Equívocos podem levar à desidratação em adultos mais velhos
Um novo estudo analisa o que impede os idosos de obter líquidos suficientes para evitar resultados negativos para a saúde.
Manter-se hidratado parece bastante simples. No entanto, estudos mostraram que algo entre cerca de um terço e metade dos adultos mais velhos podem estar desidratados, aumentando o risco de problemas de saúde.
Pessoas desidratadas hospitalizadas com um acidente vascular cerebral têm duas vezes mais chances de sofrer danos posteriormente.
De acordo com um artigo publicado em Idade e Envelhecimento, equívocos generalizados sobre como manter a hidratação adequada são parcialmente culpados.
Cini Bhanu, do Departamento de Atenção Básica e Saúde da População da University College London, Reino Unido, é a primeira e correspondente autora do novo estudo.
“Manter-se bem hidratado é fundamental para uma boa saúde entre os idosos, reduzindo o risco de internações hospitalares e outros problemas de saúde. No entanto, muitos não associam hidratação a boa saúde e não têm certeza de quanto beber. ”
Cini Bhanu
Os participantes do estudo
O objetivo do estudo era examinar os fatores que podem estar impedindo os idosos de consumir líquidos suficientes.
Os pesquisadores entrevistaram 24 pessoas geralmente saudáveis com 75 anos ou mais que viviam em suas próprias casas no norte e centro de Londres no Reino Unido. Eles selecionaram os entrevistados por idade, sexo, etnia e situação de fragilidade.
A equipe excluiu pessoas que viviam em lares de idosos e qualquer pessoa em tratamento para câncer ou cuidados paliativos. Eles também optaram por não incluir pessoas que não tinham a capacidade de dar consentimento ou exibiam sinais de demência.
Da mesma forma, não entrevistaram aqueles que apresentavam restrições alimentares relacionadas à saúde, não conseguiam engolir ou não conseguiam se alimentar.
Bhanu e a equipe também entrevistaram nove cuidadores.
A aparente impossibilidade de hidratação
O estudo identificou vários mal-entendidos sobre hidratação que desencorajaram os entrevistados até mesmo de tentar beber líquidos suficientes.
Quanto é suficiente?
Vários participantes revelaram confusão em relação ao nível recomendado de líquidos necessários para manter uma hidratação saudável. Os idosos certamente viram as opiniões médicas mudar ao longo dos anos sobre o que é saudável e o que não é.
“Francamente, não sei. Eu sei que tudo mudou: às vezes são três ou quatro, [e] em um estágio nos disseram que deveríamos beber 3 litros de água por dia ou algo assim. ”
Entrevistado do sexo masculino, idade 80-84 anos
Os médicos atualmente recomendam que as mulheres mais velhas bebam oito copos de água por dia, enquanto os homens devem beber 10.
Água, água, em toda parte
Embora muitas vezes as pessoas pensem que a hidratação adequada só é possível com o consumo de água, esse não é o caso. Líquidos agradáveis de quase todos os tipos - incluindo café, chá, refrigerante e até alguns tipos de álcool - tornam a hidratação mais fácil e agradável do que alguns imaginam.
Os autores sugerem que capacitar os idosos a beberem as bebidas de sua preferência e que se encaixem em seu estilo de vida pode ajudar a tornar mais fácil se manterem hidratados.
Decidindo beber
De acordo com Bhanu, um erro comum é acreditar “que a sede é um indicador confiável de quando você precisa beber, quando este pode não ser mais o caso para pessoas mais velhas”.
Embora o desejo por líquidos tenda a diminuir com a idade, a necessidade deles não diminui. Como resultado, as pessoas podem precisar começar a ver seu consumo mais como uma questão de disciplina do que de desejo.
“Todo mundo me diz que eu deveria beber mais. Mas, para dizer a verdade, não posso dizer que preciso ... às vezes me forço. Além de tomar meus comprimidos esta manhã, tomei dois cafés pretos; Não bebi mais. ”
Entrevistada do sexo feminino, com mais de 90 anos
Obstáculos relacionados à idade
Uma cuidadora fala sobre seu cliente, dizendo: "Sua geração tem um pânico crônico por não conseguir ir ao banheiro rápido o suficiente porque ela se move devagar, é isso, embora ela seja completamente continente."
Os resultados do estudo sugerem que os idosos podem se preocupar com o estigma associado à perda do controle da bexiga e que isso leva alguns a evitar líquidos conscientemente por medo.
Obviamente, para quem tem incontinência, consumir líquidos suficientes para se manter hidratado requer precauções para evitar contratempos.
Uma entrevistada no estudo observou o número intimidante de escadas que ela precisava subir para chegar ao banheiro como sua razão para beber menos do que deveria.
Recomendações
O jornal afirma que é claro que existe uma necessidade de “uma melhor educação sobre o consumo saudável de bebidas alcoólicas para idosos que vivem na comunidade”.
"A educação deve ter como alvo a contagem de fluidos, a baixa confiabilidade da percepção da sede na vida adulta e quando a ingestão de fluidos pode precisar ser aumentada deliberadamente (por exemplo, doença aguda) e como isso pode ser alcançado."
Para aqueles preocupados ou lidando com a incontinência, o aconselhamento pode ajudar a encorajar o consumo suficiente de líquidos.
Os autores também observam que a mídia tende a transmitir advertências públicas sobre os perigos da desidratação apenas em momentos de emergência, como durante uma onda de calor.
Anúncios de saúde pública mais frequentes e consistentes sobre a importância da hidratação podem ajudar a superar conceitos errôneos que colocam os idosos em risco desnecessário.
