A estimulação magnética pode reduzir o impacto da concussão
Lesões cerebrais traumáticas leves podem resultar em problemas cognitivos de longo prazo. De acordo com pesquisas em ratos, uma nova forma de estimulação magnética de baixa intensidade poderia ser o primeiro tratamento eficaz para essas lesões.
Uma lesão cerebral traumática (TBI) pode ser leve ou grave, mas cada caso sinaliza uma interrupção no funcionamento normal do cérebro.
Os médicos tendem a se referir a TCEs menos graves como concussões. Esses eventos são mais comuns, resultantes de acidentes de carro, quedas e lesões esportivas.
Os sintomas variam de dores de cabeça, tonturas e náuseas a problemas com funções cognitivas e do sono.
A maioria das pessoas se recupera completamente de uma concussão em um curto período de tempo, mas algumas podem sentir efeitos duradouros - especialmente se já tiveram um TCE leve antes. Várias concussões podem levar a problemas de memória e problemas de concentração e equilíbrio.
As concussões podem ser particularmente problemáticas para os jovens, cujos cérebros ainda não se desenvolveram totalmente. De acordo com um relatório do Centro de Controle e Prevenção de Doenças (CDC), mais de 800.000 crianças receberam tratamento nos departamentos de emergência dos EUA para alguma forma de TBI em 2014.
“[TBI] é uma condição clínica que representa desafios significativos para pacientes, famílias e profissionais de saúde”, observa o Dr. Yanbo Zhang, professor de psiquiatria da Universidade de Saskatchewan College of Medicine, no Canadá.
“Os pacientes podem sofrer deficiências cognitivas duradouras [e] mudanças emocionais e comportamentais. Atualmente, não temos um tratamento eficaz para melhorar o comprometimento cognitivo ”, explica.
Uma nova forma de tratamento
Dr. Zhang é o co-autor de uma investigação sobre um novo tratamento potencial para concussão, cujas descobertas aparecem no Journal of Neurotrauma.
Ele e uma equipe da Universidade de Saskatchewan examinaram o uso de estimulação magnética de baixo campo (LFMS).
Esta técnica não invasiva é uma forma de estimulação magnética transcraniana repetitiva. Os pesquisadores usaram essa técnica pela primeira vez para estimular os nervos e o cérebro sem dor em 1985.
LFMS mostrou resultados particularmente promissores no tratamento de condições de saúde mental, de acordo com o Hospital McLean da Harvard Medical School, em Boston, MA. Algumas pessoas relatam melhorias imediatas em seu humor após a terapia.
Mas Zhang e seus colegas pesquisadores descobriram que estimular certas áreas do cérebro também melhorou os sintomas de concussão em ratos.
Usando uma técnica de queda de peso, a equipe deu a cada camundongo um TCE no hemisfério direito do cérebro. Eles repetiram a lesão uma vez por dia durante 3 dias.
Os pesquisadores administraram LFMS aos ratos do grupo de tratamento imediatamente após os TBIs. Isso durou 20 minutos por dia durante 4 dias consecutivos.
Funcionamento normal restaurado
Os resultados mostraram que os ratos podiam realizar uma série de testes cognitivos e motores dentro de 4 dias do tratamento com LFMS. As tarefas incluíam encontrar o caminho por um labirinto, correr em uma roda sem cair e andar em linha reta.
Na verdade, os níveis de desempenho dos roedores estavam quase de volta ao normal neste período. Os pesquisadores também observaram que os padrões regulares de sono foram retomados, sugerindo que os relógios corporais dos animais não foram mais afetados pelas concussões.
Os pesquisadores registraram uma mudança nos níveis de proteínas que protegem o cérebro contra inflamação e degeneração. Estes também voltaram ao normal após 4 dias de exposição ao LFMS.
Por outro lado, os camundongos que não receberam terapia LFMS não conseguiram realizar com sucesso as mesmas tarefas físicas ou neurológicas.
Um estudo mais longo em roedores é o próximo passo. Se isso fornecer resultados positivos, um ensaio em humanos acabará por testar a eficácia do LFMS em TBIs leves.
“A beleza desta terapia não é apenas que ela é eficaz, mas também não é invasiva, fácil de usar e econômica.”
Prof. Changiz Taghibiglou, pesquisador principal do presente estudo
