Depressão em crianças: o que saber
A depressão é mais do que apenas tristeza e pode ser uma doença séria e potencialmente fatal. Mesmo crianças muito pequenas podem desenvolver depressão, por isso os pais e responsáveis devem levar a doença a sério.
De acordo com os Centros para Controle e Prevenção de Doenças (CDC), 3,2% das crianças com idade entre 3 e 17 anos nos Estados Unidos têm diagnóstico de depressão. Esse número provavelmente subestima o quão comum é a depressão entre os jovens.
Uma análise de 2018 enfatiza que a depressão é subdiagnosticada em crianças e que apenas 50% dos adolescentes deprimidos recebem o diagnóstico antes da idade adulta. A taxa de suicídio aumentou nas últimas 2 décadas, inclusive entre crianças.
É vital observar que os sintomas da depressão também são altamente tratáveis, especialmente quando a criança tem o apoio adequado de cuidadores amorosos.
Neste artigo, aprenda mais sobre depressão em crianças, incluindo sinais, sintomas e como encontrar ajuda.
sinais e sintomas
Crianças com depressão podem se sentir tristes ou sem esperança. A depressão, entretanto, é muito mais do que apenas tristeza. Pode afetar muitos aspectos do comportamento ou humor de uma criança.
Crianças pequenas podem se queixar de sintomas físicos, como dores de estômago frequentes, em vez de dor emocional. Eles também podem temer a separação dos pais, desenvolver problemas de comportamento ou parecer agitados e inquietos.
Alguns outros sintomas de depressão infantil incluem:
- perda de interesse em atividades que uma criança gostava
- cancelamento
- baixa motivação
- mudanças nos hábitos de sono, como dormir muito pouco ou muito
- mudanças nos hábitos alimentares, como comer demais ou não comer o suficiente
- fugindo
- pensando ou falando sobre suicídio
- interesse na morte
- dando coisas
- Sentindo-se sem esperança
- baixa autoestima
- dificuldade de concentração
- problemas novos ou agravados na escola, com irmãos ou amigos
- uso de álcool ou drogas, especialmente entre adolescentes
Fatores de risco
A depressão é uma doença complexa com causas biológicas, psicológicas e sociais. Isso significa que muitos fatores contribuem para a depressão, incluindo:
- genética
- alterações na química do cérebro
- personalidade
- fatores ambientais, como trauma e estresse
A chance de depressão é maior em crianças que apresentam vários fatores de risco.
Alguns fatores de risco para depressão em crianças incluem:
- ser mulher ao considerar adolescentes
- história familiar de depressão
- nascer de uma mãe com menos de 18 anos
- história de estresse ou trauma, incluindo conflito entre os pais ou responsáveis pela criança
- problemas de sono
- problemas médicos, especialmente doenças crônicas, como asma
- sobrepeso ou obesidade
- falta de habilidades de enfrentamento
- estilo de pensamento negativo
- autoconsciência
- relacionamentos ruins com amigos
- dificuldades escolares
- perda recente, como mudança de escola ou morte de um ente querido
- baixo peso de nascimento
Não há como prever quem terá ou não depressão. Algumas crianças com muitos fatores de risco nunca desenvolvem depressão, enquanto outras com poucos ou nenhum fator de risco aparente o fazem.
Diagnóstico
Nenhum exame de sangue ou de imagem pode detectar a depressão. Em vez disso, um profissional de saúde mental, por exemplo, um psiquiatra, terapeuta ou assistente social, perguntará sobre os sintomas e o comportamento da criança.
Observando os sintomas da criança, o médico determinará se ela tem depressão, outro problema de saúde mental ou ambos.
Os cuidadores podem ajudar o médico a fazer um diagnóstico, mantendo uma lista de sintomas. Eles devem estar preparados para responder a perguntas sobre a história da criança, quando os primeiros sintomas apareceram e se há uma história familiar de depressão.
O provedor pode querer se encontrar com a criança sozinho porque algumas crianças, especialmente adolescentes, podem não se sentir à vontade para discutir todos os seus sintomas na frente de outras pessoas.
