A corrida de maratona pode reverter uma parte arriscada do processo de envelhecimento
As pessoas há muito estão cientes dos benefícios do exercício. Agora, um novo estudo descobriu que um aspecto particular do condicionamento físico - isto é, o treinamento para um objetivo específico - pode ser particularmente vantajoso.
O valor do exercício orientado a objetivos está diretamente relacionado ao processo de envelhecimento. À medida que uma pessoa envelhece, suas artérias têm maior probabilidade de enrijecer.
O exercício aeróbico pode reduzir o enrijecimento arterial, que a comunidade médica vê como um preditor de eventos cardiovasculares.
No entanto, é difícil para os médicos recomendar uma forma de condicionamento físico que provavelmente funcione para todos.
Descobertas recentes, entretanto, sugerem que treinar e correr uma maratona pode ser uma escolha excelente para pessoas que buscam melhorar sua saúde cardiovascular.
Um total de 138 pessoas que correram nas Maratonas de Londres 2016 e 2017 participaram do estudo, que aparece no Jornal do American College of Cardiology.
Treino para a maratona
Nenhum dos participantes havia completado uma maratona antes, e nenhum tinha histórico médico significativo ou doença cardíaca preexistente.
Eles também funcionavam no máximo 2 horas por semana antes de iniciar o estudo.
Pouco mais da metade dos participantes era do sexo feminino, com média de idade do grupo de 37 anos.
Os pesquisadores aconselharam cada um dos corredores a seguir o Plano de Treinamento para Iniciantes da maratona, que consiste em cerca de três corridas por semana durante 17 semanas antes da corrida.
Com o passar das semanas, o exercício semanal tornou-se mais intenso.
Uma redução de 4 anos
Antes dos participantes começarem o treinamento da maratona, a equipe de pesquisa mediu sua pressão arterial e rigidez aórtica usando ressonância magnética cardiovascular.
Os pesquisadores calcularam a idade biológica da aorta de cada indivíduo usando sua idade real e as medidas de rigidez aórtica de três níveis da artéria.
Eles então fizeram as mesmas medições entre 1 e 3 semanas após a maratona.
Uma análise dos tempos médios de chegada de 27.000 corredores sugeriu que os participantes estavam correndo entre 6 e 13 milhas por semana em treinamento.
Dos participantes, os homens levaram em média 4,5 horas para completar a corrida, enquanto as mulheres levaram 5,4 horas.
Quando os pesquisadores compararam as medições de antes e depois da corrida, eles descobriram que a pressão arterial e a rigidez aórtica tinham diminuído nos corredores de maratona iniciantes.
Notavelmente, as mudanças na rigidez aórtica foram equivalentes a uma diminuição de 4 anos na idade vascular.
Curiosamente, corredores mais velhos do sexo masculino, que eram mais lentos e tinham uma pressão arterial basal mais alta, ganharam mais com o regime de treinamento e a corrida.
Nunca é tarde para mudar
A autora sênior, Dra. Charlotte H. Manisty, que trabalha no Institute of Cardiovascular Science da University College London e do Barts Heart Center em Londres, Reino Unido, comenta os resultados:
“Nosso estudo mostra que é possível reverter as consequências do envelhecimento em nossos vasos sanguíneos com exercícios reais em apenas 6 meses.”
Dra. Charlotte H. Manisty
“Esses benefícios foram observados em indivíduos saudáveis em geral em uma ampla faixa etária”, ela acrescenta, “e seus tempos de maratona são sugestivos de treinamento físico alcançável em participantes novatos”.
Pessoas com maior rigidez arterial e hipertensão podem se beneficiar ainda mais com essa forma de exercício, embora estudos futuros precisem testar essa teoria.
No entanto, não é possível concluir que o exercício por si só produziu os efeitos acima.
As escolhas de estilo de vida mais saudáveis que geralmente acompanham o treinamento de maratona, como uma dieta e um padrão de sono melhores, podem ter desempenhado um papel importante.
Também é possível que alguns participantes tenham adotado um regime de treinamento diferente do plano recomendado, o que significa que mais pesquisas precisarão adotar uma abordagem padronizada.
No entanto, as descobertas destacam “a importância das modificações no estilo de vida para diminuir os riscos associados ao envelhecimento, especialmente porque parece nunca ser tarde demais, como evidenciado por nossos corredores mais velhos e mais lentos”, afirma o Dr. Manisty.
