Efeitos da diabetes no corpo e órgãos
Quando uma pessoa tem diabetes, os níveis de açúcar no sangue são elevados. Gerenciar esses níveis pode reduzir o risco de o excesso de açúcar no sangue causar danos em todo o corpo. Se os níveis de glicose permanecerem altos, muitos problemas de saúde podem surgir.
Com o diabetes, o corpo não produz insulina suficiente ou não pode usar a insulina que possui de maneira eficaz. Como resultado, a quantidade de açúcar no sangue torna-se maior do que deveria.
A glicose, ou açúcar no sangue, é a principal fonte de energia do corpo humano. Vem da comida que as pessoas comem. O hormônio insulina ajuda as células do corpo a converter a glicose em combustível.
Obter um diagnóstico precoce e seguir um plano de tratamento que envolve cuidados médicos regulares, mudanças no estilo de vida e medicamentos pode ajudar a limitar os efeitos do diabetes.
Este artigo analisa algumas das complicações de longo prazo do diabetes e como evitá-las.
Descubra aqui como reconhecer os sintomas comuns da diabetes.
Sistemas circulatório e cardiovascular
Níveis elevados de glicose no sangue podem causar danos a todas as partes do sistema cardiovascular. Por este motivo, existe uma ligação estreita entre a diabetes e os problemas cardiovasculares.
Veias de sangue
O excesso de açúcar no sangue diminui a elasticidade dos vasos sanguíneos e faz com que eles se estreitem, impedindo o fluxo sanguíneo. Isso pode levar a um fornecimento reduzido de sangue e oxigênio, aumentando o risco de hipertensão e danos aos vasos sanguíneos grandes e pequenos.
A hipertensão é um fator de risco para doenças cardíacas. De acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC), 74% dos adultos com diabetes têm hipertensão.
Danos em grandes vasos sanguíneos são conhecidos como doenças macrovasculares, enquanto doenças microvasculares se referem a danos em pequenos vasos sanguíneos.
As complicações da doença macrovascular incluem:
- ataque cardíaco
- acidente vascular encefálico
- doença arterial periférica
A doença microvascular pode levar a problemas com:
- olhos
- rins
- sistema nervoso
Uma pessoa com diabetes pode reduzir o risco de problemas cardiovasculares e circulatórios ao:
- gerenciando os níveis de açúcar no sangue
- parar de fumar
- gerenciamento de pressão arterial e lipídios
- usar medicamentos prescritos, como estatinas, para reduzir o colesterol
- monitorando a pressão arterial
- exercitar regularmente
- comer uma dieta rica em fibras
Para algumas pessoas com diabetes tipo 2, as diretrizes atuais recomendam que os médicos prescrevam o seguinte:
- Inibidores do co-transportador 2 de sódio-glicose (SGLT2)
- agonistas do receptor do peptídeo 1 semelhante ao glucagon (GLP-1 RA)
Esses medicamentos podem reduzir o risco de açúcar elevado no sangue e, portanto, de doenças cardiovasculares. As diretrizes recomendam estes para pessoas com diabetes mais:
- doença cardiovascular aterosclerótica com alto risco de insuficiência cardíaca
- doença renal crônica
Esses medicamentos também podem reduzir o risco de progressão da doença renal crônica, eventos cardiovasculares ou ambos.
O sistema cardiovascular
De acordo com o CDC, as doenças cardiovasculares são a principal causa de morte precoce entre pessoas com diabetes.
O CDC acrescenta que as pessoas com diabetes têm duas a três vezes mais chances de sofrer um derrame ou morrer de alguma forma de doença cardíaca do que aquelas sem diabetes.
Pessoas com diabetes também tendem a desenvolver problemas cardíacos mais sérios em idades mais precoces do que pessoas sem a doença.
Além disso, o diabetes geralmente ocorre junto com outras condições que estressam o coração, como obesidade, hipertensão e colesterol alto.
Uma dieta pouco saudável e a falta de exercícios são fatores de risco para doenças cardiovasculares e diabetes.
Feridas e infecções
A má circulação afeta a capacidade do corpo de curar quando há uma ferida ou infecção. Isso se deve ao baixo suprimento de sangue, oxigênio e nutrientes.
Uma pessoa com diabetes deve verificar a pele regularmente em busca de feridas e consultar o médico se apresentar algum sinal de infecção, incluindo vermelhidão, inchaço ou febre.
O sistema nervoso
Neuropatia, ou lesão nervosa, é uma complicação comum do diabetes.
De acordo com o CDC, os sintomas são mais prováveis em pessoas com diabetes há 25 anos ou mais, mas também podem acontecer mais cedo.
A neuropatia pode afetar qualquer parte do sistema nervoso, incluindo os nervos que controlam as funções autônomas ou involuntárias, como a digestão.
No entanto, a forma mais comum é a neuropatia periférica. Isso causa dor e dormência nas extremidades, especificamente:
- as pernas, pés e dedos dos pés
- os braços, mãos e dedos
A neuropatia também pode afetar os quadris e a parte superior das pernas.
