Medicamento comum pode aumentar o risco de câncer de pulmão
Um estudo publicado esta semana em O BMJ conclui que o tratamento com um determinado medicamento para pressão arterial aumenta o risco de câncer de pulmão, em comparação com outros medicamentos para pressão arterial.
As pessoas usam medicamentos inibidores da enzima de conversão da angiotensina (IECA) para controlar a hipertensão.
Eles são eficazes e os médicos os consideram relativamente seguros quando as pessoas os tomam por curtos períodos de tempo.
Estudos anteriores sugeriram que os IECA podem aumentar o risco de câncer nas pessoas, mas as descobertas não foram conclusivas; a maioria dos estudos existentes só teve acesso a tamanhos de amostra relativamente pequenos ou por curtos períodos de tempo.
Recentemente, cientistas da Universidade McGill, no Canadá, decidiram investigar se os IECA aumentam o risco de desenvolver câncer, especificamente câncer de pulmão. Eles publicaram os resultados no início desta semana.
Os cientistas teorizaram que os IECA podem aumentar o risco de câncer de pulmão ao encorajar o acúmulo de duas substâncias específicas nos pulmões: bradicinina e substância P.
A bradicinina é um peptídeo que causa a dilatação dos vasos sanguíneos, reduzindo a pressão arterial; a substância P, que também é um peptídeo, pode atuar como neurotransmissor.
Os cientistas associaram esses dois compostos ao tecido do câncer de pulmão: acredita-se que a bradicinina estimule diretamente o crescimento do câncer de pulmão, enquanto o tecido do câncer de pulmão expressa a substância P, possivelmente estimulando a proliferação do tumor.
Medicamento para pressão arterial e câncer de pulmão
Os pesquisadores envolvidos no estudo atual, liderados pelo Prof. Laurent Azoulay, examinaram os registros médicos de quase 1 milhão de pessoas no Reino Unido. Todos os pacientes começaram a tomar medicamentos para redução da pressão arterial em 1995–2015.
Os participantes tinham 18 anos ou mais e nenhuma incidência anterior de câncer. A equipe de pesquisa os acompanhou por uma média de 6,4 anos. Nesse período, os médicos fizeram quase 8.000 diagnósticos de câncer de pulmão.
Os cientistas compararam os riscos de desenvolver câncer de pulmão em indivíduos que começaram a tomar IECA com aqueles que estavam tomando um grupo de medicamentos para pressão arterial chamados bloqueadores do receptor de angiotensina (ARBs).
Para reduzir a desordem estatística, eles levaram em consideração outros fatores que podem influenciar os riscos de câncer de pulmão, como tabagismo, idade, índice de massa corporal (IMC), transtornos por uso de álcool e histórico de doenças pulmonares.
Eles concluíram que tomar IECA estava associado a um aumento de 14% no risco de câncer de pulmão, em comparação com o uso de ARBs.
A relação ficou aparente depois que um indivíduo tomou a droga por 5 anos. À medida que continuavam a usar a droga, o risco aumentava constantemente. Indivíduos que tomaram a droga por uma década ou mais tiveram um risco particularmente pronunciado que aumentou 31%.
Manter a perspectiva sobre o risco
Embora 14% pareça um aumento substancial, os autores pedem perspectiva. Em termos reais, o aumento para qualquer indivíduo mudaria de 1,2 casos por 1.000 pessoas-ano para 1,6 casos por 1.000 pessoas-ano.
No entanto, em nível populacional, esse efeito é muito mais significativo porque muitas pessoas tomam medicamentos anti-hipertensivos. Como os autores escrevem, “Esses pequenos efeitos relativos podem se traduzir em um grande número absoluto de pacientes em risco”.
A equipe está publicando seu artigo em conjunto com um editorial escrito pelo professor associado Deirdre Cronin Fenton, do Departamento de Epidemiologia Clínica da Universidade de Aarhus, na Dinamarca.
Ela ecoa os pensamentos dos autores do estudo, dizendo que “as descobertas são importantes, dado o uso considerável de IECA em todo o mundo”.
Os pesquisadores estão ansiosos para que outros continuem esta linha de investigação, dizendo que suas descobertas “devem ser replicadas em outros ambientes, particularmente entre pacientes expostos por períodos mais longos”.
Com estudos desse tipo, causa e efeito não podem ser separados facilmente, e outros fatores podem estar em ação. No entanto, como o estudo atual usou um grande número de participantes, as conclusões merecem um exame mais aprofundado.
Outros provavelmente irão perseguir o assunto, mas, como Fenton reitera, para um paciente individual que está tomando esses medicamentos, o risco de longo prazo de desenvolver câncer de pulmão "deve ser equilibrado com os ganhos na expectativa de vida associados ao uso de IECA".
