O que saber sobre ovos caipiras

Em geral, as galinhas que ficam livres para perambular em suas casas e têm acesso a algum espaço externo produzem ovos de cria solta. Galinhas que vivem em gaiolas sem nenhuma oportunidade de perambular produzem ovos em gaiolas.

Muitas caixas de ovos trazem o rótulo de produtos cultivados ao ar livre. Embora isso signifique que as galinhas tenham algum acesso a roaming e possivelmente a espaço ao ar livre, não há padrões uniformes sobre o que constitui ovos caipiras.

Continue lendo para aprender mais sobre os vários esquemas de certificação de ovos, como esses esquemas classificam os ovos e os benefícios dos ovos caipiras tanto para a saúde das pessoas quanto para as galinhas.

Classificação do ovo

Nos Estados Unidos, os reguladores classificam os ovos de acordo com o grau, cor, métodos de produção e tamanho.

Graus de ovo:

Ovos caipiras vêm de galinhas que têm algum grau de acesso ao espaço externo.

Os reguladores classificam os ovos como grau AA, A ou B, dependendo da qualidade do produto e da aparência e condição da casca.

Caixas de ovos com uma proteção do Departamento de Agricultura dos Estados Unidos (USDA) significam que os reguladores verificaram a qualidade e o peso dos ovos.

Os agricultores pagam uma taxa para aderir a este esquema voluntário.

Cor do ovo:

A raça da galinha determinará a cor da casca do ovo. Normalmente, as galinhas brancas produzem ovos brancos, e as marrons põem ovos de casca marrom.

Método de produção:

Caipira significa que as galinhas têm espaço adequado para se movimentar dentro de suas casas e têm acesso a um espaço ao ar livre onde podem circular livremente. É apenas um exemplo dos diferentes métodos de produção de ovos.

Outros incluem:

• Ovos de gaiola convencionais: Refere-se ao método de criação intensiva em que os ovos vêm de galinhas que vivem predominantemente em gaiolas.
• Ovos sem gaiola: as galinhas são livres para perambular dentro dos celeiros, mas não têm acesso ao espaço ao ar livre.
• Ovos orgânicos: os ovos orgânicos podem ter o rótulo de orgânicos certificados pelo USDA. Isso significa que os agricultores alimentam e abrigam as galinhas de acordo com os padrões orgânicos do USDA. As galinhas comem uma dieta vegetariana que é livre de pesticidas e antibióticos. Eles também têm acesso ao ar livre.

Definindo ovos caipiras

De acordo com os regulamentos do USDA, os ovos criados ao ar livre devem vir de galinhas que podem se mover livremente tanto vertical quanto horizontalmente em galpões internos.

Como não há padrões definitivos sobre quanto espaço as galinhas devem ter, diferentes fazendas usam uma variedade de sistemas de alojamento. Alguns mantêm seus frangos em aviários com vários andares ou andares, mas nem sempre é o caso.

As galinhas que produzem ovos caipiras devem ter acesso a alimentos frescos e água. Eles também devem poder sair quando quiserem durante o ciclo de postura. Freqüentemente, os recintos das galinhas têm cercas ou redes.

As fazendas que produzem ovos caipiras devem criar um ambiente que permita que suas galinhas exibam comportamentos naturais. Eles devem fornecer instalações que permitam às aves viver da forma mais natural possível, como áreas para coçar, poleiros e ninhos. Os fazendeiros também precisam proteger suas galinhas dos predadores e dar-lhes acesso à cama.

Embora os fazendeiros mantenham galinhas sem gaiolas em condições semelhantes, eles não precisam ter acesso a espaço externo.

Esquemas de certificação

Como não existem padrões distintos e uniformes quanto ao que constitui ovos caipiras ou ovos sem gaiolas, muitas pessoas confiam em esquemas de certificação para escolher seus ovos.

Existem muitos desses esquemas, todos os quais os reguladores auditam de forma independente.

Produtores de ovos Unidos (UEP) certificados como livres de gaiolas

As galinhas podem perambular vertical e horizontalmente em celeiros internos e ter pelo menos 1 pé quadrado de espaço cada.

Eles vivem em um ambiente que lhes permite exibir comportamentos naturais, mas não necessariamente têm acesso ao espaço externo.

Certificado UEP

Os produtores de ovos devem trabalhar de acordo com os padrões certificados pela UEP em todas as suas fazendas. As galinhas são geralmente engaioladas e devem ter 0,46 pés quadrados de espaço cada, o que geralmente não permite que elas abram suas asas, poleiros ou forragem.

