As sementes de maçã são venenosas?
As maçãs podem ser um lanche ou ingrediente saudável, mas é perigoso comer as sementes?
As maçãs têm cinco bolsas de sementes, com número variável de sementes em cada bolsa. Alguns acreditam que as sementes de maçã são venenosas, enquanto outros as consideram saudáveis.
A maioria das pessoas evita as sementes, que têm um sabor amargo, mas uma pessoa pode ocasionalmente comer uma ou algumas por acidente e não se dar ao trabalho de cuspi-las. Ou uma pessoa pode beber suco que contenha sementes pulverizadas.
Este artigo explora pesquisas científicas sobre a segurança e os riscos de comer sementes de maçã.
As sementes de maçã são tóxicas?
As maçãs contêm muitos compostos saudáveis, incluindo antioxidantes, vitaminas e fibras alimentares.
As sementes de maçã, entretanto, contêm um composto vegetal chamado amigdalina, que pode ter um efeito tóxico.
A amigdalina é uma parte das defesas químicas das sementes. É inofensivo quando a semente está intacta, mas quando uma semente é mastigada ou danificada, a amigdalina se degrada em cianeto de hidrogênio. Isso é muito venenoso e até letal em altas doses.
A amigdalina existe em quantidades relativamente altas nas sementes de frutas no Rosaceae família, que inclui maçãs, amêndoas, damascos, pêssegos e cerejas.
As pessoas usaram cianeto como veneno ao longo da história. Ele age interferindo no suprimento de oxigênio das células, e altas doses podem levar à morte em minutos.
Envenenamento por cianeto
Comer ou beber compostos vegetais cianogênicos pode causar envenenamento por cianeto em humanos. Esses compostos existem em sementes de damasco, amêndoas, mandioca e sementes de maçã.
Os sintomas leves de envenenamento por cianeto podem incluir:
- ansiedade
- dores de cabeça
- tontura
- confusão
O envenenamento agudo pode causar diminuição da consciência, hipertensão, paralisia e coma. Em alguns casos, é fatal.
A quantidade exata necessária para deixar alguém doente depende de seu peso corporal. As crianças pequenas correm um risco maior.
Para que os compostos tóxicos nas sementes de maçã sejam letais, o número de sementes dependeria do peso corporal de uma pessoa, sua tolerância e o tipo de maçã.
A quantidade de amigdalina em uma maçã varia, dependendo da variedade da maçã e de seu ambiente de cultivo.
É importante ter em mente que, quando a amigdalina não é letal, quantidades menores ainda podem deixar uma pessoa doente.
Comer sementes de maçã é perigoso?
Comer algumas sementes de maçã é seguro. No entanto, comer ou beber grandes quantidades de sementes moídas ou trituradas pode ser fatal.
De acordo com uma revisão de 2015, o conteúdo de amigdalina em 1 grama de sementes de maçã varia de 1 a 4 miligramas (mg), dependendo da variedade de maçã. No entanto, a quantidade de cianeto derivado das sementes é muito menor.
Uma dose letal de cianeto de hidrogênio pode ser em torno de 50–300 mg.
As sementes de maçã têm potencial para liberar 0,6 mg de cianeto de hidrogênio por grama. Isso significa que uma pessoa teria que comer 83–500 sementes de maçã para desenvolver envenenamento agudo por cianeto.
Em outras palavras, consumir xícaras de sementes de maçã moídas pode ser fatal ou, pelo menos, causar doenças. No entanto, comer as sementes de uma maçã não seria um problema.
Dito isso, os pesquisadores recomendam evitar comer sementes de maçã e removê-las antes de fazer o suco das maçãs, devido ao alto teor de amigdalina.
Outros cientistas confirmam que o teor de amigdalina nas sementes de maçã pode ser alto e que comer as sementes pode ser um motivo de preocupação.
É improvável que engolir sementes inteiras de maçã cause quaisquer sintomas. O revestimento da semente a protege das enzimas digestivas, e as sementes podem passar pelo sistema digestivo sem serem danificadas.
No entanto, é provavelmente uma boa idéia remover as sementes antes de dar maçãs para crianças pequenas ou animais de estimação.
Que tal suco de maçã?
O suco de maçã e os smoothies geralmente contêm maçãs inteiras esmagadas, incluindo o caroço e as sementes.
Como as sementes da maçã são esmagadas durante o processamento, elas podem liberar um pouco de cianeto, que permanece no suco.
No entanto, quando os pesquisadores investigaram a quantidade de amigdalina presente em marcas comerciais de suco de maçã, eles encontraram quantidades muito baixas, variando de:
- 0,01-0,04 mg por mililitro (ml) em suco de maçã prensado
- 0,001–0,007 mg por ml em suco de maçã longa vida
Os autores da revisão concluíram que as quantidades de amigdalina no suco de maçã disponíveis no mercado provavelmente não causariam danos.
Ainda assim, eles recomendam evitar comer sementes de maçã e removê-las antes de fazer o suco das maçãs, devido ao conteúdo da amigdalina.
Resumo
A polpa e a casca da maçã são muito saudáveis e não apresentam riscos. No entanto, as sementes de maçã mastigadas ou esmagadas liberam pequenas quantidades de cianeto, que é altamente tóxico.
Alguém provavelmente precisaria mastigar e engolir pelo menos 85 sementes antes de sentir qualquer efeito adverso.
Se uma pessoa comer acidentalmente algumas sementes de maçã, não há necessidade de se preocupar.
