O tamanho da cintura prediz o risco de demência?
O primeiro estudo de coorte em grande escala desse tipo analisou a ligação entre a circunferência da cintura na vida adulta e o risco de demência em uma população de idosos asiáticos.
Médicos, profissionais de saúde e pesquisadores médicos tendem a usar o índice de massa corporal (IMC) para determinar se o peso de uma pessoa é muito alto, muito baixo ou "normal".
Apesar de seu uso generalizado, o IMC tem suas falhas - e uma delas é o fato de não distinguir entre gordura (tecido adiposo) e conteúdo muscular (tecido magro).
Por esse motivo, alguns cientistas sugeriram que a proporção cintura-altura ou as medidas de circunferência da cintura podem ser indicadores mais precisos do peso saudável de uma pessoa.
Quando se trata da idade avançada, entretanto, há alguma relação entre a circunferência da cintura e a saúde cognitiva? Um estudo de 2019 que Notícias Médicas Hoje relataram, por exemplo, que encontraram uma ligação entre carregar o excesso de peso ao redor do estômago e sofrer atrofia ou encolhimento do cérebro.
Outro grande estudo, desta vez de 2018, encontrou correlações entre a gordura da barriga e pior função cognitiva.
No entanto, alguns desses estudos analisaram o IMC ou a proporção cintura-quadril. Outros descobriram que um IMC mais alto aumenta o risco de demência, enquanto outros estudos descobriram o contrário.
Onde está a verdade? Existe uma relação entre gordura e saúde cerebral na velhice? Em caso afirmativo, qual é a melhor medida de peso que indica o risco de doenças neurológicas, como demência?
Uma nova pesquisa liderada pelo autor correspondente Hye Jin Yoo, professor associado do Hospital Guro da Universidade da Coreia em Seul, começou a investigar.
As descobertas agora aparecem no jornal Obesidade.
Estudo de risco de demência e peso
Yoo e colegas examinaram 872.082 participantes, com 65 anos ou mais, que participaram do exame de saúde nacional coreano em 2009.
O estudo acompanhou os participantes de 2009 a 2015, ou até desenvolverem demência. Durante o estudo, os participantes responderam a perguntas sobre seu status de tabagismo, consumo de álcool e níveis de atividade física.
Os pesquisadores foram responsáveis pela renda dos participantes, histórico de diabetes, hipertensão e doenças cardiovasculares. Eles também consideraram o IMC e a circunferência da cintura.
Yoo e colegas ajustaram para comorbidades potenciais usando o Índice de Comorbidade de Charlson para prevenir quaisquer condições subjacentes que influenciam o IMC em idades mais avançadas.
O tamanho da cintura pode indicar risco de demência
O estudo revelou que os participantes cuja circunferência da cintura era igual ou superior a 90 centímetros (cm) para homens e 85 cm para mulheres tinham um risco significativamente maior de desenvolver demência.
Essa associação permaneceu quando os pesquisadores ajustaram para idade, IMC, pressão arterial, níveis de colesterol, saúde do fígado e vários outros fatores de estilo de vida.
O estudo também encontrou um risco ligeiramente aumentado de demência para os participantes com baixo peso, mas somente depois que os pesquisadores contabilizaram outras comorbidades e fatores de estilo de vida.
“Para todos os médicos que lidam com medicina geriátrica, obesidade e demência, este estudo enfatiza que a circunferência da cintura deve ser considerada na avaliação do risco de demência relacionada à obesidade em idosos.”
Hye Jin Yoo
O Dr. Dan Bessesen, da Escola de Medicina da Universidade do Colorado em Aurora, não estava envolvido na pesquisa, mas comenta seu significado.
Ele diz: "Este estudo não nos permite saber por que há essa discrepância, mas pode apontar para os diferentes papéis da gordura subcutânea e da gordura visceral no desenvolvimento da demência, com a gordura subcutânea sendo protetora e a gordura visceral tendo efeitos prejudiciais."
A gordura visceral é aquela que envolve os órgãos internos e está ligada a várias doenças. A gordura subcutânea é visível sob a pele.
Este estudo foi limitado a uma população asiática, portanto, mais estudos serão necessários para replicar os achados em populações maiores.
