Podemos não precisar depender de antibióticos para tratar ITUs
Os médicos tendem a prescrever antibióticos para tratar infecções bacterianas comuns, como as do trato urinário. No entanto, um novo estudo mostra que pode haver uma nova estratégia para reduzir ou até mesmo eliminar potencialmente a necessidade de uso de antibióticos.
As novas descobertas foram publicadas recentemente no Anais da Academia Nacional de Ciências.
Os investigadores que conduziram o estudo são da Universidade de Stanford, na Califórnia.
Eles descobriram que as bactérias encontradas nas infecções do trato urinário (ITUs) requerem uma versão da molécula de celulose para se ligar com sucesso às células da bexiga.
Se essa ligação de celulose puder ser interrompida, pode haver outra opção de tratamento no futuro que não envolva antibióticos.
ITUs e antibióticos
A ITU pode ocorrer em qualquer parte do trato urinário, como na uretra, bexiga, ureteres e rins. Os sintomas incluem uma sensação de queimação ao urinar, bem como uma necessidade frequente de urinar, mesmo quando sua bexiga não está muito cheia. As ITUs podem levar a condições perigosas se não forem tratadas imediatamente.
É vital consultar um médico o mais rápido possível, porque o tratamento precoce com antibióticos pode curar uma ITU antes de chegar aos rins. Embora os antibióticos sejam a primeira linha de defesa contra as ITUs, há uma razão pela qual eles nem sempre funcionam - ou seja, a resistência aos antibióticos.
Os antibióticos são frequentemente prescritos para doenças virais que não respondem a outros medicamentos ou quando os pacientes não tomam esses medicamentos de maneira adequada.
Ambos os cenários podem ter o mesmo resultado: resistência aos antibióticos. Isso significa que, quando você fica doente com uma infecção bacteriana, os antibióticos prescritos pelo médico podem não funcionar corretamente.
Além disso, os antibióticos podem afetar as bactérias “boas” que constituem o microbioma intestinal, o que pode levar a mais problemas.
Os resultados do novo estudo são muito promissores. A co-líder do estudo Lynette Cegelski - professora associada de química na Escola de Humanidades e Ciências da Universidade de Stanford - observa que se pudermos direcionar a forma como as bactérias aderem ao corpo, poderemos ser capazes de combater a infecção sem nos preocuparmos com antibióticos.
A chave da celulose
Plantas, algas e algumas bactérias produzem celulose. Tem vários usos científicos e práticos, como combustível e papel.
O estudo revelou que existe uma forma quimicamente única de celulose chamada fosfoetanolamina no biofilme de Escherichia coli. Essas bactérias podem causar várias doenças no corpo humano e são uma das causas mais comuns de ITUs.
Além disso, o estudo descobriu que essa celulose é muito importante para as bactérias. “Nossos experimentos”, observa o co-líder do estudo Prof. Gerald Fuller, da Escola de Engenharia, “aqui revelam uma função específica para a celulose na qual ela desempenha um papel semelhante a uma argamassa para aumentar a força de adesão de bactérias com células epiteliais da bexiga . ”
Em outras palavras, a celulose encontrada em E. coli atua como uma espécie de cola entre as próprias bactérias e as células encontradas na bexiga.
O que o futuro pode reservar
Os resultados deste estudo sugerem que, no futuro, pode ser possível visar essa celulose em vez das próprias bactérias.
“Atacar a celulose pode ser uma ótima alternativa aos antibióticos tradicionais, pois prevenir a adesão bacteriana pode ajudar a quebrar o ciclo de infecção”, explica Emily Hollenbeck, ex-estudante de pós-graduação, acrescentando:
“Este tipo de tratamento também evita a pressão de‘ vida ou morte ’dos antibióticos tradicionais que levam a mutações resistentes aos medicamentos.”
