Nova vacina contra o câncer é 100 por cento bem sucedida em modelo de camundongo
Os cientistas desenvolveram uma nova vacina que - em conjunto com as terapias existentes - pode não apenas tratar o melanoma agressivo, mas também prevenir sua recorrência.
Pesquisadores do Scripps Research Institute em San Diego, CA, trabalharam recentemente com especialistas de outras instituições para desenvolver uma vacina que seria eficaz contra o melanoma (um tipo de câncer de pele) quando administrada em conjunto com outras terapias.
De acordo com o Prof. Dale Boger, que co-liderou a pesquisa com o Prêmio Nobel Bruce Beutler, “Esta co-terapia produziu uma resposta completa - uma resposta curativa - no tratamento do melanoma.”
Esses resultados promissores são relatados em um artigo de estudo agora publicado na revista. PNAS.
Abordagem experimental totalmente bem-sucedida
Os pesquisadores testaram três opções de terapia diferentes em um modelo de melanoma agressivo de camundongo. Todos os camundongos receberam um tipo de imunoterapia contra o câncer conhecido como anti-PD-L1, mas, além disso, também receberam diferentes variantes da vacina.
O professor Boger e a equipe dividiram os ratos em três grupos: um grupo tinha a vacina contra o câncer, outro grupo tinha a vacina mais uma molécula chamada Diprovocim, e o terceiro grupo tinha a vacina contra o câncer e outro adjuvante: um produto químico conhecido como alum.
Diprovocim é um composto adjuvante que estimula a terapia, reforçando a resposta imunológica. Este composto é particularmente atraente para pesquisadores que desenvolvem novas terapias, porque é fácil de sintetizar e modificar.
Os pesquisadores descobriram que os oito camundongos que receberam a vacina mais o tratamento com Diprovocim, além da terapia anti-PD-L1, tiveram uma taxa de sobrevivência de 100 por cento ao longo de 54 dias.
Em comparação, os roedores que receberam apenas a imunoterapia mais a vacina não sobreviveram. Aqueles que receberam anti-PD-L1 mais a vacina com alúmen tiveram uma taxa de sobrevivência de 25 por cento no mesmo período.
“Foi emocionante ver a vacina funcionando simultaneamente com uma imunoterapia contra o câncer como o anti-PD-L1”, diz o Prof. Boger.
A vacina também previne a recorrência
Este, no entanto, não é o único motivo pelo qual os pesquisadores ficaram entusiasmados. Na verdade, a vacina experimental tem outro efeito positivo - proteger o corpo contra a recorrência do tumor.
“Assim como uma vacina pode treinar o corpo para lutar contra patógenos externos, esta vacina treina o sistema imunológico para ir atrás do tumor”, diz o Prof. Boger.
Os cientistas descobriram que, quando tentaram reintroduzir tumores de melanoma nos ratos do segundo grupo experimental, "não demoraria", como diz o professor Boger. “O animal já está vacinado contra isso”, explica.
Quando eles realizaram mais experimentos em laboratório, os pesquisadores foram capazes de estabelecer que o Diprovocim estimula a resposta imunológica ao "estimular" o sistema imunológico a produzir leucócitos infiltrantes de tumor, um tipo de célula que ataca e elimina os tumores cancerígenos.
O Prof. Boger e a equipe também observam que a vacina mais Diprovocim podem ser administrados com bastante facilidade, uma vez que não precisam ser injetados diretamente em um tumor cancerígeno principal para serem eficazes.
Em vez disso, a injeção pode ser administrada por via intramuscular. É administrado em duas doses inoculadas dentro de 7 dias uma da outra.
No futuro, os pesquisadores querem continuar experimentando essa vacina e confirmar se ela seria eficaz quando administrada junto com outros tipos de terapia contra o câncer.
Os dois principais cientistas envolvidos no recente estudo gerenciam a Tollbridge Therapeutics, uma empresa de pesquisa médica que detém a patente do Diprovocim.
