Diabetes: os suplementos de vitamina D podem retardar a progressão?
Os cientistas ainda precisam provar se a vitamina D pode ou não tratar ou retardar o diabetes tipo 2. Um novo estudo com pessoas que recentemente receberam diagnóstico de diabetes ou estão em risco de desenvolvê-lo concluiu que a vitamina pode ser benéfica.
De acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC), o diabetes tipo 2 e o pré-diabetes agora afetam mais de 100 milhões de pessoas nos Estados Unidos.
O pré-diabetes descreve um estado em que os níveis de glicose no sangue são mais elevados do que o normal, o que aumenta o risco de desenvolver diabetes.
Nos EUA, cerca de 40% dos adultos são deficientes em vitamina D.
Alguns pesquisadores se perguntam se isso pode desempenhar um papel no desenvolvimento e progressão do diabetes.
Os primeiros estudos encontraram uma ligação entre os baixos níveis de vitamina D e diabetes tipo 2. Por exemplo, um estudo de 2010 descobriu que níveis mais baixos de vitamina D estavam associados à redução da sensibilidade à insulina.
No diabetes tipo 2, as células do corpo se tornam menos sensíveis à insulina. Portanto, a insulina não pode controlar os níveis de açúcar no sangue de forma tão eficaz.
Olhando mais profundamente
Embora uma conexão entre a vitamina D e o diabetes estivesse se materializando, quando os cientistas exploraram essas descobertas com ensaios clínicos randomizados, os efeitos pareceram desaparecer.
Um estudo que recrutou pessoas com deficiência de vitamina D e diabetes concluiu que os suplementos de vitamina D não melhoraram a sensibilidade à insulina. Outro artigo chegou a conclusões semelhantes e outro concluiu:
“A reposição com uma grande dose de vitamina D-3 para [pessoas] com [diabetes tipo 2] e deficiência de vitamina D não alterou a sensibilidade ou a secreção de insulina”.
Outros pesquisadores chegaram a conclusões semelhantes. No entanto, muitos desses estudos iniciais se concentraram em pessoas que já tinham diabetes há muito tempo ou que não eram deficientes em vitamina D. Além disso, muitos dos estudos duraram apenas algumas semanas.
Com isso em mente, o último estudo enfocou a suplementação de vitamina D em pessoas que haviam recebido um diagnóstico de diabetes recentemente ou estavam em risco de desenvolver a doença. O julgamento durou 6 meses.
Diabetes e vitamina D
Os cientistas estavam interessados principalmente em medir a sensibilidade à insulina, mas também mediram outros fatores - incluindo a secreção de insulina, a função das células beta e a pressão arterial.
O estudo - que a equipe conduziu na cidade de Québec, Canadá - foi um ensaio duplo-cego, controlado por placebo, envolvendo 96 participantes. Nenhum dos recrutas estava tomando medicamentos para diabetes e nenhum havia tomado medicamentos que interagem com a vitamina D ou suplementos de vitamina D nos últimos meses.
Seus resultados agora aparecem no European Journal of Endocrinology.
Os pesquisadores deram à metade dos participantes 5.000 unidades internacionais de vitamina D-3 todos os dias durante 6 meses; isso é cerca de 5 a 10 vezes a dose recomendada. Eles deram à outra metade dos participantes um placebo que parecia idêntico às cápsulas de vitamina D-3.
A vitamina D é, na verdade, um grupo de compostos. D-3, ou colecalciferol, é a versão da vitamina D que nosso corpo produz na pele em resposta à luz solar.
No final do ensaio de 6 meses, os pesquisadores avaliaram os participantes mais uma vez. Eles concluíram que:
“A suplementação de vitamina D em alta dose por 6 meses melhorou significativamente a sensibilidade periférica à insulina [...] e a função das células beta em indivíduos com alto risco de diabetes ou com diabetes tipo 2 recém-diagnosticado”.
Eles também mostraram que aqueles com sensibilidade à insulina mais baixa no início do estudo se beneficiaram mais com a suplementação de vitamina D. Em participantes que estavam em risco de diabetes, mas não tinham sensibilidade à glicose prejudicada, a vitamina D não fez diferença.
No entanto, os pesquisadores não encontraram benefícios em outras medidas, incluindo glicose em jejum, pressão arterial ou peso corporal.
Por que a resposta diferente?
Muitos estudos não encontraram nenhuma diferença na sensibilidade à insulina após a suplementação de vitamina D. Os autores acreditam que isso pode ser por uma série de razões.
Como mencionado anteriormente, alguns ensaios foram mais curtos ou envolveram menos participantes. Outro fator pode ser a maneira como os pesquisadores avaliaram a sensibilidade à insulina; no estudo recente, eles usaram um grampo euglicêmico hiperinsulinêmico. Este é considerado o dispositivo de medição padrão ouro.
Alternativamente, pode ser porque os experimentos anteriores recrutaram pessoas que viviam com diabetes há mais tempo. No entanto, os autores não têm certeza de por que isso pode ser o caso, afirmando que “ainda não está claro como a duração do diabetes pode ter afetado os resultados”.
Embora este estudo seja maior do que alguns dos outros, ainda é relativamente pequeno. Além disso, seus autores observam outras limitações. Por exemplo, os participantes eram predominantemente brancos, então os resultados podem não ser verdadeiros para outros grupos étnicos.
Neste estudo, apenas cerca de metade dos participantes eram deficientes em vitamina D quando o estudo começou. Isso porque, em alguns casos, houve um grande intervalo entre a triagem inicial e o início do estudo.
Isso pode ter distorcido os resultados. Na verdade, quando os pesquisadores realizaram uma análise que incluiu apenas aqueles cujos níveis basais de vitamina D eram normais, não houve diferença na sensibilidade à insulina entre os grupos.
No geral, este artigo - embora não seja grande o suficiente para lançar os dados da vitória - faz parte de uma exploração contínua do papel da vitamina D no diabetes. Teremos que esperar que mais estudos sejam implementados antes de podermos confirmar ou negar que a suplementação de vitamina D possa ajudar a controlar ou reduzir o risco de diabetes.
