Herpes pode ser responsável por 50 por cento dos casos de Alzheimer
O vírus do herpes pode ser responsável por pelo menos metade dos casos de Alzheimer, de acordo com uma nova revisão das descobertas de três estudos recentes que examinam as ligações entre a doença de Alzheimer e o herpes.
O novo artigo, publicado no Fronteiras na neurociência do envelhecimento jornal, também sugere que os medicamentos antivirais podem reduzir o risco de demência senil - que é causada principalmente pela doença de Alzheimer - entre pessoas que têm casos graves de herpes.
O vírus Herpes simplex 1 (HSV1) é o tipo de herpes que resulta em herpes labial.
O HSV1 é um vírus comum e a maioria das pessoas já o terá contraído ao chegar à velhice.
No entanto, o vírus permanece permanentemente no corpo e não pode ser removido de forma decisiva pelos mecanismos de defesa natural do corpo ou por medicamentos.
O vírus fica inativo na maior parte do tempo, mas quando uma pessoa tem HSV1, ela pode descobrir que surtos ocorrem quando está estressada ou doente, resultando em bolhas características.
Notícias Médicas Hoje relataram vários estudos somente este ano que forneceram evidências de uma conexão entre o mal de Alzheimer e o herpes.
Em junho, analisamos um estudo no qual testes post-mortem em tecido cerebral sustentam uma ligação mecanicista entre a doença de Alzheimer e os vírus herpes HHV-6A e HHV-7.
E em julho, trouxemos notícias sobre um estudo que descobriu que o uso de medicamentos anti-herpéticos pode reduzir drasticamente o risco de demência.
"Evidências fortes" ligam herpes à demência
A autora do estudo, Professora Ruth Itzhaki, da Universidade de Manchester, no Reino Unido, descobriu em estudos anteriores que feridas causadas por HSV1 são mais prevalentes entre pessoas que carregam uma variante do gene chamada APOE-e4, que pode aumentar o risco de uma pessoa desenvolver Alzheimer .
“O HSV1 pode ser responsável por 50 por cento ou mais dos casos de doença de Alzheimer”, afirma ela.
“Nossa teoria é que em portadores de APOE-e4, a reativação é mais frequente ou mais prejudicial em células cerebrais infectadas com HSV1, que, como resultado, acumulam danos que culminam no desenvolvimento de Alzheimer.”
Prof. Ruth Itzhaki
Para esta revisão, ela analisou três estudos recentes sobre a relação entre Alzheimer e herpes ou varicela que analisaram dados populacionais de Taiwan, um país que inscreve quase todos os cidadãos no National Health Insurance Research Database.
Como esse banco de dados é tão abrangente na coleta de dados de saúde da população de Taiwan, ele se tornou um recurso importante para pesquisadores interessados em examinar as relações entre infecções microbianas e doenças.
Itzhaki diz que esses estudos fornecem evidências "impressionantes" de que as pessoas com vírus herpes correm um risco muito maior de desenvolver demência senil.
Além disso, os resultados desses estudos sugerem que o uso de medicamentos antivirais pode resultar em “uma redução dramática” no risco de demência.
‘Descobertas justificam o uso’ de medicamentos para herpes
No entanto, os pesquisadores precisam realizar mais estudos para confirmar que o HSV1 causa a doença de Alzheimer. Até agora, esses estudos podem apenas mostrar que existe uma relação entre as duas condições.
Apesar disso, Itzhaki acredita que os dados até agora apoiam o caso do uso de drogas antivirais para deter o Alzheimer.
“Considerando que mais de 150 publicações apóiam fortemente um papel do HSV1 no Alzheimer”, diz ela, “essas descobertas de Taiwan justificam muito o uso de antivirais anti-herpes - que são seguros e bem tolerados - para tratar a doença de Alzheimer”.
“Eles também incentivam o desenvolvimento de uma vacina contra HSV1, que provavelmente seria o tratamento mais eficaz”, acrescenta o pesquisador.
Itzhaki diz que gostaria de estudar agora as taxas de demência entre pessoas que têm HSV1 leve ou herpes genital leve porque as descobertas dos estudos baseados nos dados taiwaneses examinam apenas a ligação entre demência e infecções graves por HSV1 e varicela.
