Simplesmente pensar em seu parceiro pode ajudá-lo a controlar o estresse
Ter um relacionamento romântico saudável pode ajudar as pessoas a enfrentar as dificuldades da vida, desde momentos de doença até momentos de preocupação e estresse. Agora, um estudo sugere que simplesmente imaginar receber apoio de sua cara-metade pode aumentar suas habilidades de enfrentamento.
Estudos mostram que estar na presença de um parceiro romântico ajuda a mitigar vários fatores de desconforto e estresse.
Por exemplo, um estudo mostrou que os participantes que receberam estímulos dolorosos sentiram menos dor se estivessem perto de seus parceiros.
Recentemente, uma equipe de psicólogos da Universidade do Arizona em Tucson conduziu um estudo que sugere que estar na presença de seu parceiro pode ajudá-lo a lidar com o estresse e que, mais intrigante ainda, mesmo apenas pensando em seu outro significativo pode ter o mesmos efeitos positivos.
A pesquisa, que aparece na revista Psicofisiologia, envolveu 102 participantes a quem os investigadores atribuíram uma tarefa de indução de estresse.
Essa tarefa exigia que cada voluntário mergulhasse um pé em água com 3 polegadas de profundidade com temperaturas entre 38–40 ° F (aproximadamente 3,3–4,4 ° C).
Para estabelecer a quantidade de estresse que cada participante sentiu, os pesquisadores avaliaram sua pressão arterial, frequência cardíaca e variabilidade da frequência cardíaca antes, durante e no final do experimento.
A presença de um parceiro em sua mente
Todos os participantes do estudo estavam em relacionamentos românticos de longo prazo. Para efeitos do presente estudo, os investigadores dividiram os voluntários em três grupos.
As pessoas do primeiro grupo tiveram seus parceiros românticos sentados em silêncio com eles enquanto completavam a tarefa estressante. As pessoas do segundo grupo receberam a instrução de simplesmente imaginarem receber o apoio de seus parceiros enquanto completavam a tarefa.
Finalmente, os participantes restantes tiveram que pensar sobre os eventos de seu dia enquanto participavam do experimento.
Quando os participantes submergiram os pés na água fria, os pesquisadores descobriram que aqueles que tinham seu parceiro por perto ou imaginavam que seu parceiro estava ao lado tinham uma pressão arterial mais baixa - indicativa de sua reação ao estresse - do que os indivíduos que pensaram seu dia enquanto participavam desta tarefa.
No entanto, tanto a freqüência cardíaca quanto a variabilidade da freqüência cardíaca permaneceram consistentes entre todos os participantes, independentemente das condições experimentais.
A importância dos relacionamentos
“Esta [descoberta] sugere que uma maneira de estar em um relacionamento romântico pode apoiar a saúde das pessoas é permitindo que as pessoas lidem melhor com o estresse e níveis mais baixos de reatividade cardiovascular ao estresse ao longo do dia”, disse o autor sênior do estudo Kyle Bourassa.
“E parece que pensar em seu parceiro como uma fonte de apoio pode ser tão poderoso quanto tê-lo presente”, acrescenta.
Bourassa, no entanto, observa que o estudo atual olhou apenas para universitários, uma coorte muito específica, e ele sugere que pesquisas futuras devem ter como objetivo incluir participantes de idades mais diversas.
Se outros estudos replicarem as descobertas atuais, o pesquisador acredita que isso poderia fornecer informações relevantes para pessoas que têm que lidar com altos níveis de estresse regularmente.
“A vida é cheia de estresse e uma forma crítica de administrar esse estresse é por meio de nossos relacionamentos - seja com nosso parceiro diretamente ou invocando uma imagem mental dessa pessoa”, observa Bourassa.
“Existem muitas situações, incluindo no trabalho, com exames escolares ou mesmo durante procedimentos médicos, em que nos beneficiaríamos com a limitação do nosso grau de reatividade da pressão arterial, e essas descobertas sugerem que uma abordagem relacional para fazer isso pode ser bastante poderosa.”
Kyle Bourassa
