O que é um lipoma?
Um lipoma é um caroço sob a pele que ocorre devido ao crescimento excessivo de células de gordura. Os médicos consideram os lipomas tumores benignos, o que significa que são tumores não cancerosos.
No entanto, as pessoas podem desejar remover um lipoma que causa dor, complicações ou outros sintomas. Algumas pessoas também se preocupam com a aparência estética dos lipomas.
Os lipomas podem ocorrer em qualquer parte do corpo onde as células de gordura estão presentes, mas tendem a aparecer nos ombros, tórax, tronco, pescoço, coxas e axilas. Em casos menos comuns, eles também podem se formar em órgãos internos, ossos ou músculos.
Os lipomas são suaves e podem mover-se ligeiramente sob a pele quando as pessoas os pressionam. Eles geralmente crescem lentamente ao longo de um período de meses ou anos e geralmente atingem um tamanho de cerca de 2–3 centímetros (cm). Ocasionalmente, as pessoas têm lipomas gigantes, que podem crescer até mais de 10 cm.
Neste artigo, examinamos as causas, sintomas e implicações para a saúde de um lipoma. Também cobrimos fatores de risco, diagnóstico e remoção.
Causas
Crédito da imagem: Jmarchn, 2016
Os médicos não entendem totalmente o que causa um lipoma.
Algumas pessoas herdam de seus pais um gene defeituoso que pode causar um ou mais lipomas. Isso é raro e é conhecido como lipomatose múltipla familiar.
Os lipomas podem ocorrer com mais frequência em pessoas com condições médicas específicas, como:
- Síndrome de Gardner
- Síndrome de Cowden
- Doença de Madelung
- adipose dolorosa
Os pesquisadores também sugeriram que alguns lipomas podem resultar de uma lesão que envolve um impacto substancial na área.
Sintomas
Uma pessoa com lipoma normalmente sente um caroço macio e oval logo abaixo da pele. Os lipomas geralmente são indolores, a menos que afetem articulações, órgãos, nervos ou vasos sanguíneos. Na maioria dos casos, eles não causam outros sintomas.
Uma pessoa com um lipoma que ocorre mais profundamente sob a pele pode não ser capaz de vê-lo ou senti-lo. No entanto, um lipoma profundo pode exercer pressão sobre órgãos internos ou nervos e causar sintomas associados. Por exemplo, uma pessoa com um lipoma nos intestinos ou próximo a ela pode sentir náuseas, vômitos e prisão de ventre.
Implicações para a saúde
Os lipomas são massas benignas de células de gordura. No entanto, os especialistas discordam sobre se os lipomas têm ou não potencial para se tornarem cancerígenos. Uma massa cancerosa de células de gordura é conhecida como lipossarcoma.
Com base na pesquisa, muitos especialistas concluíram que os lipossarcomas não se desenvolvem a partir de lipomas, mas são, na verdade, um tipo diferente de tumor. Eles acreditam que os médicos às vezes confundem lipossarcomas com lipomas.
Por outro lado, outros especialistas pensam que os lipomas podem conter células cancerígenas e pré-cancerosas, mas que é extremamente raro um lipoma se tornar canceroso.
Fatores de risco
É bastante comum que uma pessoa desenvolva um lipoma. Os especialistas estimam que cerca de 1% das pessoas têm lipoma.
Pessoas que têm um parente na família com um ou mais lipomas têm maior risco de desenvolver essa condição. Os lipomas também são mais prováveis de ocorrer em pessoas com idade entre 40 e 60 anos.
Outros fatores de risco para o desenvolvimento de um lipoma podem incluir:
- obesidade
- colesterol alto
- diabetes
- doença hepática
- Intolerância à glicose
Quando ver um medico
As pessoas sempre devem informar ao médico se perceberem alterações em um lipoma ou se aparecerem mais caroços. Essas mudanças podem envolver o lipoma:
- aumentando de tamanho ou crescendo repentinamente muito rapidamente
- sendo doloroso
- ficando vermelho ou quente
- transformando-se em um caroço duro ou imóvel
- causando mudanças visíveis na pele sobrejacente
Diagnóstico
Os médicos geralmente podem diagnosticar um lipoma com um simples exame físico.
Eles podem começar inspecionando e sentindo o caroço. Se o lipoma for grande ou dolorido, o médico pode solicitar exames para verificar se é canceroso.
Eles podem usar os seguintes testes:
- biópsia, onde o médico removerá uma pequena amostra de células do nódulo e examinará o tecido ao microscópio para procurar sinais de câncer
- ultrassom
- exame de ressonância magnética
- Tomografia computadorizada
Quando a remoção é necessária?
Os lipomas geralmente são inofensivos, portanto, a maioria das pessoas não precisa de cirurgia para removê-los. As pessoas podem querer remover um lipoma que:
- é canceroso
- é grande ou está crescendo rapidamente
- causa sintomas incômodos, como dor e desconforto
- interfere com as funções normais do corpo
- causa angústia por razões cosméticas
- o médico não consegue confirmar se é um lipoma e não outro tipo de tumor
Procedimento de remoção
Muitas vezes, o médico pode remover um lipoma cirurgicamente. Um método é fazer um pequeno corte na pele e, em seguida, espremer o lipoma. A pessoa geralmente fica sob anestesia local durante o procedimento e deve poder voltar para casa no mesmo dia.
O médico pode precisar fazer uma incisão mais significativa para remover inteiramente os lipomas maiores. Também é possível remover alguns lipomas com a lipoaspiração. Para fazer isso, o médico precisará cortar o caroço e inserir um tubo fino e oco através da incisão. Eles então usarão o tubo para sugar a massa de células de gordura para fora do corpo.
Após a cirurgia, o médico geralmente envia o material do lipoma para um laboratório para análise. Esses tipos de operações geralmente deixam apenas uma pequena cicatriz depois que a ferida cicatriza.
Panorama
Os lipomas são tumores gordurosos inofensivos que podem se formar sob a pele. Geralmente são indolores e não requerem tratamento. No entanto, o médico pode remover cirurgicamente um lipoma se ele estiver causando dor ou outros sintomas, ou se a pessoa quiser se livrar dele por motivos cosméticos.
Os tumores gordurosos podem ser benignos ou cancerosos. No entanto, os especialistas não concordam se os próprios lipomas podem se tornar cancerígenos. É essencial consultar um médico se o lipoma ficar dolorido, aumentar ou se alterar de qualquer outra forma.
