Obesidade: as diferenças nas células de gordura podem prever o risco de diabetes?
As diferenças nas células que armazenam gordura no corpo podem explicar por que algumas pessoas são mais propensas a doenças relacionadas à obesidade, como o diabetes tipo 2.
Cientistas da Universidade de Melbourne, na Austrália, conduziram uma investigação que examinou glóbulos brancos humanos de amostras doadas por voluntários.
As amostras vieram de tecidos de gordura branca em diferentes partes do corpo.
As células de gordura branca são as células que armazenam energia em moléculas de gordura chamadas triglicerídeos.
O corpo humano possui reservatórios de células regenerativas, chamadas células progenitoras adiposas (APCs), que amadurecem em células de gordura branca.
Usando ferramentas que avaliaram genes, proteínas e metabolismo, o estudo é o primeiro a identificar três subtipos distintos de APCs.
Em um recente Relatórios de Célula Neste artigo, os autores explicam como os subtipos de APC diferem nas maneiras como lidam com a energia e os hormônios.
As descobertas sugerem que a composição e distribuição da gordura branca no corpo, em termos dos subtipos de APC, podem prever o risco de uma pessoa desenvolver diabetes tipo 2 e outras doenças metabólicas.
O primeiro subtipo de APC amadurece em células de gordura que descarregam muitas moléculas de gordura na corrente sanguínea, enquanto o segundo tipo leva a células que queimam energia rapidamente. O terceiro subtipo tem um perfil mais “neutro” e se comporta mais como os cientistas esperariam que uma célula de gordura se comporte, embora de forma mais lenta.
O autor sênior do estudo, Prof. Matthew J. Watt, que chefia o departamento de fisiologia da Escola de Ciências Biomédicas da Universidade de Melbourne, sugere que o primeiro subtipo pode ser aquele que promove depósitos de gordura em órgãos e em outras partes do corpo. Isso pode acontecer tanto em pessoas com peso saudável quanto com excesso de peso.
Ele sugere que o segundo subtipo de APC pode impedir as pessoas de ganhar peso.
Necessidade de melhor compreensão das células de gordura
A Organização Mundial da Saúde (OMS) declara que a prevalência mundial da obesidade “quase triplicou desde 1975”.
Nos Estados Unidos, dados dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) revelam que 40% dos adultos, cerca de 93,3 milhões de pessoas, tiveram obesidade em 2015-2016.
Condições de saúde relacionadas à obesidade, como doenças cardíacas e diabetes tipo 2, são responsáveis por um grande número de mortes prematuras evitáveis.
Em seu estudo, o Prof. Watt e seus colegas observam que a obesidade e a disfunção dos tecidos adiposos estão "inextricavelmente ligadas ao desenvolvimento de doenças metabólicas, como dislipidemia e diabetes tipo 2."
Dada a crescente onda de obesidade em todo o mundo, “continua a haver um intenso interesse”, eles escrevem, em aprofundar o conhecimento de como as células de gordura se desenvolvem e como funcionam seus mecanismos hormonais e energéticos, especialmente em relação à alimentação excessiva.
Quando examinaram as amostras de tecido adiposo, os pesquisadores encontraram todos os três subtipos de APC em todas as amostras. Não havia nenhuma parte do corpo em que o tecido adiposo branco não tivesse os três.
No entanto, eles descobriram que a distribuição dos subtipos diferia entre os indivíduos: alguns subtipos eram mais abundantes, enquanto outros eram menos.
O Prof. Watt observa que isso pode significar que a composição dos subtipos de APC das pessoas em seus tecidos de gordura branca pode ser um fator em sua saúde metabólica.
Ligando os queimadores rápidos para perder peso?
Ele imagina, por exemplo, que futuros tratamentos para perda de peso podem envolver desligar os APCs de liberação de gordura e ligar os queimadores rápidos.
Os medicamentos que fazem isso podem ajudar a prevenir as condições relacionadas à obesidade e oferecer alternativas menos invasivas à cirurgia.
No entanto, o Prof. Watt adverte que ainda há muito trabalho a ser feito e pode levar 10 anos ou mais antes que tais tratamentos sejam disponibilizados.
Estudos adicionais devem, por exemplo, confirmar se ter mais ou menos de certos subtipos de APC realmente aumenta ou diminui o risco de doenças metabólicas específicas.
Eles então precisam descobrir se o aumento ou a redução de certos tipos de células podem afetar os resultados da doença.
Mesmo se os tratamentos que alteram os APCs se tornarem disponíveis, o Prof. Watt prevê que as pessoas provavelmente ainda precisarão adotar estilos de vida saudáveis, reduzir o consumo de alimentos e aumentar a atividade física.
“A descoberta é importante porque nos diz que nem todas as células de gordura são iguais e que, ao compreender os subtipos de gordura em um ser humano, podemos prever sua saúde metabólica futura.”
Prof. Matthew J. Watt
