Que efeitos colaterais o lítio pode causar?
O lítio é um medicamento que os profissionais de saúde prescrevem para prevenir e tratar episódios maníacos em pessoas com transtorno bipolar. A droga ajuda a estabilizar o humor de uma pessoa.
As marcas do lítio incluem Eskalith, Eskalith CR e Lithobid.
O lítio pode mudar a vida de quem acha o transtorno bipolar difícil de controlar, mas seu uso tem efeitos colaterais. Neste artigo, descrevemos alguns dos efeitos colaterais mais comuns de curto e longo prazo de tomar lítio.
Efeitos de curto prazo
De acordo com um artigo no International Journal of Bipolar Disorders, 67–90% das pessoas que tomam lítio experimentam pelo menos um efeito colateral da droga.
Alguns dos efeitos colaterais que uma pessoa sente ao tomar lítio pela primeira vez tendem a desaparecer com o tempo. Um exemplo é a náusea, que afeta cerca de 10 a 20% das pessoas nos estágios iniciais do tratamento com lítio.
Outros efeitos colaterais de curto prazo que uma pessoa pode sentir ao tomar lítio pela primeira vez incluem:
- diarréia
- tremores de mão
- disfunção sexual, como diminuição da libido ou disfunção erétil
- ganho de peso
Outro efeito colateral potencial é o embotamento cognitivo, que ocorre quando uma pessoa não se sente tão "afiada" ou alerta como antes. Às vezes, o médico pode ter dificuldade em dizer se uma pessoa está deprimida ou experimentando embotamento cognitivo devido ao tratamento com lítio.
As pessoas que tomam lítio precisam de exames de sangue regulares, pois o lítio pode se acumular no sangue e se tornar tóxico em níveis elevados. De acordo com a bula do lítio, níveis superiores a 1,5 miliequivalentes por litro (mEq / l) de soro sanguíneo podem começar a causar problemas de saúde.
Os primeiros efeitos colaterais dos altos níveis de lítio incluem:
- diarréia
- fraqueza muscular
- má coordenação
- vomitando
Uma pessoa cujos níveis de lítio são superiores a 2,0 mEq / l pode experimentar efeitos colaterais adicionais, como:
- visão embaçada
- tontura
- grandes quantidades de urina clara e diluída
- zumbido nos ouvidos, chamado zumbido
Os especialistas consideram os níveis de lítio acima de 3,0 mEq / l excepcionalmente altos. Esses níveis podem causar falência de órgãos e até a morte.
Embora os sintomas associados acima forneçam uma ideia do que esperar, é importante perceber que os efeitos colaterais podem ocorrer em diferentes concentrações sanguíneas. Ou seja, por exemplo, algumas pessoas podem sentir zumbido em níveis abaixo de 2,0 mEq / l.
Nenhum medicamento atualmente disponível pode tratar uma overdose de lítio. O tratamento geralmente envolve monitorar a pessoa, corrigir seus níveis de eletrólitos e realizar diálise para filtrar seu sangue.
Efeitos a longo prazo
Os efeitos colaterais mais preocupantes do uso de lítio a longo prazo são hipotireoidismo e problemas renais.
De acordo com um artigo de revisão de 2015, esses efeitos colaterais são mais propensos a afetar mulheres com idade inferior a 60 anos. Eles também são mais comuns entre pessoas com concentrações de lítio no sangue acima da média.
Disfunção renal
De acordo com a bula do lítio, o uso prolongado desse medicamento pode afetar a capacidade dos rins de concentrar a urina. Essa deficiência pode causar uma condição chamada diabetes insípido nefrogênico (NDI). Os sintomas incluem sede extrema e micção frequente.
O NDI pode causar desidratação e um aumento nos níveis de lítio no sangue. Esses efeitos podem ser tóxicos para os rins e para o resto do corpo.
Pessoas que tomam lítio requerem monitoramento regular dos níveis de sódio e da função renal. Se esses testes indicarem até mesmo problemas leves com os rins, o médico pode prescrever uma dosagem mais baixa de lítio. Como alternativa, eles podem recomendar um medicamento totalmente diferente.
Problemas de tireóide
O hipotireoidismo é outra preocupação para quem toma lítio. Em uma pessoa com hipotireoidismo, a glândula tireoide não produz hormônios suficientes.
Esta condição pode causar sintomas que incluem:
- depressão
- pele seca
- fadiga
- intolerância ao frio
- dificuldade em pensar rápido
- ganho de peso
Uma pessoa que está tomando lítio precisará se submeter a exames regulares para monitorar a função da tireoide.
Hiperparatireoidismo
O lítio pode não apenas causar problemas de tireoide em longo prazo, mas também pode afetar as glândulas paratireoides. Essas glândulas são as principais responsáveis pela regulação dos níveis de cálcio no corpo.
O hiperparatireoidismo pode afetar a capacidade do corpo de detectar cálcio, levando a uma condição chamada hipercalcemia, na qual os níveis de cálcio de uma pessoa ficam muito altos.
A hipercalcemia pode levar a outras complicações, como osteoporose e problemas cardiovasculares.
De acordo com um artigo na revista Relatos de casos em medicina, o hiperparatireoidismo induzido por lítio tem quatro vezes mais probabilidade de ocorrer em mulheres do que em homens.
Efeitos na gravidez
Uma mulher que está tomando lítio e planeja engravidar deve conversar com seu médico. O consumo de lítio aumenta o risco de uma anomalia do nascimento chamada anomalia de Ebstein. Esta anomalia particular do nascimento afeta a válvula tricúspide no coração.
Os médicos geralmente não sugerem a interrupção do tratamento com lítio durante a gravidez. Em vez disso, eles tendem a optar por monitorar os níveis de lítio de uma mulher muito de perto.
Os médicos também recomendam um ultrassom do coração do bebê entre 16 e 20 semanas de gravidez.
Como o lítio pode passar para o leite materno de uma mulher, os médicos geralmente não recomendam a amamentação enquanto tomam este medicamento. As mulheres podem conversar com seu médico ou parteira para obter conselhos sobre opções alternativas de alimentação.
Quando ver um medico
Para que o lítio funcione de maneira mais eficaz, uma pessoa deve tomá-lo de forma consistente todos os dias. A falta de uma dose pode afetar o funcionamento do medicamento.
Uma pessoa deve procurar atendimento médico de emergência se sentir algum dos seguintes sintomas de níveis elevados de lítio:
- confusão
- dificuldade em caminhar
- aumento extremo da sede
- tremores severos nas mãos
- náuseas e vômitos intensos
- mudanças de visão
Resumo
Uma pessoa deve tomar lítio em intervalos regulares para que o medicamento seja eficaz. No entanto, os efeitos colaterais são uma razão comum pela qual as pessoas não tomam lítio de acordo com as recomendações de seu médico.
Níveis elevados de lítio podem resultar em uma série de sintomas desagradáveis. Eles também podem resultar em complicações de saúde graves e até morte.
Se uma pessoa apresentar sintomas preocupantes enquanto estiver tomando lítio, ela deve conversar com seu médico. Freqüentemente, o médico pode recomendar maneiras de reduzir os efeitos colaterais do tratamento com lítio sem interrompê-lo.