O Instituto Nacional de Diabetes e Doenças Digestivas e Renais (NIDDK) afirma que até 50% das pessoas com diabetes têm neuropatia periférica e mais de 30% têm neuropatia autonômica.
Clique aqui para saber mais sobre a neuropatia diabética.
Pés
A perda de sensibilidade que ocorre com a neuropatia pode tornar mais difícil para uma pessoa perceber pequenos ferimentos. Combinado com má circulação, isso pode levar a complicações graves.
Se uma pessoa não notar uma bolha no pé, por exemplo, uma infecção pode se desenvolver e piorar rapidamente. A má circulação contribui para isso. Pode ocorrer ulceração e morte do tecido, e a amputação pode ser necessária em alguns casos.
Saiba mais aqui sobre como o diabetes afeta os pés.
Os rins e o sistema urinário
Com o tempo, os níveis elevados de açúcar no sangue podem danificar os vasos sanguíneos dos rins. Esse dano impede que os rins filtrem os resíduos do sangue. Com o tempo, pode ocorrer insuficiência renal.
O NIDDK descreve o diabetes como uma das principais causas de doença renal. Afeta 1 em cada 4 pessoas com diabetes.
A nefropatia diabética é uma doença renal que afeta pessoas com diabetes. Saiba mais aqui.
Visão
O diabetes aumenta o risco de uma série de problemas oculares, alguns dos quais podem levar à perda de visão.
Os problemas de curto prazo incluem visão turva, devido ao alto nível de açúcar no sangue. As complicações de longo prazo incluem:
- glaucoma
- Retinopatia diabética
- edema macular
- catarata
Fazer exames oftalmológicos regulares, controlar o açúcar no sangue e evitar ou parar de fumar podem ajudar a proteger a saúde dos olhos com diabetes.
Descubra mais aqui sobre a ligação entre visão embaçada e diabetes.
Sistema digestivo
Danos ao sistema nervoso podem afetar as funções autônomas do corpo, incluindo a digestão.
A gastroparesia pode ocorrer quando a lesão do nervo interfere na capacidade do sistema digestivo de mover os alimentos do estômago para o intestino delgado.
A condição pode resultar em:
- náusea
- vomitando
- refluxo ácido
- inchaço
- dor abdominal
- perda de peso em casos graves
Saiba mais aqui sobre gastroparesia diabética.
Saúde sexual e fertilidade
Danos relacionados ao diabetes nos vasos sanguíneos e no sistema nervoso autônomo podem ter um efeito negativo na função sexual e na capacidade do corpo de enviar e responder a estímulos sexuais.
A disfunção erétil tem três vezes mais probabilidade de se desenvolver em homens com diabetes e pode aparecer 10-15 anos antes do que naqueles sem a doença.
Outras maneiras pelas quais o diabetes pode afetar a confiança das pessoas em sua vida sexual incluem:
- o impacto da condição na saúde mental
- temer que o sexo possa diminuir os níveis de glicose, levando à hipoglicemia
- incerteza sobre o que fazer com uma bomba de insulina
No entanto, existem maneiras de superar todos esses problemas.
Saiba mais aqui sobre como o diabetes pode afetar a vida sexual de uma pessoa e como gerenciar essas complicações.
Fertilidade
O diabetes pode afetar a fertilidade em homens e mulheres.
Uma pesquisa publicada em 2009 descobriu que as meninas que recebem um diagnóstico de diabetes tipo 1 antes dos 10 anos de idade têm maior probabilidade de começar a menstruar mais tarde do que aquelas sem a doença.
Irregularidades menstruais também são comuns quando a menstruação começa, e a menopausa pode começar mais cedo.
A pesquisa também observa que há ligações entre diabetes tipo 2 e infertilidade, a duração do ciclo menstrual e a idade em que a menopausa começa.
Essa conexão pode ser devido à alta incidência de síndrome dos ovários policísticos (SOP) e obesidade entre pessoas com diabetes, que podem aumentar a chance de problemas de fertilidade.
O diabetes também pode causar complicações na gravidez, portanto, um bom controle do açúcar no sangue durante toda a gravidez é essencial.
Pesquisas de 2018 descobriram que homens com diabetes tipo 1 e tipo 2 tendem a ter espermatozoides de qualidade inferior e maior risco de infertilidade.
Pele
Existem ligações entre a diabetes e várias doenças de pele. Os sintomas podem variar de leves a graves.
Os problemas incluem uma chance maior de:
- pele seca
- marcas na pele
- manchas escuras de pele, conhecidas como acantose nigricans
- infecções bacterianas, como chiqueiros ou furúnculos
- infecções fúngicas, como sapinhos ou pé de atleta
- coceira
- dermopatia diabética, que envolve manchas arredondadas, marrons e escamosas inofensivas, mas potencialmente incômodas
- bolhas
Estudos também encontraram ligações entre a incidência de diabetes tipo 2 e psoríase.
Podem desenvolver-se úlceras se uma infecção cutânea se agravar. Úlceras são feridas abertas que demoram a cicatrizar.
A necrobiose lipoidica diabeticorum (NLD) começa como uma área elevada da pele que pode virar violeta e tornar-se com coceira e ferida. A DLN é uma condição rara que pode precisar de tratamento se as feridas abrirem.
