Comparando pré-menopausa e perimenopausa
Perimenopausa significa “próximo à menopausa”. Pré-menopausa significa "antes da menopausa". No entanto, os profissionais de saúde preferem usar o termo perimenopausa para se referir aos anos anteriores à menopausa, quando os níveis hormonais estão mudando, mas a menstruação ainda ocorre.
A menopausa ocorre quando os ovários param de produzir estrogênio e outros hormônios sexuais. Um profissional de saúde confirma a menopausa depois que uma mulher não menstrua por 12 meses consecutivos. Depois disso, elas não poderão mais engravidar sem assistência.
Sexo e gênero existem em um espectro. Este artigo usará o termo "feminino" para se referir ao sexo de uma pessoa atribuído no nascimento.
As mudanças que levam à menopausa acontecem gradualmente. Os níveis de estrogênio começam a flutuar nos anos anteriores à menopausa. Com o tempo, haverá uma interrupção no ciclo menstrual e outras alterações podem ocorrer. As menstruações podem continuar por vários anos antes do início da menopausa.
Esse período é conhecido como perimenopausa. Algumas pessoas chamam isso de pré-menopausa, mas perimenopausa é o termo padrão na comunidade médica.
Algumas mulheres não experimentam a perimenopausa, ao invés disso, vão direto para a menopausa.
Passar por quimioterapia, fazer cirurgia para remover os ovários e outros fatores podem fazer com que os níveis hormonais caiam rápida ou repentinamente.
Pré-menopausa vs. perimenopausa
As pessoas às vezes usam os termos pré-menopausa e perimenopausa alternadamente, mas pré-menopausa não é um termo cientificamente aceito.
O termo "pré" significa "antes", enquanto o termo "peri" significa "próximo". No entanto, os profissionais de saúde usam a palavra perimenopausa para se referir ao período anterior à menopausa. Eles não usam pré-menopausa.
Os dois estágios da menopausa são perimenopausa e pós-menopausa. A menopausa é o ponto em que a mulher passa de um estágio para o seguinte.
Na maioria dos casos, cada estágio é uma mudança gradual que geralmente ocorre ao longo de vários anos.
Saiba mais sobre a menopausa aqui.
Perimenopausa e além
Não é possível identificar quando começa a perimenopausa. Para a maioria das mulheres, será por volta dos 40 anos.
Geralmente dura cerca de 4 anos, mas pode durar de 2 a 8 anos, de acordo com o Office on Women’s Health. Durante esse período, os ovários começam a reduzir a quantidade de estrogênio que produzem.
O ciclo menstrual se tornará variável e, eventualmente, parará completamente. Quando nenhuma menstruação ocorreu por 12 meses, um profissional de saúde confirmará a menopausa. Nos Estados Unidos, a idade média da menopausa é de 52 anos. No entanto, a faixa etária para isso pode variar amplamente.
Uma mulher pode saber que está começando a perimenopausa se seu ciclo menstrual variar em 7 dias ou mais, mas ela ainda tem pelo menos uma menstruação em 3 meses.
Durante a perimenopausa, uma mulher pode começar a sentir:
- um ciclo menstrual mais longo ou mais curto
- períodos perdidos
- períodos mais pesados ou mais leves
- ondas de calor e suores noturnos
- problemas de sono
- mudanças de humor, incluindo depressão e ansiedade
- secura vaginal, levando a relações sexuais dolorosas
Esses sintomas podem se tornar mais evidentes com a aproximação da menopausa, embora não afetem a todos.
É uma onda de calor? Saiba mais sobre este sintoma aqui.
Menopausa
A menopausa ocorre quando não houve períodos por 12 meses. É um momento de transição e não um estágio. Nesse ponto, os ovários não liberam mais óvulos e a produção de estrogênio nos ovários caiu significativamente.
A transição da perimenopausa para a pós-menopausa acontece quando a mulher para de ovular. No entanto, especialistas apontam que não há um momento claramente identificável em que isso aconteça. Eles só podem dizer que ocorre em algum ponto durante a transição.
Quanto tempo duram os sintomas? Saiba mais aqui.
Pós-menopausa precoce
Quando a menstruação não ocorre há 12 meses, começa a pós-menopausa precoce.
As seguintes mudanças podem ocorrer durante este período:
- ondas de calor e suores noturnos
- Dificuldade em dormir
- um impulso sexual reduzido
- problemas com pensamento e memória
- secura vaginal, causando dor durante o sexo
- dores de cabeça
- mudanca de humor
- batimento cardíaco irregular ou palpitações
- dor e rigidez nas articulações
- redução da massa muscular
- infecções mais frequentes do trato urinário
Se os níveis hormonais mudarem abruptamente, a menopausa pode começar repentinamente. Isso pode acontecer naturalmente ou como resultado de uma cirurgia ou outro tratamento.