Bem-estar animal aprovado

Para receber o rótulo de Animal Welfare Approved, cada galinha deve ter:

• um mínimo de 1,8 pés quadrados de espaço interno que lhes permite fazer ninhos e empoleirar-se
• têm acesso constante a uma área ao ar livre para roaming e forrageamento
• mais de 4 pés quadrados de espaço ao ar livre com vegetação em crescimento
• uma área onde eles podem pousar e fazer ninhos

Certified Humane

Este programa oferece três níveis de certificação:

• Regular: os pássaros não vivem em gaiolas, mas não têm acesso ao espaço externo. Eles devem ter acesso a ninhos, poleiros e banhos de poeira.
• Caça: as aves devem poder sair ao ar livre por pelo menos 6 horas por dia. Cada galinha deve ter acesso a 2 metros quadrados de espaço ao ar livre, que não precisa ter vegetação em crescimento.
• Criação de pasto: De acordo com este esquema, cada ave deve ter acesso a pelo menos 108 pés quadrados de pasto, que é uma área coberta por vegetação viva por pelo menos 6 horas por dia.

American Humane Certified

Existem quatro níveis de certificação oferecidos por meio desse esquema.

• Gaiolas de colônias enriquecidas: Cada ave deve ter acesso a uma área de gaiola de pelo menos 0,8 pés quadrados que contenha poleiros e caixas de nidificação.
• Livre de gaiolas: cada galinha tem 1,25 pés quadrados de área ocupada, com poleiros e caixas de nidificação. Os fazendeiros podem manter seus pássaros dentro de casa o tempo todo.
• Certificação de caipira: cada ave tem acesso a 21,8 pés quadrados de espaço ao ar livre.
• Criação de pasto: Cada galinha deve ter 108 pés quadrados de área de pasto ao ar livre.

Food Alliance Certified

De acordo com a Certificação Food Alliance, as aves não devem viver em gaiolas e ter acesso a pelo menos 1,23 pés quadrados de espaço físico cada uma. Eles também devem ter:

• acesso à luz natural ou ser capaz de ir ao ar livre por pelo menos 8 horas por dia
• acesso a áreas de pastagem ao ar livre
• lugares para aninhar, empoleirar-se e tomar banho de poeira

Disponibilidade e custo

Os ovos produzidos em todos os vários níveis de certificação estão amplamente disponíveis na maioria dos supermercados.

Geralmente, se uma fazenda segue padrões mais rígidos, os ovos serão mais caros. Em outras palavras, quanto maior o padrão de bem-estar animal, mais caro é o ovo.

Isso ocorre porque os custos de produção são maiores para o agricultor, que tende a repassar o aumento dos custos para o cliente.

Diferenças nutricionais

De acordo com um estudo, existem pequenas diferenças no conteúdo mineral dos ovos, dependendo do ambiente de criação. Os pesquisadores descobriram um conteúdo mais alto de magnésio em ovos caipiras. No entanto, eles também descobriram que os ovos orgânicos tinham menor teor de fósforo e zinco.

Outro estudo descobriu que os níveis de beta-caroteno também eram mais elevados em ovos caipiras. Outra pesquisa mostrou que os ovos de galinhas a pasto contêm níveis mais elevados de antioxidantes flavonóides e carotenóides, bem como ácidos graxos ômega-3 antiinflamatórios, do que os ovos de galinhas gaiolas ou criadas organicamente.

O beta-caroteno atua como um poderoso antioxidante no corpo. O corpo também a converte em vitamina A, um nutriente essencial solúvel em gordura, crítico para muitos aspectos da saúde, incluindo o apoio ao sistema imunológico.

Saiba mais sobre os benefícios do beta-caroteno para a saúde aqui.

Benefícios ao ar livre para galinhas

As galinhas criadas em ambientes criados ao ar livre têm uma qualidade de vida muito melhor. Eles podem sair de casa e ter comportamentos naturais, como tomar banho de areia, caminhar e buscar alimentos.

Os pássaros que vivem em gaiolas em grandes bandos podem ser vulneráveis ​​a doenças ou ficar presos entre os fios.

Aves engaioladas também tendem a mostrar sinais de angústia e desconforto. Quando os pássaros estão mais à vontade, eles tendem a bater as asas, esticar, sacudir o corpo ou abanar o rabo.

Resumo

O termo caipira significa que as galinhas têm a liberdade de perambular em suas casas e têm algum acesso a algum espaço ao ar livre. Um rótulo de caipira não especifica por quanto tempo os fazendeiros deixam as aves sair, ou como deve ser o espaço externo.

Os esquemas de certificação de ovos são a melhor maneira de entender as condições sob as quais os produtores produzem seus ovos.

Embora as diferenças nutricionais entre ovos caipiras e ovos de gaiola sejam mínimas, as galinhas gaiolas não têm uma qualidade de vida tão boa porque são incapazes de realizar muitas de suas atividades habituais ou normais de comportamento.

Aves caipiras têm uma vida muito melhor, com espaço que lhes permite participar de seus comportamentos normais. Pessoas que se preocupam com o bem-estar animal e a qualidade de seus ovos devem considerar a escolha de ovos de galinhas criadas a pasto.