uma evitação intensa das situações cotidianas e atrapalhar a vida pessoal ou profissional, a pessoa deve procurar o médico.

Fobias específicas respondem muito bem ao tratamento. O uso de mecanismos de enfrentamento diários pode reduzir o impacto de uma fobia na vida de uma pessoa e ajudá-la a superar a fobia a longo prazo.