Como o consumo de centeio integral pode melhorar a saúde intestinal
Os pesquisadores sabem que os grãos inteiros são bons para a saúde, mas os mecanismos em jogo permanecem obscuros. No entanto, um estudo recente em humanos e modelos de camundongos agora mostra como certos grãos integrais ajudam a regular a saúde intestinal.
Estudos realizados nos últimos anos mostraram, de várias maneiras, que comer grãos inteiros e alimentos que os contenham pode ajudar a manter um intestino saudável.
Pode até ajudar a prevenir o diabetes tipo 2 e reduzir o risco de câncer colorretal.
Embora saibamos que consumir grãos inteiros nos traz benefícios, ainda não está claro quais mecanismos biológicos estão em ação.
Pesquisas recentes apontam para o impacto sobre os metabólitos, moléculas formadas e utilizadas durante os processos metabólicos, quando se trata dos efeitos positivos dos grãos inteiros na saúde intestinal.
Um novo estudo avaliou como a ingestão de grãos inteiros de centeio e trigo impacta o metabolismo intestinal. Suas descobertas podem responder por que os grãos inteiros podem ajudar a prevenir problemas intestinais e condições como o câncer colorretal.
A pesquisa - realizada por cientistas da Universidade da Finlândia Oriental em Kuopio e da Agência Internacional de Pesquisa sobre o Câncer em Lyon, França - sugere que consumir centeio integral ou trigo tem um impacto nos níveis de serotonina no plasma (sangue), com implicações para a saúde .
A equipe relata essas descobertas em The American Journal of Clinical Nutrition.
Níveis mais baixos de serotonina no sangue
Em seu novo estudo, os cientistas analisaram como os grãos inteiros afetaram a concentração de diferentes metabólitos no sangue - primeiro em humanos e depois em modelos de camundongos.
Para a primeira parte da pesquisa, eles recrutaram 15 participantes adultos. Durante 4 semanas, os participantes comeram entre seis e 10 fatias de pão de trigo com baixo teor de fibra por dia.
Então, por mais 4 semanas, cada um comeu de seis a 10 fatias por dia de pão de centeio integral ou pão de trigo suplementado com fibra de centeio. Além disso, nenhum dos participantes fez qualquer alteração em suas dietas normais.
Os pesquisadores coletaram amostras de sangue de cada participante uma vez no final do primeiro período de 4 semanas e novamente após as próximas 4 semanas. Isso foi feito para que eles pudessem comparar as amostras para quaisquer alterações impulsionadas pelo consumo de grãos inteiros.
A análise dessas amostras de sangue indicou que as pessoas que adicionaram centeio integral em suas dietas tiveram níveis de serotonina plasmática significativamente mais baixos, em comparação com quando comeram pão branco com baixo teor de fibras.
Na segunda parte da pesquisa, os pesquisadores trabalharam com ratos na tentativa de descobrir se a introdução de fibras de cereais na dieta pode afetar os níveis de serotonina que os intestinos produzem.
As pessoas podem estar familiarizadas com o conceito do hormônio e neurotransmissor serotonina, que está ligado à regulação das emoções, estando presente no cérebro. No entanto, o intestino também produz esse hormônio de forma independente.
A serotonina intestinal tem outras funções, como a regulação da motilidade intestinal e a capacidade dos músculos do trato gastrointestinal de relaxar e se contrair, o que permite a passagem dos alimentos.
Algumas explicações tão procuradas?
Durante a pesquisa em ratos, os cientistas os alimentaram com farelo de centeio, farelo de trigo ou farinha de celulose por um período de 9 semanas.
Os roedores cujas dietas os cientistas enriqueceram com centeio ou farelo de trigo tinham níveis de serotonina muito mais baixos no cólon, em comparação com roedores que faziam dieta de farinha de celulose.
Essas descobertas podem explicar por que o consumo de grãos inteiros pode ajudar a prevenir o diabetes, uma vez que os altos níveis de serotonina no plasma também estão associados ao açúcar elevado no sangue.
“Os grãos integrais, por outro lado, são conhecidos por reduzir o risco de diabetes e, com base nesses novos resultados, o efeito pode ser, pelo menos em parte, devido a uma diminuição nos níveis de serotonina”, explica a coautora do estudo Kati Hanhineva , Ph.D.
Os pesquisadores também observaram que seus resultados podem lançar mais luz sobre o efeito dos grãos inteiros sobre o risco de câncer colorretal.
“Alguns estudos recentes”, observa o co-autor do estudo Pekka Keski-Rahkonen, Ph.D., “descobriram que [pessoas com câncer] têm níveis plasmáticos de serotonina mais elevados do que os controles saudáveis”.
Possíveis implicações clínicas
Outros resultados do estudo indicam que a incorporação de pão de centeio integral na dieta também está ligada a níveis mais baixos de taurina no sangue, um composto presente em muitos tecidos e alguns fluidos biológicos, como a bile.
Uma dieta rica nesses grãos integrais foi ainda associada a níveis plasmáticos mais baixos de outros metabólitos, como glicerofosfocolina e dois tipos de glicerofosfolipídeo.
Até 15 fitoquímicos (produtos químicos derivados de plantas) do centeio estavam presentes em concentrações mais altas no sangue de pessoas que comeram esses grãos integrais regularmente.
Para concluir seu trabalho de estudo, os pesquisadores explicam que outros devem continuar a estudar esses mecanismos e associações, e que suas descobertas recentes podem ter implicações para várias condições de saúde. Eles dizem:
“Coletivamente, esses resultados sugerem que a ingestão de cereais integrais pode ter um papel na biossíntese da serotonina periférica, reduzindo a produção colônica de serotonina, que estudos recentes têm relacionado à prevenção da obesidade, disfunção metabólica, diabetes e vários distúrbios gastrointestinais, incluindo colorretal Câncer."
