'Uma droga semelhante ao Viagra pode reverter a insuficiência cardíaca'
Uma nova pesquisa em ovelhas mostra que um medicamento que os médicos geralmente prescrevem para o tratamento da disfunção erétil também pode tratar a insuficiência cardíaca.
Em pessoas com insuficiência cardíaca, o músculo cardíaco se torna incapaz de bombear o sangue com eficiência, o que significa que alguns órgãos podem não receber a quantidade de oxigênio de que precisam para funcionar adequadamente.
Os Centros para Controle e Prevenção de Doenças (CDC) observam que 5,7 milhões de adultos nos Estados Unidos têm insuficiência cardíaca e que aproximadamente metade das pessoas com essa condição morrem em cerca de 5 anos após receberem o diagnóstico.
Além disso, pesquise que Avaliação da insuficiência cardíaca publicado em 2017, argumentou que existe uma “pandemia global” de insuficiência cardíaca, com esta condição afetando cerca de 26 milhões de pessoas em todo o mundo.
Esses números sugerem que encontrar novas maneiras de tratar a insuficiência cardíaca é uma prioridade para os especialistas que estudam essa condição.
Recentemente, o Prof. Andrew Trafford liderou uma equipe de pesquisadores da Universidade de Manchester, no Reino Unido, que descobriu que um medicamento que os médicos normalmente usam para tratar a disfunção erétil também pode tratar a insuficiência cardíaca sistólica, na qual o ventrículo esquerdo do coração perde a capacidade de contrato normalmente.
Os resultados do novo estudo, que os pesquisadores realizaram em ovinos, apareceram hoje na revista Relatórios Científicos.
Tadalafil traz melhorias significativas
O Prof. Trafford e a equipe decidiram se concentrar no tadalafil, que está disponível sob a marca Cialis, entre outros. Esse medicamento se enquadra na mesma categoria do sildenafil, que as pessoas comumente chamam de Viagra.
“Temos evidências limitadas de testes em humanos e estudos epidemiológicos que mostram que o tadalafil pode ser eficaz no tratamento da insuficiência cardíaca”, diz o Prof. Trafford.
Os pesquisadores estudaram os efeitos da droga em ovelhas, cujos corações são muito semelhantes aos dos humanos. A equipe tratou as ovelhas com tadalafil, uma vez que desenvolveram sintomas de insuficiência cardíaca que eram graves o suficiente para exigir intervenção.
O Prof. Trafford e seus colegas induziram insuficiência cardíaca nos animais com o uso de um marca-passo e, quando os trataram com tadalafil, deram-lhes doses consistentes com o que um paciente humano normalmente receberia para disfunção erétil.
Após apenas 3 semanas de tratamento com tadalafil, os pesquisadores começaram a notar melhorias nos animais que receberam este medicamento.
A droga melhorou a contração do coração e restaurou quase completamente sua capacidade de responder à epinefrina. É a falta de resposta a esse hormônio que causa falta de ar na insuficiência cardíaca.
Embora até agora os pesquisadores tenham testado apenas os efeitos dessa droga em ovelhas, o Prof. Trafford afirma que os humanos provavelmente experimentarão os mesmos benefícios.
“Este estudo fornece uma confirmação adicional, adiciona detalhes mecanísticos e demonstra que o tadalafil agora pode ser uma possível terapia para a insuficiência cardíaca”, observa o pesquisador, acrescentando: “É inteiramente possível que alguns pacientes que o tomam para a disfunção erétil também tenham, inadvertidamente, desfrutado de um protetor efeito em seu coração. ”
‘Precisamos de novos tratamentos seguros e eficazes’
Então, por que esse medicamento tem efeito terapêutico na insuficiência cardíaca? Os cientistas explicam que o tadalafil ajuda a tratar a disfunção erétil agindo sobre uma enzima específica chamada fosfodiesterase 5. Essa enzima desempenha um papel fundamental na determinação de como os diferentes tipos de tecido interagem com os hormônios, incluindo a epinefrina.
No caso de insuficiência cardíaca, observa a equipe de pesquisa, o tadalafil permite que o coração comece a responder à epinefrina mais uma vez, o que significa que o músculo cardíaco recupera sua capacidade de bombear o sangue com eficácia.
Essas descobertas são promissoras porque, como diz o Prof. Trafford, o tadalafil “é uma droga amplamente usada e muito segura com efeitos colaterais mínimos”, mas o pesquisador adverte contra a auto-prescrição.
“[Nós] não aconselharíamos o público a se tratar com o medicamento, e [eles] devem sempre [falar] com seu médico se tiverem alguma dúvida ou preocupação”, enfatiza o Prof. Trafford.
“Tadalafil só é adequado como um tratamento para a insuficiência cardíaca sistólica - quando o coração não consegue bombear adequadamente - e pode haver interações com outros medicamentos que os pacientes estão tomando”, alerta ele.
O Prof. Metin Avkiran, que é Diretor Médico Associado da British Heart Foundation, que financiou o estudo atual, expressa a esperança de que essas descobertas possam levar a um tratamento melhor que poderia não apenas reduzir os sintomas de insuficiência cardíaca, mas também potencialmente reverter totalmente a condição .
“Precisamos de novos tratamentos seguros e eficazes para a insuficiência cardíaca [...]. A evidência deste estudo - que uma droga parecida com o Viagra pode reverter a insuficiência cardíaca - deve encorajar mais pesquisas em humanos para determinar se tais drogas podem ajudar a salvar e melhorar vidas ”.
Prof. Metin Avkiran
“Os medicamentos do tipo Viagra foram inicialmente desenvolvidos como potenciais tratamentos para doenças cardíacas antes de serem descobertos os benefícios inesperados no tratamento da disfunção erétil”, observa o Prof. Avkiran.
“Parece que fechamos o círculo”, continua ele, “com as descobertas de estudos recentes sugerindo que eles podem ser eficazes no tratamento de algumas formas de doença cardíaca - neste caso, a insuficiência cardíaca”.