Tratamento
O tratamento para a depressão pode incluir terapia, medicamentos, mudanças no estilo de vida e aconselhamento familiar.
Muitas pessoas precisam tentar várias estratégias de tratamento antes de encontrarem uma que funcione para elas. É útil garantir que a criança receba terapia e apoio abrangente de saúde mental, além de medicamentos ou outros tratamentos, para garantir que obtenha os melhores resultados.
Um médico pode recomendar:
- aconselhamento familiar se houver problemas familiares ou histórico de trauma
- educação sobre depressão e a melhor forma de ajudar
- medicamentos antidepressivos
- aumento da atividade, uma vez que algumas pessoas obtêm alívio da depressão com exercícios
- terapia individual para ajudar a criança a gerenciar melhor suas emoções e estresse
O tratamento eficaz deve evitar estigmatizar a criança ou puni-la por comportamentos decorrentes da depressão.
Apoiando uma criança com depressão
Os pais e cuidadores podem se preocupar por terem causado a depressão da criança ou acreditar que podem curá-la com amor ou disciplina. A depressão é uma doença complexa e raramente tem uma causa.
Um ente querido não pode curar a depressão de uma criança, assim como eles não podem curar uma condição física, por exemplo, diabetes. Em vez disso, os pais devem se concentrar na construção de um ambiente de apoio no qual a criança possa se recuperar.
As pessoas podem querer experimentar estas estratégias:
- Inclua a criança como um participante ativo em seu tratamento. Incentive-os a participar da tomada de decisões tanto quanto possível.
- Pergunte à criança sobre quaisquer efeitos colaterais de sua medicação e trabalhe com ela para encontrar tratamentos que sejam eficazes.
- Incentive a criança a falar sobre seus sentimentos e ouvir sem julgamento. Não diga à criança como ela deve se sentir.
- Crie uma vida familiar tão estável e segura quanto possível. Minimize o conflito entre adultos e outros membros da família e trabalhe para ajudar a criança a lidar com traumas recentes.
- Eduque outros membros da família sobre a depressão para que possam oferecer apoio e ajuda.
Para obter conselhos sobre como apoiar um adolescente com depressão, clique aqui.
Condições Relacionadas
Os pais às vezes acreditam erroneamente que qualquer sinal de sofrimento mental nos filhos significa que a criança tem depressão.
Pediatras e outros médicos podem até ignorar os sinais de outras condições de saúde mental. Em alguns casos, os sintomas de um distúrbio podem imitar os da depressão. Por exemplo, uma criança com transtorno de déficit de atenção e hiperatividade (TDAH) que sofre na escola pode parecer desesperançada e triste.
Algumas outras condições que podem ter sintomas semelhantes aos da depressão em crianças incluem:
- TDAH: este diagnóstico comum afeta pelo menos 9,4% das crianças nos EUA. Crianças com TDAH podem ter problemas para se concentrar, ouvir, lembrar de tarefas e controlar seu comportamento. Alguns também desenvolvem ansiedade ou depressão.
- Transtornos de ansiedade: a ansiedade é mais comum do que a depressão, com 7,4% das crianças tendo recebido um diagnóstico de uma condição relacionada à ansiedade.
Certas condições de saúde mental e comportamentais comumente ocorrem simultaneamente com a depressão. De acordo com o CDC, 73,8% das crianças com depressão também apresentam ansiedade, enquanto 47,2% também apresentam problemas de comportamento.
Resumo
Crianças com depressão precisam de apoio e cuidados. Os cuidadores devem lembrar que o problema é de natureza médica e não é algo que pode ser resolvido com disciplina.
Crianças muito pequenas podem não ter a habilidade de comunicar suas emoções. Por outro lado, as crianças mais velhas podem sentir-se envergonhadas ou preocupadas em ter problemas.
Os adultos podem ajudar as crianças a obter o tratamento correto, garantindo-lhes que a depressão é tratável e não um defeito pessoal. Um especialista em saúde mental pediátrica pode ser um recurso valioso para toda a família.