É normal ver corrimento durante a menopausa? Saiba mais aqui.
Pós-menopausa
Após cerca de 3 a 6 anos, a maioria das mulheres entra na pós-menopausa tardia, embora isso possa variar amplamente. Os sintomas vasomotores, como ondas de calor, podem continuar por vários anos.
Os sintomas da menopausa geralmente desaparecem com o tempo, mas algumas alterações podem ser duradouras.
A produção mais baixa de estrogênio e progesterona pode aumentar o risco de:
- osteoporose ou enfraquecimento dos ossos
- doença cardíaca
- ganho de peso
- perda de massa muscular
- secura vaginal
- uma redução no tamanho da vagina e do trato urinário, ou atrofia urinogenital
A queda dos níveis de estrogênio e progesterona pode desencadear algumas dessas mudanças, mas o envelhecimento também pode desempenhar um papel.
Tratamento dos sintomas da perimenopausa
Tratamentos domiciliares, sem receita (OTC) e médicos podem ajudar a controlar o impacto físico e mental da menopausa.
Ajuda para ondas de calor
As ondas de calor ocorrem quando fatores hormonais afetam o sistema circulatório. Estes são conhecidos como sintomas vasomotores.
Algumas maneiras de gerenciá-los:
- evitando gatilhos, como alimentos picantes, bebidas quentes e ambientes superaquecidos
- respirando profundamente e lentamente
- usar roupas largas e em camadas que sejam fáceis de remover
- manter um ventilador por perto, especialmente à noite
- beber líquidos frios quando ocorre uma onda de calor
Se ocorrerem ondas de calor, geralmente continuam por 1–2 anos, mas podem durar 10 anos ou mais. Sem tratamento, podem durar 7,4 anos, em média. Para algumas mulheres, eles nunca irão embora.
Pílulas anticoncepcionais orais
Períodos irregulares, sangramento intenso e cólicas são comuns durante a perimenopausa. Tomar uma pílula anticoncepcional oral de baixa dosagem pode ajudar a controlar isso.
De acordo com uma revisão de 2018, tomar pílulas anticoncepcionais orais combinadas também pode ajudar a reduzir o risco de:
- períodos irregulares
- sangramento intenso durante a menstruação
- sintomas vasomotores, como ondas de calor
- cânceres de ovário, endométrio e colorretal
No entanto, há algumas evidências que sugerem que isso pode aumentar ligeiramente o risco de câncer de mama, coágulos sanguíneos e ataque cardíaco.
As mulheres podem perguntar a um profissional de saúde sobre as opções adequadas.
Tratamentos médicos
As terapias hormonais podem ajudar algumas mulheres a controlar as ondas de calor e outros sintomas. Eles podem conter estrogênio, progesterona ou uma combinação desses hormônios. Algumas opções combinam o estrogênio com outras drogas.
O tratamento hormonal está disponível na forma de pílulas, adesivos, anéis vaginais, sprays e muito mais.
Um profissional de saúde analisará o histórico médico da mulher e seus sintomas para ajudá-la a decidir se o tratamento hormonal é adequado para ela. Eles vão oferecer a menor dose possível porque o tratamento hormonal pode ter efeitos adversos.
Por exemplo, pode aumentar o risco de coágulos sanguíneos, problemas de fígado e alguns tipos de câncer. Os efeitos adversos menores incluem dores de cabeça, seios doloridos e retenção de líquidos.
Gestão pós-menopausa
Na maioria dos casos, o desconforto da menopausa se resolve com o tempo. No entanto, alguns desafios podem permanecer.
Algumas dicas para se manter saudável durante a pós-menopausa incluem:
- fazendo exercícios regulares
- evitando ou parando de fumar
- consumir uma dieta nutritiva e variada
- comparecer a exames de saúde regulares
Para problemas específicos, como secura vaginal, os tratamentos OTC podem ajudar. Caso contrário, um profissional de saúde pode prescrever ou recomendar uma alternativa.
Os profissionais de saúde também podem aconselhar sobre suplementos, medidas dietéticas e escolhas de estilo de vida para ajudar a controlar esses riscos à medida que a mulher vai além da menopausa.
As vitaminas podem ajudar durante a menopausa? Saiba mais aqui.
Resumo
A perimenopausa se refere ao tempo antes da menopausa, quando as mudanças hormonais começam a ocorrer, mas a menstruação também está ocorrendo. Quando a perimenopausa termina, a menopausa ocorre e a pós-menopausa se segue.
O significado literal de pré-menopausa é “antes da menopausa”, mas este não é um termo médico aceito.
