Remédios caseiros e dicas de estilo de vida para reduzir o refluxo ácido
O refluxo ácido pode causar uma sensação dolorosa de queimação na garganta ou no peito, que as pessoas chamam de azia. Remédios caseiros simples e dicas de estilo de vida podem ajudar a reduzir ou prevenir o refluxo ácido e a azia.
O refluxo ácido é muito comum, e outros sintomas podem incluir vômitos, mau hálito, erosão dos dentes e gosto amargo ou azedo no fundo da boca.
O refluxo ácido ocorre quando a válvula entre o tubo alimentar e o estômago, conhecida como esfíncter esofágico inferior (LES), não fecha corretamente após a alimentação, o que permite que o ácido gástrico vaze para o tubo alimentar.
O refluxo ácido frequente ou prolongado pode evoluir para uma forma mais grave de refluxo conhecida como doença do refluxo gastroesofágico (DRGE).
Os seguintes remédios caseiros e dicas de estilo de vida podem ajudar a reduzir ou prevenir o refluxo ácido:
Perdendo peso
Vários estudos científicos encontraram uma associação entre obesidade e DRGE. Embora a razão para a associação não seja clara, os pesquisadores acreditam que o aumento da pressão abdominal que ocorre devido ao ganho de peso pode fazer com que o LES relaxe, resultando no vazamento de ácido estomacal para o tubo alimentar.
Um estudo de 2013 investigou o efeito da perda de peso na DRGE entre adultos com sobrepeso e obesos. Dos 332 participantes que participaram do estudo, 37 por cento relataram ter sintomas de DRGE.
Depois de completar um programa estruturado de perda de peso de 6 meses, 65 por cento desses participantes relataram que seus sintomas haviam desaparecido completamente. Outros 15% notaram uma melhora parcial em seus sintomas.
Manter um diário alimentar
Muitas pessoas relatam que alimentos específicos podem desencadear refluxo ácido e azia. Esses gatilhos variam de pessoa para pessoa, mas alguns exemplos comuns incluem:
- cafeína
- café
- chocolate
- álcool
- refrigerante e outras bebidas carbonatadas
- alimentos gordurosos, picantes, fritos e salgados
- frutas cítricas e sucos
- alho e cebola
- tomates
Um estudo de 2014 descobriu que pessoas com DRGE tendem a apresentar sintomas mais graves após comer alimentos gordurosos, fritos, azedos ou picantes.
Alimentos ácidos contêm altos níveis de ácido, enquanto alimentos picantes contêm uma substância química chamada capsaicina. Ambos podem irritar o tubo alimentar.
Alimentos gordurosos contribuem para os sintomas da DRGE, interferindo com o LES e retardando a digestão no estômago.
Pessoas com refluxo ácido podem se beneficiar ao manter um diário alimentar. Isso pode ajudá-los a identificar alimentos individuais que desencadeiam os sintomas. Anotar os horários das refeições e lanches também pode destacar os padrões alimentares que contribuem para os episódios de refluxo, conforme a seguir.
Comer refeições regulares e porções menores
Um estudo de 2014 comparou os hábitos alimentares de pessoas com e sem DRGE.
Enquanto todos os participantes geralmente faziam três refeições por dia, aqueles com DRGE pularam uma refeição significativamente mais frequentemente do que aqueles sem DRGE.
Os participantes com DRGE também eram mais propensos a fazer uma grande refeição noturna do que a dividir sua ingestão de calorias de maneira mais uniforme entre o almoço e o jantar. Grandes refeições aumentam a quantidade de comida que o estômago precisa para digerir, o que pode piorar o refluxo ácido.
Os pesquisadores recomendam comer pelo menos três refeições por dia para prevenir e tratar a DRGE. Comer quatro ou cinco refeições menores pode ser ainda mais benéfico.
Levantando a cabeceira da cama
Algumas pessoas experimentam um agravamento do refluxo ácido à noite. Este tipo de refluxo ácido é conhecido como refluxo gastroesofágico noturno ou refluxo noturno e pode afetar negativamente o sono de uma pessoa.
