Os prós e contras dos cigarros eletrônicos revelados
As Academias Nacionais de Ciências, Engenharia e Medicina publicaram um dos maiores relatórios que já investigaram os efeitos dos cigarros eletrônicos. Resumimos suas conclusões a seguir.
O relatório - que pode ser acessado na íntegra aqui - analisa mais de 800 estudos científicos e tira várias conclusões sobre diversos aspectos de saúde que podem ser afetados pelo uso de cigarros eletrônicos, também conhecidos como e-cigarros.
A necessidade de uma análise aprofundada dos cigarros eletrônicos é evidente devido ao seu uso generalizado. De acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC), mais de 12% da população adulta americana já experimentou um cigarro eletrônico e aproximadamente 3,7% dos americanos usam cigarros eletrônicos regularmente.
Os cigarros eletrônicos são ainda mais prevalentes entre os jovens. Mais de 20% dos adultos com idade entre 18 e 24 anos já os experimentaram, de acordo com o CDC, embora esse número tenda a diminuir com a idade.
Apesar de seu uso generalizado, os efeitos dos cigarros eletrônicos na saúde ainda não são claros. Aqui no Notícias médicas hoje, relatamos estudos que sugerem que a vaporização pode não ser boa para nossa saúde cardiovascular, mas, reconhecidamente, as evidências são bastante limitadas.
“Os cigarros eletrônicos não podem ser simplesmente categorizados como benéficos ou prejudiciais”, diz David Eaton, presidente do comitê das Academias Nacionais de Ciências, Engenharia e Medicina (NASEM) que redigiu o novo relatório.
“Em algumas circunstâncias, como o uso por adolescentes e adultos jovens não fumantes, seus efeitos adversos claramente justificam preocupação. Em outros casos, como quando fumantes adultos os usam para parar de fumar, eles oferecem uma oportunidade de reduzir as doenças relacionadas ao fumo ”.
David Eaton
Esperançosamente, o novo relatório NASEM ajudará a elucidar essa questão complexa. Aqui estão algumas de suas conclusões, agrupadas de acordo com a força das evidências que as sustentam. A força da evidência varia de "conclusiva" - que é a mais forte - a "insuficiente" ou "nenhuma evidência".
E-cigarros, nicotina e câncer
O relatório encontrou evidências conclusivas de que a grande maioria dos cigarros eletrônicos contém uma ampla variedade de substâncias potencialmente tóxicas.
No entanto, o relatório também encontrou "evidências conclusivas de que substituir completamente os cigarros eletrônicos por cigarros de tabaco combustível reduz a exposição dos usuários a numerosos tóxicos e cancerígenos presentes nos cigarros de tabaco combustível."
Em termos de ingestão de nicotina, o relatório revela "evidências substanciais" de que a exposição à nicotina em cigarros eletrônicos "entre usuários adultos experientes de cigarros eletrônicos pode ser comparada à de cigarros de tabaco combustível".
Também há evidências substanciais de que "a frequência cardíaca aumenta após a ingestão de nicotina de cigarros eletrônicos" e que "alguns produtos químicos presentes em aerossóis de cigarros eletrônicos (por exemplo, formaldeído, acroleína) são capazes de causar danos ao DNA e mutagênese".
Isso é importante porque podemos inferir plausivelmente a partir disso que o uso de cigarros eletrônicos por um longo prazo pode aumentar o risco de câncer, escrevem os autores do relatório. Na verdade, o relatório se refere a estudos em animais que usaram biomarcadores intermediários de câncer e cujos resultados apoiaram essa hipótese.
No entanto, os autores também enfatizam que esses estudos representam apenas um nível de "evidência limitada", e que "se os níveis de exposição são altos o suficiente para contribuir para a carcinogênese humana ainda precisam ser determinados".
Além disso, “não há evidências disponíveis se o uso de e-cigarro está ou não associado a desfechos intermediários de câncer em humanos”, afirma o relatório.
Efeitos respiratórios e de desenvolvimento
“Não há evidências disponíveis se os cigarros eletrônicos causam ou não doenças respiratórias em humanos”, conclui o relatório.
Mas a análise aprofundada dos estudos existentes também encontrou evidências moderadas de que os cigarros eletrônicos podem levar ao aumento da tosse e respiração ofegante em adolescentes, bem como um aumento nas exacerbações da asma.
Os efeitos em usuários adultos podem diferir ligeiramente, no entanto. O relatório encontrou “evidências limitadas de melhora na função pulmonar e sintomas respiratórios entre fumantes adultos com asma que mudam para cigarros eletrônicos completamente ou em parte”.
Evidências limitadas também foram encontradas “para a redução das exacerbações da doença pulmonar obstrutiva crônica (DPOC) entre fumantes adultos com DPOC que mudam para cigarros eletrônicos completamente ou em parte”.
Em termos de gravidez e efeitos no desenvolvimento, o relatório constatou “nenhuma evidência disponível se os cigarros eletrônicos afetam ou não os resultados da gravidez” e “evidências insuficientes se o uso de cigarros eletrônicos pela mãe afeta ou não o desenvolvimento fetal”.
O relatório menciona que mais pesquisas são necessárias para entender completamente se e em que circunstâncias os cigarros eletrônicos podem ajudar os adultos a parar de fumar, e afirma que o uso de cigarros eletrônicos deve ser desencorajado entre os adolescentes, restringindo o acesso e por meio de conscientização educacional e pública campanhas.
Você pode ler a lista completa de conclusões aqui.
