AVC: a reconexão da conexão olho-cérebro pode restaurar a visão
Como resultado, muitas pessoas que sofreram derrame também apresentam problemas de visão. Uma nova pesquisa inovadora analisa os mecanismos que desempenham um papel nesse dano e mostra que ele pode ser reversível.
Pesquisas existentes mostram que cerca de 60% das pessoas que sofreram derrame apresentam danos à visão.
Um derrame pode afetar diferentes partes do cérebro. Quando ocorre no córtex visual primário, que é a região do cérebro que processa as informações visuais, a falta de sangue oxigenado pode significar que os neurônios (células cerebrais) ativos naquela região sofrem danos.
Por sua vez, isso afetará a capacidade de ver das pessoas, e elas podem sofrer vários graus de perda de visão. Embora algumas pessoas que apresentam perda de visão após um derrame possam recuperar a visão espontaneamente, a maioria dos indivíduos não o faz.
Até agora, os especialistas acreditavam que os danos aos neurônios do córtex visual primário fazem com que um conjunto de células na retina do olho chamadas "células ganglionares da retina" se atrofie, o que significa que perdem a capacidade de funcionar.
Quando as células ganglionares da retina atrofiam, é altamente improvável que uma pessoa recupere a visão na área afetada.
No entanto, um novo estudo, cujas descobertas aparecem na revista Anais da Royal Society B, descobriu mais informações sobre os mecanismos de danos cerebrais relacionados com problemas de visão.
"A integração de várias regiões corticais do cérebro é necessária para que a informação visual seja traduzida em uma representação visual coerente do mundo", explica o co-autor do estudo, Dr. Bogachan Sahin, Ph.D., que é um professor assistente da University of Rochester Medical Center, em Nova York.
“E embora o derrame possa ter interrompido a transmissão de informações do centro visual do cérebro para áreas de ordem superior”, acrescenta, “essas descobertas sugerem que, quando o centro de processamento visual primário do cérebro permanece intacto e ativo, as abordagens clínicas aproveitar a plasticidade do cérebro pode levar à recuperação da visão. ”
As terapias devem ‘encorajar a neuroplasticidade’
No novo estudo, os pesquisadores trabalharam com 15 participantes que estavam recebendo cuidados no Strong Memorial e no Rochester General Hospital por danos à visão resultantes de um derrame.
Os participantes concordaram em fazer testes para avaliar sua visão. Eles também fizeram exames de ressonância magnética para monitorar sua atividade cerebral e um teste adicional que examinou o estado das células ganglionares da retina.
Primeiro, os pesquisadores descobriram que a saúde e a sobrevivência das células ganglionares da retina eram altamente dependentes da atividade na área visual primária associada. Assim, as células retinais conectadas a áreas cerebrais inativas atrofiariam.
Ao mesmo tempo, no entanto, a equipe surpreendentemente observou que algumas células da retina nos olhos de pessoas que tiveram problemas de visão ainda estavam saudáveis e funcionais, embora a pessoa tivesse perdido a visão nessa parte do olho.
Essa descoberta, explicam os pesquisadores, indica que essas células saudáveis do olho permaneceram conectadas a células cerebrais totalmente ativas no córtex visual. No entanto, os neurônios não conseguiram interpretar corretamente as informações visuais que receberam das células ganglionares da retina correspondentes, de modo que os estímulos não se “traduziram” à vista.
“Essas descobertas sugerem um protocolo de tratamento que envolve um teste de campo visual e um exame ocular para identificar a discordância entre o déficit visual e a degeneração das células ganglionares da retina”, observa a primeira autora do estudo, Dra. Colleen Schneider.
“Isso poderia identificar áreas de visão com conexões intactas entre os olhos e o cérebro, e essa informação poderia ser usada para direcionar terapias de retreinamento visual para regiões do campo de visão cego com maior probabilidade de recuperação”, acrescenta o Dr. Schneider.
No futuro, os pesquisadores esperam que sua descoberta atual permita que os especialistas ajustem as abordagens terapêuticas atuais ou desenvolvam estratégias melhores que estimularão as conexões cérebro-olho danificadas a "religar" corretamente.
“Este estudo inova ao descrever a cascata de processos que ocorrem após um derrame no centro visual do cérebro e como isso acaba levando a mudanças na retina”, diz o autor sênior Brad Mahon, Ph.D.
“Ao compreender mais precisamente quais conexões entre o olho e o cérebro permanecem intactas após um derrame, podemos começar a explorar terapias que incentivam a neuroplasticidade com o objetivo final de restaurar mais visão em mais pacientes.”
Brad Mahon, Ph.D.