Os especialistas médicos acham que deitar depois de uma grande refeição pode contribuir para o refluxo ácido porque é mais fácil para o conteúdo do estômago fluir de volta para o tubo alimentar quando a pessoa não está na posição vertical.
Um pequeno estudo de 2014 investigou se elevar a cabeceira da cama em 20 cm melhoraria os sintomas em 20 pessoas com refluxo noturno.
Após 6 dias dormindo na posição elevada, os participantes experimentaram uma redução significativa no refluxo noturno e 65 por cento também relataram uma diminuição nos distúrbios do sono.
A International Foundation for Functional Gastrointestinal Disorders (IFFGD) recomenda que as pessoas que têm refluxo noturno regularmente tentem inserir uma cunha triangular sob a cabeceira da cama. Essa elevação deve manter o tubo de alimentação acima do estômago durante o sono.
Evitando comida perto da hora de dormir
Comer tarde da noite pode aumentar a probabilidade de refluxo noturno.
Um estudo de 2013 investigou a relação entre diferentes padrões de alimentação e DRGE. Os pesquisadores descobriram que comer refeições mais perto da hora de dormir estava associado a um aumento nos sintomas da DRGE.
De acordo com o IFFGD, a produção de ácido estomacal é maior durante as primeiras 3 horas após a alimentação. Outro estudo de 2013 em pessoas que receberam tratamento para refluxo ácido descobriu que os participantes eram mais propensos a experimentar uma recorrência dos sintomas se comessem menos de 3 horas antes de dormir.
Limitando a ingestão de álcool
De acordo com o IFFGD, o álcool causa azia por:
- irritando o cachimbo de comida
- interferindo com o funcionamento adequado do LES
- aumentando a produção de ácido estomacal
No entanto, um estudo científico em grande escala descobriu que vários outros fatores de estilo de vida, incluindo má qualidade do sono e hábitos alimentares irregulares, foram fatores de risco mais fortes para a DRGE do que o álcool. Uma revisão de 2013 concluiu que não havia evidências científicas suficientes para mostrar que a redução da ingestão de álcool melhora os sintomas de DRGE.
No entanto, as pessoas que acham que o álcool desencadeia ou piora o refluxo ácido podem achar benéfico reduzir a ingestão.
Parar de fumar
De acordo com uma revisão de 2016, o tabagismo pode contribuir para o refluxo ácido ao:
- interferindo com o funcionamento adequado do LES
- tornando a saliva menos eficaz na neutralização do ácido do estômago
A revisão descobriu que parar de fumar levou a uma redução da DRGE grave, mas apenas em indivíduos com peso saudável. Os participantes que estavam com sobrepeso ou obesos não apresentaram a mesma redução nos sintomas, apesar de parar de fumar.
No entanto, os pesquisadores ainda recomendam que todas as pessoas com DRGE parem de fumar.
Quando ver um medico
A American Gastroenterological Association (AGA) aconselha as pessoas a consultar um médico se os sintomas de refluxo persistirem ou piorarem ao longo de algumas semanas.
De acordo com a AGA, as pessoas devem consultar um médico imediatamente se sentirem algum dos seguintes sintomas:
- dor no peito ao realizar uma atividade
- perda de peso inexplicada
- engasgar ao comer ou dificuldade em engolir alimentos e líquidos
- vomitar sangue ou uma substância semelhante a borra de café
- fezes vermelhas ou pretas
Qualquer um dos sintomas acima pode indicar um problema de saúde potencialmente fatal que requer atenção médica urgente.
Resumo
O refluxo ácido é comum e ocorre quando o conteúdo do estômago sobe de volta pelo tubo de alimentação. O refluxo ácido frequente ou prolongado pode levar a uma condição mais grave conhecida como DRGE.
Alguns remédios caseiros e dicas de estilo de vida podem ajudar a reduzir ou prevenir o refluxo ácido. Isso inclui perder peso, manter um diário alimentar, fazer refeições regulares e levantar a cabeceira da cama.
Qualquer pessoa que apresentar refluxo ácido por mais de algumas semanas deve consultar um médico.