Uma pessoa com altos níveis de açúcar no sangue também pode ter níveis elevados de triglicerídeos ou gordura no sangue. Isso pode levar à xantomatose eruptiva, uma erupção cutânea de lesões amarelo-avermelhadas chamadas xantomas, que também pode ser um sinal de alerta para pancreatite.
Calosidades, feridas nos pés e pele seca também podem causar problemas. Se essas feridas se desenvolverem, podem aparecer úlceras. Sem atenção, uma úlcera no pé pode se tornar perigosa, resultando possivelmente na necessidade de amputação.
Saiba mais aqui sobre como o diabetes pode causar problemas de pele.
Problemas metabólicos
O metabolismo é o processo pelo qual o corpo converte nutrientes em energia. A interrupção desse processo pode levar a várias complicações, algumas das quais podem ser fatais.
Cetoacidose diabética
A cetoacidose diabética (CAD) é uma complicação aguda do diabetes com risco de vida. Acontece quando o corpo não consegue usar a glicose para obter energia, então começa a quebrar a gordura. Ao fazer isso, ele libera substâncias químicas conhecidas como cetonas. Níveis elevados de cetonas podem tornar o sangue muito ácido.
Em algumas horas, isso pode levar a vários sintomas, incluindo:
- uma boca seca
- nausea e vomito
- dores de estômago
- falta de ar
- uma perda de consciência e coma
Sem tratamento, a CAD pode ser fatal.
A CAD tem maior probabilidade de afetar uma pessoa com diabetes tipo 1, mas também pode acontecer com o tipo 2 se os níveis de açúcar no sangue subirem muito.
Estado hiperglicêmico hiperosmolar
Um estado hiperglicêmico hiperosmolar (HHS) ocorre quando o açúcar no sangue está extremamente alto. É mais comum no diabetes tipo 2.
Os sintomas se desenvolvem gradualmente e incluem:
- desidratação
- confusão
- perda de consciência e coma
HHS pode ser fatal se uma pessoa não receber tratamento rapidamente.
Síndrome metabólica
A síndrome metabólica se refere a um conjunto de condições e sintomas, incluindo diabetes, hipertensão e obesidade.
Um médico pode diagnosticar a síndrome metabólica se alguém apresentar três dos cinco sintomas a seguir:
- açúcar alto em jejum
- colesterol LDL alto ("ruim") e colesterol HDL baixo ("bom")
- hipertensão ou pressão alta
- cintura grande, devido à gordura corporal em torno do meio
- altos níveis de triglicerídeos no sangue
Os fatores de risco para diabetes e outros aspectos da síndrome metabólica incluem baixa atividade física e excesso de peso.
Saúde mental
O diabetes pode afetar a saúde mental de uma pessoa de várias maneiras. Descrevemos algumas dessas maneiras aqui:
- Preocupações com tratamento, saúde e possíveis complicações podem causar estresse, ansiedade e depressão.
- As pessoas podem se preocupar com o custo do tratamento e se estão fazendo certo ou não, especialmente se os sintomas mudarem.
- Quando uma pessoa se sente cansada, pode ser mais fácil adquirir hábitos ruins, por exemplo, não praticar exercícios.
Aprender o máximo possível sobre o diabetes pode ajudar a reduzir o estresse. Quanto mais uma pessoa sabe sobre sua condição, mais controle ela sente que tem sobre seu diabetes e seu tratamento.
Saber o que fazer em cada situação pode aumentar a confiança de uma pessoa e fazer com que ela se sinta melhor no geral.
Trabalhar com um profissional de saúde pode ajudar a minimizar esses problemas. Um médico ou conselheiro pode ajudar a fazer um plano para reduzir o risco de problemas de saúde mental.
Remover
O diabetes ocorre quando os níveis de açúcar no sangue de uma pessoa ficam muito altos. Com o tempo, os níveis elevados de açúcar no sangue podem afetar todas as partes do corpo e resultar em várias complicações, algumas das quais podem ser graves.
A curto prazo, uma pessoa com altos níveis de glicose no sangue notará que sente sede e precisa urinar com frequência. Se isso acontecer, eles devem consultar um médico, quer tenham ou não um diagnóstico de diabetes. Sem tratamento, o diabetes pode causar confusão e, possivelmente, perda de consciência, coma e morte.
No longo prazo, o diabetes aumenta o risco de danos aos vasos sanguíneos e nervos, resultando em uma ampla gama de complicações.
Quanto mais tempo uma pessoa tem diabetes, maior a probabilidade de sofrer de doenças cardíacas e outros problemas.
As maneiras de minimizar os riscos incluem:
- controlar os níveis de açúcar no sangue através do uso de insulina ou medicamentos
- impulsionar a saúde geral com medidas de estilo de vida, como ter uma dieta saudável, fazer exercícios e controlar a glicose no sangue
- seguindo o plano de tratamento que o médico recomenda
Todas as formas de diabetes podem perturbar a vida diária, mas uma pessoa que administra bem os níveis de açúcar no sangue tem uma boa chance de viver uma vida plena e ativa.
