A VACINA CONTRA ROTAVíRUS PREVINE O DIABETES TIPO 1?

Os cientistas destacaram uma possível ligação entre a infecção por rotavírus e um risco aumentado de desenvolver diabetes tipo 1. A vacinação contra o patógeno pode ser uma forma eficaz de prevenir a doença.

Uma vacinação infantil de rotina pode reduzir a incidência de diabetes tipo 1?

O diabetes tipo 1 é uma doença auto-imune.

A razão exata pela qual uma pessoa desenvolve essa condição é desconhecida, mas os especialistas acreditam que uma relação complexa entre muitos fatores genéticos e ambientais está em jogo.

Uma teoria de longa data implica certas infecções na primeira infância como um gatilho para o diabetes tipo 1 - particularmente em crianças que são geneticamente suscetíveis.

Uma dessas infecções é o rotavírus.

A infecção por rotavírus causa gastroenterite, também conhecida como gripe estomacal. Em bebês, o rotavírus é a causa mais comum de gastroenterite.

Escrevendo no jornal PLOS Pathogens, Dr. Leonard C. Harrison - professor do Walter e Eliza Hall Institute for Medical Research da University of Melbourne, na Austrália - e colegas apresentam dados que sustentam sua teoria de uma ligação entre rotavírus e diabetes tipo 1.

Eles apontam para dois estudos em particular que mostram uma queda em novos casos de diabetes tipo 1 em crianças que receberam a vacina contra o rotavírus.

Taxas crescentes e "alojamento conjunto"

Os especialistas alertam que o número de pessoas que vivem com diabetes tipo 1 está aumentando.

Em 2009, um grupo de cientistas europeus publicou os resultados de um estudo multicêntrico que analisou quase 30.000 novos casos diagnosticados de diabetes tipo 1 em crianças menores de 15 anos.

Com base nesses dados, eles previram uma “duplicação de novos casos de diabetes tipo 1 em crianças europeias com menos de 5 anos [...] entre 2005 e 2020”.

Na Austrália, escreve o Dr. Harrison, os fatores ambientais muito provavelmente desempenharam um papel vital neste aumento.

“Uma observação interessante no contexto australiano que pode ser relevante para [o rotavírus] como candidato a fator ambiental está relacionada à prática de mães de“ alojamento conjunto ”com seus recém-nascidos”, observa ele. “Isso foi introduzido na década de 1970 e exigia que a mãe e o bebê permanecessem juntos, em vez de separar o bebê para um berçário comunitário à noite.”

As infecções por rotavírus eram comuns em berçários de recém-nascidos. Ter bebês com suas mães atrasou sua exposição ao vírus.

Dr. Harrison cita pesquisas em ratos que sugerem que o momento da exposição ao rotavírus pode ser crucial.

Quando camundongos recém-nascidos geneticamente suscetíveis foram infectados com o vírus, eles não desenvolveram diabetes tipo 1. No entanto, os animais expostos ao rotavírus em um momento posterior o fizeram.

Vacina associada a uma queda nos números

Se a infecção por rotavírus durante a primeira infância realmente desencadeia diabetes tipo 1 em pessoas geneticamente suscetíveis, o que aconteceu quando os profissionais de saúde introduziram a vacina contra rotavírus como parte do calendário de imunização recomendado?

“Nossa hipótese é que se a infecção natural com [rotavírus] fosse um fator causal em [diabetes tipo 1], então a vacinação [contra rotavírus] alteraria a incidência de [doença]”, explica o Dr. Harrison.

Observando os 8 anos anteriores à introdução da vacina no Programa Nacional de Imunização da Austrália em 2007 e os 8 anos subsequentes, a equipe viu uma queda no número de novos casos de diabetes tipo 1.

De acordo com o anterior JAMA Pediatrics Em papel, os dados mostraram uma redução de 15% nos novos diagnósticos de diabetes tipo 1 em crianças de 0–4 anos. No entanto, não houve diferença nas taxas entre crianças de 5 a 14 anos.

Outro artigo de estudo na revista Relatórios Científicos relataram resultados semelhantes. Tendo analisado dados de quase 1,5 milhão de crianças nos Estados Unidos entre 2001 e 2017, os autores do estudo relataram uma redução de 41% em novos casos de diabetes tipo 1 durante este período em crianças que receberam todas as doses da vacina contra o rotavírus.

Não foi o caso de quem recebeu apenas algumas das vacinas ou nunca foi vacinado.

No entanto, o Dr. Harrison ressalta que nem todos os estudos chegaram à mesma conclusão.

Por exemplo, um estudo populacional de 495 crianças finlandesas não encontrou uma mudança significativa no risco de diabetes tipo 1 quando os cientistas compararam crianças vacinadas e não vacinadas.

“Fatores ambientais que promovem o aumento na incidência de [diabetes tipo 1] em origens genéticas específicas são provavelmente onipresentes e múltiplos”, concluem o Dr. Harrison e colegas.

“Que [rotavírus] pode ser um desses fatores é apoiado por várias linhas de evidência [...], às quais podemos agora adicionar uma associação entre a vacinação [rotavírus] e uma diminuição na incidência de [diabetes tipo 1].”